Les arrivées internationales dans les aéroports canadiens sont tellement encombrées que les gens restent dans les avions pendant plus d’une heure après l’atterrissage parce qu’il n’y a pas assez d’espace pour contenir les files de voyageurs, déclare le Conseil des aéroports du Canada.

Le Conseil blâme les protocoles COVID-19 et a demandé au gouvernement fédéral de supprimer les tests aléatoires et les questions de santé publique aux douanes afin de réduire les retards importants auxquels les passagers sont confrontés à leur arrivée au Canada.

Les étapes supplémentaires signifient qu’il faut quatre fois plus de temps pour traiter les personnes à leur arrivée qu’avant la pandémie, a déclaré la présidente intérimaire du conseil, Monette Pasher. C’était bien quand les gens ne voyageaient pas, mais maintenant c’est devenu un problème sérieux.

« Nous constatons que nous ne pouvons clairement pas avoir ces exigences de santé publique et ces tests à nos frontières alors que nous revenons à des voyages réguliers « , a-t-elle déclaré.

La situation est particulièrement grave au plus grand aéroport du Canada, l’aéroport international Pearson de Toronto, où les passagers de 120 vols ont été retenus dans leurs avions dimanche en attendant leur tour pour faire la queue aux douanes.

Parfois, l’attente est de 20 minutes, d’autres fois elle est de plus d’une heure, a déclaré Pasher.

Les aéroports ne sont tout simplement pas conçus pour que la douane soit un processus aussi long, dit-elle, et l’espace n’est pas disponible pour accueillir les gens. L’aéroport n’est pas non plus le bon endroit pour les tests COVID-19, a-t-elle ajouté, d’autant plus que ces tests sont rarement nécessaires dans la communauté.

« Si l’on revient aux voyages réguliers avec ces protocoles de santé et ces tests en place, les deux ne peuvent pas coexister sans une pression et une tension importantes sur notre système », a déclaré Mme Pasher.

Les ministres de la santé et des transports n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les mesures de santé publique ont été revues à la hausse et à la baisse au cours de la pandémie, au gré des vagues du virus. Actuellement, elles sont les moins restrictives depuis des mois, les voyageurs vaccinés n’étant soumis qu’à des tests aléatoires.

Pourtant, les exigences sont déphasées par rapport aux pays pairs, a déclaré la porte-parole conservatrice en matière de transports, Melissa Lantsman. Elle a dit vouloir savoir pourquoi le gouvernement canadien suit des conseils qui diffèrent de ceux des autres pays.

« Nous prenons effectivement le gouvernement au mot en disant qu’il reçoit des conseils et qu’il agit en conséquence, mais il n’a rien partagé avec le public canadien « , a-t-elle déclaré.

Les retards prolongés dans les aéroports envoient un message négatif aux voyageurs et elle s’inquiète de l’impact que cela aura sur le tourisme canadien, alors que l’industrie peine à se remettre sur pied cette saison après l’accalmie de la pandémie.

« Cela vous dit d’aller ailleurs, que nous ne sommes pas ouverts aux affaires « , a-t-elle déclaré.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 mai 2022.