Le système de santé canadien n’est pas préparé pour les patients séropositifs plus âgés : organisme de bienfaisance
Un nombre croissant d’adultes âgés vivent avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) au Canada. Mais selon un organisme de bienfaisance basé à Toronto, les systèmes de soins de santé actuellement en place ne sont pas prêts à prendre en charge le nombre croissant de Canadiens vieillissants séropositifs.
L’organisme caritatif torontois de défense du VIH / sida, Realize, affirme que les foyers de soins de longue durée et les établissements de soins de santé à travers le Canada ne sont pas équipés pour traiter les patients âgés séropositifs, qui sont plus susceptibles de souffrir de maladies chroniques.
« Ils ont tendance à être plus susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires, du diabète et d’autres maladies chroniques qu’ils doivent gérer en plus de leur VIH », a déclaré Kate Murzin, responsable du programme national pour Realize, à actualitescanada.com lors d’un entretien téléphonique mercredi. « Ils vivent actuellement le chevauchement entre le VIH et le vieillissement, et cela entraîne beaucoup de complexité à la fois dans leur santé, leur santé physique, mais aussi en termes d’autres facteurs sociaux, par exemple, la sécurité financière à l’âge adulte. »
Le VIH est un agent pathogène à diffusion hématogène sexuellement transmissible. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que le VIH est une infection qui attaque le système immunitaire de l’organisme, en particulier les globules blancs. Si le virus parvient à détruire ces cellules, le système immunitaire d’une personne est affaibli. Cela permet à d’autres infections graves de s’installer, notamment la tuberculose, les cancers de la bouche, du poumon et du foie et les infections fongiques.
Les personnes vivant avec le VIH courent un plus grand risque de handicap, de problèmes de mobilité et de problèmes cognitifs, a déclaré Murzin. Ces défis affectent leur qualité de vie et sans assistance ou soins appropriés, la santé mentale et physique des personnes vivant avec le VIH peut se détériorer en conséquence, a déclaré Murzin.
Dans un courriel envoyé mercredi, Ken Miller, directeur général de la Société canadienne du sida, a déclaré à actualitescanada.com qu’il y a une « peur » parmi les personnes aux prises avec le VIH et le type de soins qu’elles reçoivent.
« D’une manière générale, le personnel médical n’est pas correctement formé aux complexités de la prise en charge des personnes vivant avec le VIH et les travailleurs de soutien sont généralement encore moins formés », a déclaré Miller.
En 1997, le Canada a lancé la thérapie antirétrovirale (ART) pour le VIH, permettant aux gens de vivre avec le virus. a expliqué que l’espérance de vie des Canadiens sous TAR avait atteint 65 ans. Cela représente une augmentation de 16 ans depuis 2000.
Avec plus de patients séropositifs vivant jusqu’à l’âge adulte, les soins pour ceux qui vieillissent avec le VIH ne sont généralement pas une priorité tout au long de la formation, a déclaré Miller.
Le VIH peut se transmettre par l’activité sexuelle ou par le partage d’aiguilles ou de seringues. Aux stades avancés, le VIH peut entraîner le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui endommage gravement le système immunitaire. , des millions de personnes sont mortes de maladies liées au sida dans le monde, selon l’ONUSIDA.
Selon Statistique Canada, il y avait environ 62 050 personnes vivant avec le VIH en 2018. En 2020, il y a eu 1 639 nouveaux cas diagnostiqués, une diminution de 21 % par rapport à 2019, lorsque 2 122 nouveaux cas avaient été signalés.
En raison de l’allongement de la durée de vie des personnes vivant avec le VIH, l’infection peut continuer à se transmettre. Murzin dit que rationaliser à la fois le traitement du VIH et le vieillissement en un seul endroit aiderait à limiter la transmission du VIH.
« À l’heure actuelle, les gens obtiennent souvent leurs soins contre le VIH soit de leur médecin de famille, soit le plus souvent d’un spécialiste des maladies infectieuses », a-t-elle déclaré. « Mais un spécialiste des maladies infectieuses n’est en aucun cas formé ou préparé à fournir des soins pour toutes les maladies chroniques auxquelles les gens sont confrontés en vieillissant. »
En éduquant les travailleurs sur les complexités supplémentaires auxquelles les personnes vivant avec le VIH sont confrontées, ainsi que sur le vieillissement, Murzin dit que d’autres problèmes pourraient également être atténués.
« Avant 1996, les options de traitement étaient très limitées pour le VIH. Ainsi, recevoir un diagnostic à la fois [when]… on vous a essentiellement dit de mettre les choses en ordre parce que vous ne survivriez pas plus de six mois ou un an, c’était extrêmement traumatisant », a-t-elle déclaré.
Non seulement les patients séropositifs devaient s’inquiéter pour leur santé, mais divulguer leur statut à d’autres était généralement rempli de jugement, a déclaré Miller.
« La stigmatisation continue d’être l’un des principaux moteurs de la transmission du VIH », a déclaré Miller. « Lorsque quelqu’un s’inquiète d’un résultat positif, cela peut le dissuader de tendre la main. C’est l’un des facteurs qui rend le nouveau [HIV testing] initiatives plus importantes. »
Realize et d’autres organisations du monde entier se sont réunies pour créer 10 appels à l’action pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées vivant avec le VIH. Le 1er décembre étant la Journée mondiale du sida, ces organisations affirment qu’elles visent à sensibiliser aux défis des personnes vivant avec le VIH, ainsi qu’aux émotions et aux complexités du vieillissement.
Certains points clés incluent un accès à faible barrière aux soins, des conditions de vie saines, une recherche et une autonomisation ciblées, un siège à la table de décision, la lutte contre l’âgisme et la considération de la santé sexuelle comme faisant partie de la santé globale.
« La qualité de vie est de loin meilleure que les années précédentes, mais elle pourrait toujours s’améliorer », a déclaré Miller dans l’e-mail. « Commencer par créer un système qui soutient les personnes qui changent de revenu au cours des années suivantes et fournir au moins les éléments de base à chaque personne qui en a besoin. Soutiens dentaires, physiques, psychosociaux et de logement. »