Le suspect du défilé de Waukesha sera jugé pour meurtre
MADISON, WIS. — Un homme de Milwaukee accusé d’avoir tué six personnes et d’en avoir blessé des dizaines d’autres en fonçant dans un défilé de Noël en banlieue au volant d’un SUV doit être jugé, a ordonné vendredi un commissaire de justice.
Les procureurs ont présenté des preuves « suffisantes » pour montrer que Darrell Brooks Jr. a probablement commis des crimes, a déclaré le commissaire de la cour du comté de Waukesha Kevin Costello à la fin d’une audience préliminaire. C’est à ce moment de la procédure pénale que les fonctionnaires du tribunal décident s’il y a suffisamment de preuves pour renvoyer les accusés devant les tribunaux.
Brooks doit répondre de 77 chefs d’accusation en tout, dont six pour homicide et plusieurs pour mise en danger d’autrui. Il risque la prison à vie s’il est reconnu coupable d’un seul des chefs d’accusation d’homicide.
Le procureur Susan Opper a appelé un seul témoin, l’inspecteur de police Thomas Casey. Il a témoigné que lui et d’autres officiers ont crié à Brooks de s’arrêter alors qu’il conduisait le SUV à travers la parade dans le centre de Waukesha le 21 novembre.
Il a décrit comment le véhicule a traversé la rue en zigzaguant sur plusieurs pâtés de maisons, percutant les marcheurs par derrière et les renversant. Il a dit que Brooks a blessé 61 personnes, y compris les six personnes qu’il a tuées.
L’avocat de Brooks, l’avocat commis d’office Anna Kees, a suggéré que Brooks était défoncé lors de l’incident, notant que les officiers qui l’ont arrêté ont remarqué qu’il sentait la marijuana et que ses yeux étaient rouges et vitreux.
Elle a soutenu qu’il ne pouvait pas quitter la route du défilé parce que les rues latérales étaient barricadées et pleines de spectateurs. Elle a également noté qu’il a dit aux inspecteurs qu’il ne voulait tuer personne et qu’il ne pouvait pas se résoudre à regarder lorsque les inspecteurs lui ont montré des photos du carnage.
Opper a rétorqué que tout ce que Brooks avait à faire était d’arrêter le véhicule et que même s’il était sous l’emprise de la marijuana, il avait quand même commis plusieurs crimes.
Brooks s’est assis tranquillement à la table de la défense dans une combinaison de prison rouge et un masque chirurgical. Il n’a rien dit. Costello lui a ordonné de comparaître pour une mise en accusation le 11 février. C’est à ce moment-là que Brooks inscrira son plaidoyer. Il reste emprisonné avec une caution de 5 millions de dollars en liquide.
Les motivations possibles restent floues. La plainte allègue que Brooks a battu la mère de son enfant quelques minutes avant d’entrer dans la parade parce qu’elle a refusé de payer sa caution après qu’il ait été arrêté pour l’avoir renversée avec le même véhicule en novembre.
Brooks avait été arrêté dans le comté voisin de Milwaukee pour cet incident antérieur présumé. Il est sorti de prison le 19 novembre, deux jours avant la parade, après avoir payé une caution de 1000 $.
Le procureur du comté de Milwaukee, John Chisholm, un démocrate, a été vivement critiqué pour avoir recommandé à son bureau de fixer une caution aussi basse pour Brooks.
Chisholm a déclaré aux responsables du comté en décembre que la pandémie de COVID-19 a entraîné un arriéré de dossiers dans son bureau. Une évaluation du risque que Brooks représentait pour la communauté n’est jamais entrée dans le système informatique de son bureau et n’a pas été vue, a dit Chisholm, et une jeune assistante du procureur surchargée de travail a recommandé une caution de 1000 $ pour lui afin de pouvoir passer à d’autres affaires.
Un groupe de contribuables du comté de Milwaukee a déposé une plainte auprès du gouverneur Tony Evers en décembre, lui demandant de démettre Chisholm de ses fonctions. Un avocat engagé par l’administration Evers pour examiner la plainte a conclu mardi que la plainte souffre de lacunes juridiques techniques et n’est pas valide. Evers a refusé de prendre des mesures contre Chisholm, un collègue démocrate.
Chisholm a fait pression pour mettre fin à la caution en espèces, disant que ce n’est pas juste pour les accusés pauvres. Il veut un nouveau système dans lequel seuls les délinquants violents sont emprisonnés jusqu’au procès.
Cette histoire a été corrigée pour montrer qu’un commissaire de la cour, et non un juge, a décidé de la mise en liberté sous caution de Brooks.
Correction :
Cette histoire a été corrigée pour montrer qu’un commissaire de la cour, et non un juge, a décidé de lier ou non Brooks pour le procès.