OTTAWA — L’ambassadeur de Corée du Sud au Canada s’attend à ce que le gouvernement fédéral fasse des promesses « ambitieuses » lorsque son pays accueillera un important sommet sur le maintien de la paix la semaine prochaine.

L’ambassadeur Keung Ryong Chang dit que les attentes sont fondées sur le soutien historique du Canada aux Nations Unies et au maintien de la paix, et non sur une connaissance précise des plans d’Ottawa.

« Je m’attends à ce que le Canada présente des engagements ambitieux », a déclaré Chang dans une interview vendredi. « Le Canada et la Corée partagent les mêmes valeurs de paix, de stabilité et de sécurité à l’échelle mondiale.

Le Canada sera l’une des dizaines de pays participant au sommet de deux jours qui débutera mardi prochain. Alors que la ministre de la Défense Anita Anand était censée y assister en personne, la réunion s’est depuis déplacée en ligne en raison de l’émergence de la variante Omicron de COVID-19.

Chang a décrit le sommet comme une opportunité pour les pays participants de discuter de nouveaux problèmes émergents en matière de maintien de la paix, notamment en mettant davantage l’accent sur l’utilisation de la technologie dans les missions de l’ONU et sur certains des défis posés par la pandémie.

Pourtant, une grande partie de l’attention au cours de la réunion internationale portera sur les troupes et l’équipement offerts par les pays individuels à l’ONU, qui lutte pour combler un certain nombre de lacunes et de lacunes dans différentes missions à travers le monde.

Les États-Unis ont demandé au Canada de tenir sa promesse de fournir une force de réaction rapide de 200 soldats à l’ONU, ce que le premier ministre Justin Trudeau s’est engagé pour la première fois lorsque son gouvernement a organisé un sommet similaire sur le maintien de la paix à Vancouver en novembre 2017.

Washington a également demandé que le Canada se présente au sommet avec l’intention de s’engager à fournir des drones et des unités médicales pour les missions de maintien de la paix.

Les États-Unis ont fait ces demandes dans une lettre envoyée à Affaires mondiales Canada le mois dernier, dans laquelle ils ont demandé au gouvernement d’informer l’ONU et la Corée du Sud de ses engagements prévus d’ici le 12 novembre. Une copie de la lettre a été obtenue par La Presse canadienne.

Chang n’a pas pu dire si le Canada a informé son gouvernement de ses engagements prévus pour la réunion, affirmant que ces informations auraient probablement été envoyées directement aux responsables sud-coréens à Séoul.

Mais des responsables canadiens et de l’ONU, qui ont requis l’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à commenter publiquement, ont déclaré que le Canada n’avait pas respecté ce délai.

Interrogé dans une interview la semaine dernière sur la demande des États-Unis de fournir une force de réaction rapide, des drones et des unités médicales, et si l’armée peut fournir de tels moyens compte tenu des nombreuses autres missions actuellement en cours, le chef d’état-major de la défense, le général Wayne Eyre, a indiqué que le gouvernement les discussions étaient toujours en cours.

« C’est une décision du gouvernement quant à savoir si nous nous engageons à cela », a-t-il déclaré, ajoutant: « Alors que nous jetons un coup d’œil à travers le monde, nous devons être très ciblés avec nos investissements car les opportunités d’engagement ne manquent pas, les opportunités d’engagement ne manquent pas. opportunités de déploiement. »

Le bureau d’Anand a confirmé vendredi que le ministre participerait au sommet, mais a refusé de commenter davantage.

« Les engagements du Canada seront pris lors du sommet », a déclaré le porte-parole Daniel Minden dans un courriel.

Chang a déclaré que son pays avait décidé d’accueillir le sommet du maintien de la paix de cette année, qui est le premier en deux ans, car il a été un bénéficiaire direct des efforts des Nations Unies pour maintenir la paix et la sécurité depuis le début de la guerre de Corée il y a plus de 70 ans. .

Environ 26 000 Canadiens ont combattu dans le conflit de trois ans qui a commencé le 25 juin 1950 lorsque les forces communistes nord-coréennes soutenues par la Chine et l’Union soviétique ont envahi le sud soutenu par les États-Unis; 516 Canadiens sont morts pendant la guerre, qui s’est terminée par une impasse militaire.

L’ONU continue aujourd’hui de maintenir dans le pays une force armée chargée de superviser la zone démilitarisée entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Eyre a été commandant adjoint de cette force pendant un an à partir de juillet 2018.

« Nous pensons donc que le maintien de la paix est efficace pour réduire la violence, décourager la violence sexiste et réduire les pertes civiles dans les zones de conflit », a déclaré Chang, ajoutant : « Il est très important que les pays s’engagent à réaffirmer leur soutien au maintien de la paix ».

Le gouvernement libéral a été critiqué pour n’avoir pas tenu ses promesses passées et sa rhétorique soutenant l’ONU par l’engagement et l’action.

Alors qu’Ottawa a déployé des hélicoptères au Mali pendant un an et a fourni un avion de transport pour effectuer des missions de soutien occasionnelles à partir de l’Ouganda, la force de réaction rapide ne s’est pas encore matérialisée tandis que la contribution totale du Canada à l’ONU a chuté à des niveaux historiquement bas.

Le Canada comptait 57 soldats et policiers en mission de maintien de la paix à la fin septembre, selon l’ONU. Alors que ce chiffre était en hausse par rapport au record de 34 en août 2020, c’était encore moins de la moitié du nombre déployé lorsque les libéraux ont pris le pouvoir en 2015.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 décembre 2021.