Le tireur du supermarché de Buffalo est inculpé de charges fédérales.
Le tireur blanc accusé d’avoir tué 10 Noirs lors d’une fusillade raciste dans un supermarché de Buffalo a plaidé non coupable lundi des charges fédérales de crime haineux qui pourraient être passibles de la peine de mort.
Payton Gendron a été inculpé la semaine dernière de crimes haineux et d’armes. L’avocat de Gendron a plaidé devant le tribunal et a déclaré qu’il espérait résoudre l’affaire avant le procès. Portant une combinaison orange et des menottes, Gendron a gardé le silence pendant la brève mise en accusation.
L’acte d’accusation fédéral de 27 chefs d’accusation contient des conclusions spéciales, notamment que Gendron a participé à la planification substantielle d’un acte de terrorisme et a visé des personnes âgées vulnérables – en particulier Ruth Whitfield, 86 ans, Pearl Young, 77 ans, Katherine Massey, 72 ans, Heyward Patterson, 67 ans et Celestine Chaney, 65 ans.
Le procureur général Merrick Garland, qui a mis fin aux exécutions fédérales l’année dernière, n’a pas exclu de demander la peine de mort contre Gendron, qui a eu 19 ans en juin. Le ministère de la Justice a déclaré que la décision de demander ou non la peine de mort serait prise ultérieurement.
Gendron, qui a diffusé en livestreaming l’attaque du 14 mai, a été arrêté juste devant l’entrée du supermarché Tops Friendly. Vêtu d’un gilet pare-balles, il avait ouvert le feu sur les clients et les employés du week-end dans le parking et à l’intérieur du magasin. Trois personnes ont été blessées.
« Nous savons tous qu’il est coupable. Nous avons vu ce qu’il a fait », a déclaré Zeneta Everhart après la procédure judiciaire. Son fils, Zaire Goodman, a été blessé dans l’attaque. « Le monde a vu ce qu’il a fait. Il a affiché ce qu’il a fait ».
Le magasin a rouvert ses portes au public la semaine dernière, deux mois après l’attaque.
Les enquêteurs affirment que le tireur a conduit pendant plus de trois heures depuis son domicile de Conklin, dans l’État de New York, jusqu’à une épicerie très fréquentée, choisie pour son emplacement dans un quartier majoritairement noir, avec l’intention de tuer autant de Noirs que possible. Il était motivé, selon eux, par des croyances suprématistes blanches qu’il a décrites dans des entrées de journal en ligne.
Gendron a écrit dès novembre sur la mise en scène d’une attaque diffusée en direct, s’est entraîné à tirer depuis sa voiture et a fait une reconnaissance du magasin deux mois avant de passer à l’acte, selon les écrits.
Il est arrivé au magasin en portant des vêtements de camouflage et un casque de style tactique équipé d’une caméra vidéo.
L’acte d’accusation demande la confiscation d’un vaste arsenal retrouvé dans la voiture et au domicile de Gendron. Il comprend le fusil semi-automatique Bushmaster XM-15 utilisé lors de la fusillade, ainsi qu’un fusil de chasse chargé de calibre 12 et un fusil à verrou chargé et des munitions trouvés dans la voiture. Les autorités ont saisi d’autres munitions et accessoires d’armes à feu à son domicile.
L’acte d’accusation fédéral accuse Gendron de 10 chefs d’accusation de crimes haineux ayant entraîné la mort, de trois chefs d’accusation de crimes haineux impliquant une tentative de tuer trois personnes et d’un autre chef d’accusation de crime haineux alléguant que Gendron a essayé de tuer d’autres Noirs dans le magasin et aux alentours. Il comprend également 13 chefs d’accusation d’utilisation d’une arme à feu dans un crime de haine.
Gendron fait également l’objet de poursuites parallèles au niveau de l’État pour des chefs d’accusation tels que terrorisme domestique motivé par la haine, meurtre et tentative de meurtre dans le cadre d’un crime haineux. L’accusation de terrorisme domestique haineux est passible d’une peine automatique de prison à vie. Il a également plaidé non coupable à ces accusations.