Leeming reconnu coupable de la mort de la fille de 22 mois de son ancienne petite amie
Un homme de Calgary qui a admis avoir tué son ancienne petite amie mais a nié avoir tué sa fille a été reconnu coupable du meurtre de la jeune fille.
Robert Leeming, 37 ans, a plaidé coupable le premier jour de son procès du meurtre au deuxième degré de Jasmine Lovett en 2019 mais non coupable du décès d’Aliyah Sanderson, 22 mois.
Leeming a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré lundi en lien avec la mort de la petite fille.
Son avocat a déclaré lors des plaidoiries en novembre qu’il n’y avait aucune preuve pour prouver que Leeming était responsable de la mort de la jeune fille.
Leeming a témoigné qu’il s’occupait d’Aliyah lorsqu’elle est tombée dans des escaliers, puis il l’a trouvée molle et insensible lorsqu’il l’a vérifiée plus tard.
Il a dit qu’il avait craqué quand Lovett l’avait accusé d’avoir fait quelque chose à son enfant et l’avait frappée plusieurs fois avec un marteau avant de revenir avec un fusil et de lui tirer une balle dans la tête.
Les corps de la mère et de l’enfant ont été retrouvés enterrés dans une tombe peu profonde dans le pays de Kananaskis, à l’ouest de Calgary, en mai 2019 après avoir disparu des semaines plus tôt.
En lisant son verdict de 54 pages, le juge de la Cour du Banc de la Reine, Keith Yamauchi, a déclaré que Leeming avait continuellement menti tout au long de son témoignage.
« Monsieur. Leeming n’est pas un témoin crédible », a déclaré Yamauchi.
Dans sa décision, Yamauchi a déclaré que le témoignage du médecin légiste qui indiquait qu’une chute « ne pouvait pas faire cela à Aliyah » pesait lourdement sur son verdict de culpabilité.
Le juge a conclu que Leeming avait commis un acte d’agression illégal contre Sanderson qui avait entraîné sa mort.
Il dit qu’au-delà de tout doute raisonnable, Leeming « avait prévu les conséquences naturelles de ses actes », sachant que les blessures subies par Sanderson entraîneraient sa mort.
« M. Leeming a pris une décision quant à la façon dont il se conduirait », a déclaré le procureur de la Couronne Douglas Taylor après l’annonce du verdict. « Je suis d’accord avec vous, il a dit pas mal de mensonges. »
DÉVERSEMENT DES GOUTS
Ce fut une expérience déchirante pour la famille alors qu’ils attendaient le verdict de lundi.
Jodi Sanderson, la grand-mère d’Aliyah, a pleuré dans la salle d’audience lorsque le juge a condamné Leeming pour la mort de sa petite-fille de 22 mois.
Leeming était assis dans un pull gris devant le tribunal lundi matin, la tête baissée, montrant peu d’émotion.
« Ses actions et son comportement n’étaient rien d’autre que dérangeants », a déclaré Sanderson.
« À un moment donné, ils ont pensé qu’il s’endormait, alors nous nous sommes arrêtés un peu pour le réveiller, ce qui était extrêmement bizarre », a ajouté la mère de Lovett, Kim Blankert.
Pour la famille des victimes, aujourd’hui marque le début d’un parcours de guérison.
« En fait, je voulais me lever et embrasser le juge, mais je sais que cela aurait semblé super bizarre », a déclaré Blankert. « Nous sommes heureux d’avoir obtenu justice et soulagés que ce soit terminé. »
Une date de condamnation n’a pas été confirmée. Une condamnation pour meurtre au deuxième degré est passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, mais la durée de l’exclusion conditionnelle de Leeming sera déterminée.
Douglas a déclaré que la Couronne n’avait pas encore déterminé la peine qu’elle demanderait.
« Nous allons traiter les motifs de la décision, examiner les faits et nous élaborerons notre position sur la peine en fonction de cela », a-t-il déclaré.
« Je dirais qu’il est sûr de dire que nous demanderons quelque chose de plus de 10 ans », a ajouté Taylor.
Une date d’audience pour fixer une date de condamnation est prévue pour le 11 février 2022.
Une condamnation pour meurtre au deuxième degré est passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, mais la durée de l’exclusion conditionnelle de Leeming sera déterminée.
LA DÉFENSE ‘DÉÇUE’
L’avocat de Leeming a déclaré lors des plaidoiries finales en novembre qu’il n’y avait aucune preuve pour prouver que Leeming était responsable de la mort de la jeune fille.
Balfour Der dit que lui et Leeming sont tous deux « déçus » par le verdict.
« Nous avons présenté une défense et avons estimé que l’homme avait une défense légitime et qu’ils n’avaient pas prouvé sa culpabilité en ce qui concerne l’Aliyah », a déclaré Der à CTV News.
« La crédibilité est une grande partie de cette affaire. S’il n’est pas cru, cela enlève la partie de la défense à qui il a parlé. »
Der a déclaré que la défense examinait toutes les options.
« Nous avons certaines choses en tête dans ce que nous aimerions faire », a déclaré Der.
« Qu’il y ait un appel ou non, le temps nous dira (une fois) que nous dirons la décision pour voir s’il y a quelque chose qui se prête à un appel. »
Avec des fichiers de La Presse canadienne et d’Austin Lee de CTV News.