Les marchés boursiers mondiaux ont chuté mercredi et les prix du pétrole ont grimpé de plus de 7 dollars le baril, les forces russes ayant intensifié leurs attaques contre les villes ukrainiennes.

Francfort, Shanghai, Tokyo et Paris ont reculé alors que l’invasion du président Vladimir Poutine a alimenté les craintes de troubles économiques mondiaux. Londres a ouvert en hausse.

La guerre ajoute aux inquiétudes concernant la croissance économique mondiale, alors que la Réserve fédérale et d’autres banques centrales se préparent à combattre l’inflation galopante en augmentant les taux d’intérêt.

« La conspiration de l’incertitude géopolitique et des impulsions de type stagflation est un choc brutal », a déclaré Tan Boon Heng de la Mizuho Bank dans un rapport.

Les investisseurs attendaient plus d’indices sur d’éventuelles hausses de taux lorsque le président de la Fed, Jerome Powell, s’exprimera mercredi devant le Congrès.

Dans les premiers échanges, le DAX à Francfort a chuté de 1,4% à 13 715,13 et le CAC 40 à Paris a perdu 1,2% à 6 322,17. Le FTSE 100 à Londres a gagné 0,2% à 7.346,15.

La banque centrale de Russie a déclaré que les échanges boursiers à la bourse de Moscou resteraient fermés mercredi pour un troisième jour, bien que les échanges de devises et de métaux précieux reprennent pour la première fois cette semaine.

La valeur du rouble russe a encore baissé à moins de 0,9 cents américains, malgré la décision de la banque centrale lundi de relever les taux d’intérêt pour défendre la monnaie.

A Wall Street, le futur de l’indice de référence S&P 500 était en hausse de moins de 0,1%. Celui du Dow Jones Industrial Average était en hausse de 0,2%.

Les prix du pétrole ont augmenté malgré un accord des États-Unis et d’autres grands gouvernements au sein de l’Agence internationale de l’énergie pour libérer 60 millions de barils des réserves stratégiques afin de stabiliser l’offre.

Le brut américain de référence a encore bondi de 7,94 dollars à 111,35 dollars le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange. Il a augmenté de 7,69$ mardi à 103,41$.

Le Brent, le prix standard international, a gagné 7,84 $ à 112,87 $ le baril à Londres. Il s’était envolé de 7$ la session précédente à 104,97$.

« Les marchés ont écarté l’idée que les 60 millions de barils de réserves stratégiques libérés seront conséquents aux risques de mise en péril de l’approvisionnement russe », a déclaré Tan de Mizuho. « La Russie pompe plus que cela en seulement six jours ».

Mardi en fin de journée, le président Joe Biden a annoncé qu’il se joignait aux alliés des États-Unis pour fermer l’espace aérien du pays aux avions russes.

Dans un discours annuel sur l’état de l’Union, Biden a déclaré qu’il tenterait d’amortir les Américains contre l’impact de la hausse des prix du pétrole. « Je vais utiliser tous les outils à notre disposition pour protéger les entreprises et les consommateurs américains », a déclaré M. Biden.

À Wall Street, l’indice Dow Jones a perdu 1,8 % mardi. Le Nasdaq composite a glissé de 1,6%.

En Asie, le Nikkei 225 à Tokyo a perdu 1,7% à 26 393,03 et l’indice composite de Shanghai a perdu 0,1% à 3 484,19. L’indice indien Sensex a cédé 2,1%.

Le Hang Seng à Hong Kong a reculé de 1,9% à 22 334,14. A Séoul, le Kospi a gagné 0,5% à 2.712,97.

L’indice S&P-ASX 200 de Sydney a augmenté de 0,3% à 7 116,70 après que des données gouvernementales aient montré que l’économie australienne a augmenté de 3,4% au cours des trois derniers mois de 2021 par rapport au trimestre précédent et que les dépenses de consommation ont été fortes.

Les économistes disent que les économies asiatiques sont moins exposées à la guerre que l’Europe, mais celles qui ont besoin d’importer du pétrole seront touchées par la hausse des prix mondiaux, ce qui ajoutera aux pressions inflationnistes et déprimera l’activité des entreprises et des consommateurs.

L’attaque de Moscou contre l’Ukraine et les menaces russes de représailles en réponse aux sanctions occidentales ont également perturbé les marchés mondiaux du blé et d’autres produits de base.

La Russie est le deuxième exportateur mondial de pétrole brut, derrière l’Arabie saoudite. Toute perturbation potentielle de l’approvisionnement pourrait faire grimper les prix et aggraver les pressions inflationnistes persistantes dans le monde.

Les prix du blé, dont la Russie et l’Ukraine sont d’importants exportateurs, ont augmenté de plus de 20 % par rapport au mois dernier.

Les investisseurs ont transféré leur argent vers les valeurs refuges que sont les obligations d’État, faisant grimper leur prix sur le marché et réduisant le rendement, ou la différence entre le prix actuel et le paiement à l’échéance.

Le rendement du Trésor à 10 ans est resté stable à 1,73% après avoir baissé mardi d’une marge inhabituellement large par rapport au 1,83% de lundi.

Le dollar s’est renforcé à 115,18 yens contre 114,86 yens mardi. L’euro a baissé à 1,1093 $ contre 1,1123 $.