Le tueur en série français avoué Charles Sobhraj a été libéré de prison au Népal vendredi après avoir purgé la majeure partie de sa peine pour les meurtres de routards américains et canadiens.

Sobhraj a été conduit de la prison centrale de Katmandou dans un convoi de police fortement surveillé jusqu’au département de l’immigration, où il attendra que ses documents de voyage soient préparés.

La Cour suprême du pays avait ordonné que Sobhraj, condamné à la prison à vie au Népal, soit libéré en raison de sa mauvaise santé, de son bon comportement et du fait qu’il a déjà purgé la majeure partie de sa peine. Les peines à vie au Népal sont de 20 ans.

L’ordre stipule également qu’il doit quitter le pays dans les 15 jours.

L’avocat de Sobhraj, Gopal Siwakoti Chitan, a déclaré aux journalistes que la demande de documents de voyage doit être faite par le département de l’immigration à l’ambassade de France au Népal, ce qui pourrait prendre un certain temps. Les bureaux sont fermés ce week-end pour les vacances de Noël.

Le document du tribunal indique qu’il a déjà purgé plus de 75% de sa peine, ce qui le rend éligible à la libération, et qu’il souffre d’une maladie cardiaque.

Le Français a par le passé reconnu avoir tué plusieurs touristes occidentaux et il est soupçonné d’avoir tué au moins 20 personnes en Afghanistan, en Inde, en Thaïlande, en Turquie, au Népal, en Iran et à Hong Kong dans les années 1970. Cependant, sa condamnation en 2004 au Népal est la première fois qu’il a été reconnu coupable par un tribunal.

Sobhraj a été détenu pendant deux décennies dans la prison de haute sécurité de Tihar à New Delhi, soupçonné de vol, mais a été expulsé sans charge vers la France en 1997. Il a refait surface en septembre 2003 à Katmandou.

Son surnom, Le Serpent, provient de sa réputation d’artiste du déguisement et de l’évasion.