Les actions ont chuté vendredi en Asie alors que l’incertitude entourant la guerre en Ukraine et la persistance d’une inflation élevée ont maintenu leur emprise sur les marchés.

Hong Kong a chuté de 3,2 % et Tokyo de 2,6 %.

Les investisseurs s’inquiètent de la façon dont l’économie mondiale pourrait lutter contre les pressions sur les prix et le ralentissement de la croissance.

Un plan visant à révoquer le statut commercial de la nation la plus favorisée de la Russie suite à son invasion de l’Ukraine a ajouté au malaise face aux répercussions économiques de l’aggravation du conflit après que les pourparlers entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays n’ont montré aucun progrès concret.

Le président Joe Biden prévoit d’annoncer le changement vendredi, selon une source proche du dossier qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat pour prévisualiser l’annonce.

La pression monte à Washington pour révoquer ce qui est officiellement connu sous le nom de « relations commerciales normales permanentes » avec la Russie, permettant aux États-Unis et à leurs alliés d’imposer des droits de douane sur les importations russes.

L’indice Nikkei 225 de Tokyo a perdu 660 points à 25 032,61 et le Hang Seng à Hong Kong a perdu 667 points à 20 222,79.

L’indice composite de Shanghai a perdu 2,2% à 3 224,92 après que le Premier ministre chinois Li Keqiang, numéro 2 du pays, a déclaré que le gouvernement espérait créer jusqu’à 13 millions de nouveaux emplois cette année tout en essayant d’inverser un ralentissement économique douloureux.

Le Premier ministre Li Keqiang a promis des «politiques favorables à l’emploi», notamment des réductions d’impôts et de frais totalisant 2 500 milliards de yuans (400 milliards de dollars) pour les entreprises. La croissance économique a chuté à 4 % par rapport à un an plus tôt au dernier trimestre de 2021, en baisse par rapport à l’expansion de 8,1 % en année pleine.

La flambée des cas de coronavirus en Chine continentale et à Hong Kong a ajouté aux inquiétudes qui pèsent sur leurs marchés.

Le Kospi à Séoul a baissé de 1,1% à 2 651,22. En Australie, le S&P/ASX 200 a cédé 0,7% à 7 079,10. L’Inde a gagné 0,2 % mais les autres marchés régionaux ont reculé.

Les investisseurs restent à l’écart avant le week-end, étant donné le potentiel de grosses surprises alors que les marchés sont fermés, ont déclaré les analystes.

« Lorsque la confiance est faible, les gestionnaires de risques sont aux commandes, maintenant la liquidité des banques et des teneurs de marché au minimum, ce qui pourrait exacerber les mouvements interjournaliers », a déclaré Stephen Innes d’API Asset Management dans un commentaire.

« Et ce n’est pas étonnant, car prédire les actions quotidiennes du marché est à peu près aussi cohérent que de lancer une pièce », a déclaré Innes.

Les actions ont glissé à Wall Street jeudi dans des échanges agités tandis que les prix du pétrole ont rebondi, le baril de brut américain ayant bondi de 5,7 %, avant de terminer en baisse de 2,5 %. Un jour plus tôt, les indices de référence avaient atteint leur plus gros gain depuis juin 2020, lorsqu’une chute des prix du pétrole semblait alléger la pression sur la forte inflation mondiale.

Le S&P 500 a chuté de 0,4 % à 4 259,52. L’indice de référence est maintenant de 11,2 % inférieur au sommet historique qu’il a atteint au début de cette année. Le Dow Jones Industrial Average a chuté de 0,3% à 33 174,07, tandis que le composite Nasdaq à forte composante technologique a glissé de 0,9% à 13 129,96.

Les actions des petites entreprises ont mieux résisté que l’ensemble du marché. Le Russell 2000 a perdu 0,2%, à 2 011,67.

Les va-et-vient du pétrole ne sont que quelques-unes des vagues qui secouent les marchés. La Banque centrale européenne a déclaré que l’inflation élevée la poussera à conclure son programme d’achat d’obligations destiné à stimuler son économie plus rapidement que prévu. Aux États-Unis, un rapport a montré que les prix à la consommation avaient bondi de 7,9 % en février par rapport à l’année précédente. Il s’agit du pic le plus important depuis 1982, même si la lecture était largement conforme aux attentes.

La volatilité est devenue la norme depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie . Cela a suscité des inquiétudes quant à la hausse des prix du pétrole, du blé et d’autres produits de base produits dans la région.

Les investisseurs étaient déjà nerveux avant la guerre car la forte inflation pousse les banques centrales à relever les taux d’intérêt pour la première fois depuis le début de la pandémie et à suspendre les programmes lancés pour soutenir l’économie mondiale.

Les analystes ont déclaré que le rapport sur l’inflation aux États-Unis de jeudi était ce que prévoyaient les économistes, et qu’il n’incluait pas la plus récente flambée des prix du pétrole et de l’essence après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il n’a pas non plus atteint le seuil de 8% qui pourrait déclencher l’alarme.

De nombreux investisseurs ont déclaré que le rapport ne changerait probablement rien pour la Réserve fédérale, qui devrait relever son taux directeur à court terme d’un quart de point de pourcentage la semaine prochaine, la première hausse depuis 2018. Des taux plus élevés ralentissent l’économie et la Fed essaie de les augmenter suffisamment pour juguler l’inflation, mais pas au point de provoquer une récession.

Les prix du pétrole se sont modérés depuis leurs fluctuations sauvages plus tôt dans la semaine.

Le brut de référence américain a ajouté 26 cents à 106,28 dollars le baril après avoir chuté jeudi de 2,68 dollars à 106,02 dollars le baril.

Le Brent, base des prix internationaux, a perdu 19 cents à 109,14 dollars le baril.

Jusqu’à présent, ce pétrole et le pétrole de référence américain ont augmenté de plus de 40 % pour 2022, bien qu’ils restent en deçà des sommets atteints plus tôt cette semaine, lorsque le pétrole américain a brièvement dépassé 130 $.

Le rendement du Trésor à 10 ans, qui suit les attentes en matière d’inflation et de croissance économique, a fléchi immédiatement après la publication du rapport sur l’inflation. Il est passé à 2% contre 1,94% mercredi soir. Tôt vendredi, il était à 1,97%.

Le dollar américain est passé à 116,51 yens japonais contre 116,11 yens et l’euro est passé à 1,1002 $ contre 1,0987 $.