Le calendrier compressé du second tour du Sénat géorgien a accéléré la participation d’une journée dans tout l’État, qui a maintenant battu des records de vote anticipé sur deux jours consécutifs, a déclaré un haut responsable des élections en Géorgie, alors que la course entre le sénateur démocrate Raphael Warnock et le républicain Herschel Walker entre la dernière ligne droite.

Gabriel Sterling, directeur de l’exploitation du bureau du secrétaire d’État de Géorgie, a tweeté mardi soir que le taux de participation a de nouveau dépassé les 300 000 électeurs avant les élections de mardi prochain. Les jeunes électeurs font une performance particulièrement impressionnante, les personnes âgées de 50 ans ou moins représentant jusqu’à présent environ un quart des voix, selon les chiffres officiels de mercredi matin. Au total, plus de 830 000 votes ont été exprimés.

« Nous sommes la belle du bal », a déclaré Sterling à « CNN This Morning » mercredi, interrogé sur l’enthousiasme entourant la course. « Chaque dollar politique en Amérique vient ici en ce moment, à gauche comme à droite. »

La flambée des urnes souligne l’importance de la dernière grande compétition indécise des élections de mi-mandat de 2022. Une victoire de Warnock, qui a remporté plus de voix plus tôt ce mois-ci mais n’a pas obtenu une majorité décisive, donnerait aux démocrates une majorité propre au Sénat – une qui ne repose pas sur le vote décisif du vice-président Kamala Harris et permet au chef de la majorité Chuck Schumer a plus de contrôle sur les comités clés et un certain relâchement dans les combats de confirmation judiciaire et administrative potentiellement conflictuels.

Et le GOP le sait. Les républicains apparaissant avec Walker mardi à Greensboro ont souligné l’importance de remporter un 50e siège au Sénat – alors qu’ils tentaient de stimuler l’enthousiasme malgré leurs espoirs de récupérer la majorité qui ont été anéantis plus tôt ce mois-ci.

« Ce que beaucoup de gens ont oublié, ce sont les comités », a déclaré le sénateur élu de l’Oklahoma, Markwayne Mullin. « Ce vote le 6 décembre pour Herschel Walker, ça nous permet quand même de bloquer toutes ces nominations. »

Mullin a fait écho à la présidente du Comité national républicain, Ronna McDaniel, qui a également pris la parole lors du même rassemblement et a exhorté les partisans à se rendre aux urnes et à voter tôt.

« Herschel est notre MVP. Il sera notre 50e vote au Sénat. Il nous obtient l’égalité. Il fait en sorte que nous puissions arrêter cet agenda désastreux de Biden », a déclaré McDaniel.

Warnock et les démocrates ont été moins en avant sur les implications potentielles de sa réélection après avoir remporté une élection spéciale l’année dernière. Mais le parti fait tapis pour lui assurer un premier mandat complet. L’ancien président américain Barack Obama est de retour en Géorgie jeudi pour un rassemblement et l’ancienne première dame Michelle Obama a maintenant prêté sa voix à une paire d’appels automatisés exhortant les Géorgiens à voter.

« Cette élection va être très serrée et il y aura beaucoup de gens de l’autre côté qui espèrent que vous resterez à la maison », a déclaré Michelle Obama dans un message enregistré utilisé pendant la période de vote anticipé. « Le vote anticipé a déjà commencé et il n’y a aucune raison d’attendre le jour du scrutin. »

Un appel similaire mais distinct sera lancé mardi aux Géorgiens qui n’ont pas encore voté.

SENSIBILISATION AUX ÉLECTEURS SWING

Alors que les Obamas devraient gonfler la base démocrate, les objectifs plus larges des deux campagnes – mais celui de Warnock plus ouvertement – ​​ont été de gagner les électeurs décisifs de l’État. Lorsque le musicien Dave Matthews s’est rallié à Warnock plus tôt cette semaine, il a clairement indiqué que son objectif était d’encourager les électeurs intermédiaires à rompre pour le sénateur.

« S’il vous plaît, dites à vos amis qui étaient, par exemple, sur la clôture de descendre de la clôture et de se mettre du bon côté », a déclaré Matthews lors d’une conversation sur scène avec Warnock.

Le sénateur a délivré un message similaire.

« Je suis un prédicateur. Et parce que je suis un prédicateur, je sais quand je prêche à la chorale », a déclaré Warnock, le pasteur principal de l’église baptiste Ebenezer à Atlanta. « Je ne suis pas venu ici pour vous convaincre tous de voter, je sais que vous allez voter. Je suis venu pour vous convaincre de convaincre quelqu’un d’autre de voter. »

Walker, quant à lui, lors de son événement avec McDaniel et Mullin mardi, a pris un certain temps pour aborder une nouvelle publicité télévisée lancée par Warnock mettant en vedette plusieurs personnes réagissant à des clips de Walker sur la campagne électorale, livrant des remarques hors sujet et sinueuses sur, entre autres choses, les mérites relatifs des vampires par rapport aux loups-garous.

« C’est embarrassant », déclare un téléspectateur dans l’annonce. « Appelons ça comme ça. C’est embarrassant.

Dans un encadré bizarre lors d’un discours il y a deux semaines à McDonough, Walker a raconté avoir récemment vu un film qui, selon lui, s’appelait « Fright Night, Freak Night, ou un type de nuit ».

« Je ne sais pas si tu le sais, mais les vampires sont des gens sympas, n’est-ce pas ? Mais laisse-moi te dire quelque chose que j’ai découvert : un loup-garou peut tuer un vampire. Le saviez-vous ? Je ne le savais pas. » Walker a dit, avant d’ajouter: « Donc, je ne veux plus être un vampire. Je veux être un loup-garou. »

Les remarques sont passées avec une fanfare limitée en dehors des médias sociaux, mais Warnock les a relancées dans son nouveau spot afin d’essayer de dépeindre Walker comme peu sérieux et non préparé à représenter l’État au Sénat.

Walker, cependant, a déclaré mardi que le commentaire était sorti de son contexte.

« Le truc des vampires est bien s’ils avaient tout joué », a déclaré le républicain. « Le truc des vampires avait quelque chose à voir avec la foi. »

Mais il a été moins ouvert lorsque CNN l’a interrogé sur un rapport de KFile révélant qu’il bénéficiait cette année d’un allégement fiscal destiné uniquement à une résidence principale sur sa maison dans la région de Dallas, au Texas. Les démocrates de Géorgie ont appelé à une enquête par des responsables de l’État sur la résidence de Walker et, mardi, KFile a mis au jour un discours de campagne de Walker de janvier dans lequel le républicain a déclaré: « Je vis au Texas ».

Walker n’a pas répondu à la question de CNN et – comme il le fait depuis plusieurs semaines – a évité de répondre aux questions de la plupart des médias couvrant sa campagne.