Les actions baissent à Wall Street, mais restent sur la voie des gains hebdomadaires.
Les actions ont chuté dans l’après-midi après avoir oscillé entre gains et pertes plus tôt, mais les principaux indices restent dans le vert pour la semaine.
Le S&P 500 a baissé de 0,4% à 12h27 heure de l’Est. L’indice de référence conserve un gain de 0,8 % pour la semaine. Il sort d’une série de trois semaines de baisse.
Le Dow Jones Industrial Average a perdu 132 points, soit 0,4%, à 31 447 et le Nasdaq a perdu 0,6%.
Les actions ont surtout perdu du terrain ces dernières semaines après que la Réserve fédérale ait indiqué qu’elle ne relâcherait pas de sitôt ses efforts pour augmenter les taux d’intérêt afin de faire baisser l’inflation la plus élevée depuis des décennies.
Les grandes valeurs technologiques ont été parmi les plus grandes perdantes. Apple a chuté de 1,9 % et la société mère de Google de 1,8 %.
Les valeurs de la santé ont largement progressé. Regeneron a fait un bond de 18 % après que la société et son partenaire Bayer ont communiqué des données d’étude encourageantes sur un médicament contre la cécité.
Les rendements obligataires ont augmenté. Le rendement du Trésor à 10 ans, qui influence les taux d’intérêt sur les prêts hypothécaires et autres prêts, est passé de 3,27 % à 3,30 % mardi soir. Le rendement du Trésor à deux ans, qui tend à suivre les attentes concernant l’action de la Fed, est passé de 3,44% à 3,50%.
Les politiques de taux d’intérêt ont été au centre des préoccupations des investisseurs alors que la Banque centrale européenne a procédé à la plus importante augmentation de taux de son histoire, conformément aux mesures prises par la Fed et d’autres banques centrales pour lutter contre l’inflation. Le conseil des gouverneurs de la banque, composé de 25 membres, a augmenté son taux directeur de trois quarts de point de pourcentage jeudi.
Entre-temps, le président de la Fed, Jerome Powell, a réaffirmé l’engagement de la Fed à maintenir des taux élevés « jusqu’à ce que le travail soit fait » pour revenir à son objectif de 2 %.
« Il y a un record de tentatives ratées pour maîtriser l’inflation, ce qui ne fait qu’augmenter les coûts ultimes pour la société », a-t-il déclaré lors d’une conférence sur la politique monétaire organisée par le Cato Institute, un groupe de réflexion qui promeut les idées libertaires.
La banque centrale a déjà relevé ses taux à quatre reprises cette année et les marchés s’attendent à ce qu’elle procède à une nouvelle augmentation de trois quarts de point de pourcentage lors de sa prochaine réunion dans deux semaines.
L’une des plus grandes craintes de la Fed est que les ménages et les entreprises commencent à s’attendre à ce que l’inflation reste élevée à long terme, ce qui pourrait les amener à commencer à acheter d’une manière qui crée un cercle vicieux rendant l’inflation encore plus difficile à secouer.
La Fed a été critiquée pour ne pas avoir pris l’inflation au sérieux plus tôt, et M. Powell a déclaré que la fixation des taux d’intérêt était un art autant qu’une science. Une grande question demeure : la forte inflation qui ravage les économies du monde entier est-elle un phénomène ponctuel créé par la pandémie ou le début de quelque chose de plus persistant ?
Les marchés européens étaient en hausse et les marchés asiatiques étaient mitigés. Le Nikkei 225, l’indice de référence du Japon, a progressé de 2,3 %.
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Stan Choe, rédacteur économique de l’AP, a contribué à ce rapport.