Les cours des actions à Tokyo et Sydney ont suivi la hausse de Wall Street mercredi, alors que les marchés de la Chine, de la Corée du Sud et de l’Asie du Sud-Est étaient fermés pour le Nouvel An lunaire.

L’indice de référence de Wall Street, le S&P 500, a gagné 0,7 % mardi, grâce aux gains réalisés par les valeurs énergétiques et technologiques lors d’une vague tardive d’achats.

Le Nikkei 225 à Tokyo a augmenté de 1,6% à 27.497,60 et le S&P-ASX 200 de Sydney a ajouté 1,2% à 7.089,90.

La Nouvelle-Zélande et Jakarta ont également progressé.

La Nouvelle-Zélande a annoncé mercredi un taux de chômage record de 3,2%. Le ministre des Finances Grant Robertson a déclaré qu’il s’agissait d’un résultat « extrêmement positif » et d’une preuve que les entreprises continuaient à embaucher malgré les revers de la pandémie.

Mais les opposants politiques ont affirmé que le taux réel était environ le double du chiffre principal, qui, selon eux, était faussé car il ne comptait pas les personnes qui ne cherchaient pas activement du travail. Le chiffre de Statistics New Zealand, corrigé des variations saisonnières pour le trimestre se terminant en décembre, est le plus bas depuis le début de l’enregistrement des données en 1986.

Les stocks américains sortent de leur pire mois depuis le début de la pandémie, il y a près de deux ans.

Les investisseurs tentent de comprendre comment l’économie et les bénéfices des entreprises seront affectés par les prochaines augmentations de taux de la Réserve fédérale, destinées à refroidir l’inflation qui a atteint son plus haut niveau depuis quatre décennies.

Mardi, l’indice S&P 500 a atteint 4 546,54. Il est 5,2 % en dessous du sommet historique du 3 janvier.

Le Dow Jones Industrial Average a gagné 0,8% à 35 405,24. Le Nasdaq composite a ajouté 0.7% à 14,346.

Exxon Mobil a augmenté de 6,4% après que la société ait annoncé un bénéfice important au quatrième trimestre. Hewlett Packard Enterprise a augmenté de 2,9%.

La pandémie virale est toujours une menace persistante et chaque nouvelle variante pourrait entraîner une recrudescence des cas qui menacent les entreprises et l’activité des consommateurs.

Les responsables de la Fed ont déclaré à la mi-décembre que les plans visant à réduire les achats d’obligations et les autres mesures de stimulation qui font grimper les prix seraient accélérés pour refroidir l’inflation.

Les consommateurs ont continué à dépenser malgré la hausse des prix, mais les prévisionnistes estiment que les achats au détail pourraient faiblir et freiner la croissance économique.

Les investisseurs s’attendent à ce que la Fed augmente les taux au moins quatre fois cette année, à partir de mars.

Vendredi, le département du travail américain publie les chiffres de l’emploi pour janvier.

Sur les marchés de l’énergie, le brut américain de référence a gagné 13 cents à 88,33 dollars le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange. Le contrat a augmenté de 5 cents mardi à 88,20 dollars. Le Brent, le prix de base du pétrole international, a gagné 18 cents à 89,34 dollars le baril à Londres. Il avait perdu 10 cents la session précédente, à 89,16 dollars.

Le dollar a légèrement augmenté à 114,73 yens, contre 114,71 yens mardi. L’euro a augmenté à 1,1277 $ contre 1,1254 $.