Les actions ont chuté à Wall Street jeudi alors que la société mère de Facebook, Meta, a plongé de 26%, effaçant plus de 220 milliards de dollars de valeur marchande, la plus forte baisse de l’histoire.

Parce que Meta est très apprécié, une forte variation du cours de son action peut également faire baisser ou augmenter des indices boursiers plus larges. L’indice S&P 500 a chuté de 1,6 % à 14 h 04, heure de l’Est, et le Nasdaq, riche en technologies, a chuté de 2,6 %.

Le Dow Jones Industrial Average, qui n’inclut pas les méta-plateformes, a chuté de 278 points, ou 0,8 %, à 35 351.

Meta a chuté après avoir prévu des revenus bien en deçà des attentes des analystes pour le trimestre en cours, une déception pour une entreprise à laquelle les investisseurs se sont habitués à délivrer une croissance spectaculaire. Elle a également signalé une rare baisse de ses bénéfices en raison d’une forte augmentation des dépenses alors qu’elle investit pour se transformer en une entreprise basée sur la réalité virtuelle.

La forte baisse a pesé sur son compatriote Twitter, qui a perdu 5,6 %. La société mère de Snapchat, Snap, a chuté de 21,6 % et Pinterest de 9,3 %.

Les grandes entreprises de technologie et de communication ont joué un rôle important dans la génération de gains pour l’ensemble du marché tout au long de la pandémie et une grande partie de la reprise en 2021, mais le marché semble avoir changé, a déclaré Brad McMillan, directeur des investissements pour Commonwealth Financial Network.

« Il y a un sentiment général que ce qui a fait monter le marché ne va pas nous faire passer au niveau supérieur », a déclaré McMillan. « La question est de savoir d’où vient le prochain moteur de croissance. »

Les actions des communications et de la technologie ont enregistré certaines des pertes les plus importantes. Ces secteurs sont à l’origine d’une grande partie de l’instabilité des marchés depuis le début de l’année, les investisseurs transférant de l’argent dans l’attente d’une hausse des taux d’intérêt. Des taux plus élevés rendent les actions des entreprises technologiques de haut vol et d’autres actions de croissance coûteuses relativement moins attrayantes pour les investisseurs.

Les rendements obligataires ont fortement augmenté jeudi. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans, qui sert de référence pour fixer les taux d’intérêt sur les prêts hypothécaires et de nombreux autres types de prêts, est passé à 1,83 % contre 1,76 % mercredi soir.

Wall Street anticipe la première hausse des taux d’intérêt de la Réserve fédérale en mars et surveille avec prudence la manière dont la banque centrale régulera les hausses futures pour aider à lutter contre la hausse de l’inflation.

« Ce n’est pas un chemin parfait, ce sera cahoteux, mais la direction est assez claire », a déclaré Guy LeBas, stratège en chef des titres à revenu fixe chez Janney Capital Management.

L’inflation persistera probablement jusqu’à ce que les chaînes d’approvisionnement se relâchent et contribuent à réduire les coûts pour les entreprises, tout en abaissant les prix pour les consommateurs. Pourtant, la Fed doit convaincre les gens qu’elle prend des mesures pour lutter contre la hausse de l’inflation.

« L’idée est que l’augmentation des taux à court terme réduit la perception que l’inflation sera plus élevée à l’avenir », a déclaré LeBas. « Si la Fed y parvient, les attentes n’augmenteront pas. »

Les investisseurs ont également les yeux sur les mises à jour de la politique monétaire en Europe. La Banque d’Angleterre a relevé jeudi ses taux d’intérêt pour la deuxième fois en trois mois, plaçant le Royaume-Uni loin devant le reste de l’Europe et les États-Unis pour maîtriser la flambée de l’inflation qui pèse sur les consommateurs et les entreprises.

En revanche, la Banque centrale européenne ne prévoit pas de relever ses taux avant 2023 malgré une inflation record, la blâmant sur des facteurs temporaires. Mais il a décidé que la reprise économique était suffisamment forte pour commencer à ralentir soigneusement certains de ses efforts de relance au cours de la prochaine année.

Spotify a chuté de 16,6% après que le principal service de streaming musical a donné aux investisseurs une prévision faible pour une mesure étroitement surveillée de ses bénéfices. La société a subi des pressions après que Neil Young ait retiré sa musique de sa plate-forme pour protester contre la diffusion de fausses informations sur le COVID-19 par le podcasteur vedette de Spotify, Joe Rogan. D’autres musiciens ont suivi.

Les pertes de Wall Street menacent de mettre fin à une série de gains quotidiens solides pour les principaux indices cette semaine, bien qu’ils soient toujours sur la bonne voie pour des gains hebdomadaires. Les investisseurs ont été encouragés par les solides rapports sur les bénéfices de sociétés telles qu’Apple, Exxon, UPS et Alphabet, la société mère de Google, au cours des derniers jours.

Certains rapports sur les bénéfices ont suscité des réactions positives jeudi. L’opérateur de téléphonie mobile T-Mobile a augmenté de 10,6 % après avoir publié de solides résultats. L’assureur maladie Humana a augmenté de 6,3% et la société de vêtements haut de gamme Ralph Lauren a augmenté de 4,9% après avoir également publié des résultats financiers encourageants.

Mais en dehors de ces points positifs, la chute des actions a été large. Les détaillants, les entreprises industrielles et les sociétés énergétiques ont également chuté. Les fabricants d’articles ménagers et personnels ont réalisé des gains.

Les investisseurs se préparent également à la dernière mise à jour sur la reprise du marché de l’emploi. Le département du Travail publiera vendredi son rapport mensuel de janvier.