Le projet de Super League, qui vise à révolutionner le football européen, a engagé un nouveau directeur général pour relancer le projet après un lancement raté l’année dernière.

L’ancien patron de la télévision allemande Bernd Reichart est le nouveau PDG de A22 Sports Management, a déclaré mercredi la société basée à Madrid. La société a travaillé avec 12 clubs d’élite d’Espagne, d’Angleterre et d’Italie pour créer une ligue séparée en avril 2021.

L’embauche de Reichart intervient alors qu’A22 et le Real Madrid, le FC Barcelone et la Juventus attendent une décision de la Cour de justice européenne dans leur contestation du prétendu contrôle monopolistique que l’UEFA, organisateur de la Ligue des champions, exerce sur les compétitions internationales.

Un projet de Super League remanié – impliquant probablement plus de clubs de plus de pays dans une compétition à plusieurs niveaux avec promotion et relégation – est attendu indépendamment de la décision finale de la Cour de Luxembourg l’année prochaine.

La marque « Super League », qui s’est avérée si toxique l’année dernière, devrait également changer, a déclaré Reichart mercredi dans une interview avec des journalistes de l’agence de presse allemande DPA.

« Le nom Super League n’est pas fixé », a déclaré Reichart.

Son rôle a été décrit par A22 comme « d’initier un dialogue actif et étendu avec un groupe complet de parties prenantes du football, y compris les clubs, les joueurs, les entraîneurs, les fans, les médias et les décideurs politiques. »

Reichart a travaillé dans les droits commerciaux dans l’industrie du sport avec l’agence Sportfive et a été PDG du radiodiffuseur commercial allemand RTL de 2019 à 2021.

La Super League était initialement prévue comme une échappée de 20 équipes avec 15 membres fondateurs bénéficiant de places protégées et de revenus supplémentaires garantis. Les meilleures équipes de la Ligue des champions gagnent actuellement jusqu’à environ 130 millions d’euros (127 millions de dollars) par saison en prix de l’UEFA.

La ligue séparée a été lancée bien qu’elle n’ait pas réussi à persuader les puissances allemandes du Bayern Munich et du Borussia Dortmund de s’engager, ni l’influent Paris Saint-Germain dont les propriétaires qataris ont des liens étroits avec l’UEFA.

« J’attends avec impatience les discussions dans tous les territoires européens et évidemment en Allemagne aussi », a déclaré Reichart à la DPA.

Le projet initial s’est effondré en 48 heures sous l’effet d’une violente réaction de l’UEFA, des supporters et des législateurs en Angleterre, où des clubs essentiels à son succès se sont retirés.

La Super League a été perçue à l’époque comme une prise de pouvoir et d’argent élitiste qui refuserait ou limiterait les chances des équipes d’autres pays de s’y joindre, ce qui pourrait constituer une violation des lois de l’Union européenne sur la concurrence.

« Les clubs concernés ont retiré le concept d’une adhésion permanente de la table », a déclaré Reichart.

Reichart avait auparavant déclaré dans un communiqué qu’il soutenait les présidents de Madrid, Barcelone et Juventus.

« Je crois qu’ils posent les bonnes questions et je suis personnellement désireux d’écouter de nombreuses voix diverses afin que la communauté du football européen puisse trouver ensemble les bonnes réponses », a déclaré Reichart au sujet des dirigeants de clubs, notamment Florentino Perez à Madrid et Andrea Agnelli à la Juventus.

Ils sont devenus les visages publics de la tentative de démolir la structure pyramidale traditionnelle du football européen qui permet aux clubs de la base de s’élever dans les ligues nationales pour participer à la Ligue des champions.

Ce soi-disant modèle sportif européen et l’autorité de l’UEFA ont été protégés par l’Union européenne, qui considère que le football et ses clubs ont un rôle clé dans leurs communautés et dans la société en général.

Madrid a prospéré au cours des 18 derniers mois, remportant un 13e titre européen et un autre trophée du championnat espagnol la saison dernière.

Cependant, Barcelone et la Juventus ont vu leur succès financier et sportif décliner et risquent tous deux d’échouer le mois prochain à atteindre les tours à élimination directe de la Ligue des champions. Les deux clubs ont annoncé des pertes record depuis l’échec du lancement de la Super League, mais ont également accusé la pandémie de COVID-19.

La Cour européenne de Luxembourg a fixé au 15 décembre la date limite pour rendre un avis non contraignant sur l’affaire de la Super League qui a été entendue par 15 juges pendant deux jours en juillet. La décision complète est attendue l’année prochaine.

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James Ellingworth, rédacteur sportif de l’AP à Dusseldorf, Allemagne, a contribué à ce rapport.