Le vote syndical à l’entrepôt d’Amazon à New York est un grand pas en avant.
Le National Labor Relations Board a déclaré qu’il y avait suffisamment d’intérêt pour former un syndicat dans un centre de distribution d’Amazon à New York, après que les organisateurs syndicaux aient remis lundi des centaines de signatures à l’agence – une étape clé pour autoriser un vote qui pourrait établir le premier syndicat chez le plus grand détaillant en ligne du pays.
Il s’agit de la deuxième tentative de syndicalisation au cours de l’année écoulée chez Amazon. Les travailleurs de l’Alabama ont rejeté une tentative de syndicalisation plus tôt cette année, mais les organisateurs de cette région demandent aux autorités fédérales de recommencer.
Les organisateurs ont remis plus de 2 000 cartes de soutien syndical signées au bureau de Brooklyn du NLRB après avoir lancé leur action en avril. Le nombre précis de signatures n’était pas immédiatement disponible.
« C’est une petite victoire », a déclaré Christian Smalls, un ancien employé du géant de la vente au détail qui dirige aujourd’hui la toute jeune Amazon Labor Union, ajoutant : « Nous savons que le combat ne fait que commencer. »
Dans le cadre de leur demande d’organisation d’un vote syndical, les organisateurs doivent avoir soumis les signatures d’au moins 30 % des quelque 5 500 employés qui, selon le syndicat, travaillent dans quatre installations Amazon adjacentes et qu’il cherche à représenter dans le cadre de négociations collectives.
Le développement de lundi met la société en garde contre le fait que le NLRB a déterminé que les organisateurs du syndicat ont atteint le seuil minimum pour qu’Amazon reconnaisse officiellement et réponde à la pétition d’organisation syndicale. Cela signifie que la société doit afficher dans ses locaux des avis indiquant que le syndicat cherche à devenir le représentant de négociation pour des milliers de travailleurs d’Amazon à Staten Island.
L’entreprise pourrait avoir plusieurs moyens de contester cet effort, notamment en contestant le nombre d’employés que les organisateurs du syndicat ont utilisé pour calculer le nombre minimum de signatures nécessaires.
« Nous sommes sceptiques quant au fait qu’un nombre suffisant de signatures légitimes d’employés ait été obtenu pour justifier une élection », a déclaré Kelly Nantel, porte-parole d’Amazon, dans un communiqué.
« S’il y a une élection, nous voulons que la voix de nos employés soit entendue et nous l’attendons avec impatience. Nous nous concentrons toujours sur l’écoute directe de nos employés et sur l’amélioration continue en leur nom », a ajouté Mme Nantel.
Bien que le vote ne soit pas encore certain, les organisateurs ont salué le dépôt officiel de leur pétition comme une étape importante vers la formation d’un syndicat.
« C’était la partie facile », a déclaré Smalls à propos de la collecte des signatures. « Convaincre au moins 50% des travailleurs de voter oui est la partie la plus difficile. »
Smalls affirme avoir été licencié l’année dernière après avoir organisé un débrayage pour protester contre les conditions de travail, bien qu’Amazon ait déclaré qu’il avait violé à plusieurs reprises les politiques de l’entreprise.
Les membres du personnel de la NLRB ont commencé à compter les cartes peu après leur livraison, et les organisateurs du syndicat étaient convaincus d’avoir atteint le minimum nécessaire. Ils avaient prévu un rassemblement devant le centre de distribution de Staten Island lundi soir.
Après le comptage, le NLRB a ordonné à Amazon de fournir une liste des employés qui seraient couverts par le syndicat proposé et a fixé au 15 novembre le début des audiences sur la requête d’organisation syndicale.
Si une élection est organisée, le NLRB a déclaré qu’il procéderait à un vote à bulletin secret. Smalls a proposé que l’élection ait lieu le 30 mars, le jour où il a été licencié.
Si les organisateurs de New York réussissent, cela pourrait lancer d’autres campagnes syndicales à travers le vaste empire de la société, qui comprend plus de 100 centres de traitement des commandes et près d’un million d’employés à travers les États-Unis.
Les employés d’Amazon se sont plaints des longues heures de travail, des pauses insuffisantes et de la sécurité, Smalls et d’autres comparant les conditions de travail aux ateliers de misère des temps modernes. Le taux de rotation des employés a également été une source de préoccupation.
Les efforts syndicaux à Staten Island interviennent alors qu’Amazon est en pleine période d’embauche. L’entreprise a annoncé en septembre qu’elle souhaitait embaucher 125 000 livreurs et magasiniers et qu’elle payait les nouvelles recrues en moyenne 18 dollars de l’heure dans un marché du travail tendu. Cela s’ajoute aux 150 000 travailleurs saisonniers qu’elle prévoit d’embaucher pour les fêtes.
Le syndicat des détaillants, grossistes et grands magasins avait mené l’effort de formation d’un syndicat dans l’usine d’Alabama qui a été rejeté en avril.
Un agent d’audition de la NLRB a constaté en août qu’Amazon avait potentiellement interféré avec l’élection en Alabama. Et le RWDSU attend maintenant la décision d’un directeur régional du NLRB pour savoir si les conseils de l’agent d’audition seront sanctionnés. Mais même avec une seconde élection, les experts en matière de travail disent qu’une victoire syndicale dans cette région est loin d’être assurée.
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