Un réserviste de la marine accusé d’avoir pris d’assaut le Capitole le 6 janvier dernier sera à nouveau jugé en Virginie pour avoir acheté illégalement des silencieux et avoir parlé de les utiliser contre des Juifs et d’autres personnes qu’il considérait comme des ennemis.

Les déclarations d’ouverture mardi au tribunal de district d’Alexandria contre Hatchet Speed, un résident du nord de la Virginie, ont marqué le deuxième procès qu’il a dû affronter sur les accusations d’armes au cours des deux derniers mois. Un vice de procédure a été déclaré le mois dernier dans la première affaire après que le jury n’ait pas réussi à rendre un verdict.

Le procès porte sur trois dispositifs que Speed a achetés en mars 2021 et qui, selon le gouvernement, sont des silencieux non enregistrés. Speed prétend que les dispositifs sont des « pièges à solvant » destinés à recueillir l’excès de liquide qui s’écoule lorsqu’une arme est nettoyée.

Dans sa déclaration d’ouverture mardi, le procureur Amanda Lowe a qualifié les dispositifs achetés par Speed de « silencieux non enregistrés déguisés en pièges à solvant ».

Elle a déclaré que les appareils sont conçus pour être facilement transformés en silencieux – ce qui explique pourquoi les gens dépensent plus de 300 $ pour les acheter.

Les dispositifs achetés par Speed sont fabriqués en titane et peuvent être vissés sur le canon fileté d’une arme de poing de 9 mm. Un expert en armes à feu du gouvernement a déclaré qu’il fallait environ 10 minutes pour convertir le dispositif qu’il a acheté en un silencieux entièrement fonctionnel.

Les défenseurs publics de Speed, cependant, ont déclaré que les dispositifs sont exactement ce qu’ils sont commercialisés – des pièges à solvants. Les avocats de la défense ont souligné qu’il n’y a pas de trou à l’extrémité du silencieux pour le passage d’une balle. Speed n’a jamais modifié les appareils de quelque façon que ce soit pour les rendre utilisables comme silencieux.

« L’avocat Brook Rupert a déclaré aux jurés que le gouvernement avait agi prématurément en déposant des accusations d’armes contre Speed.

Mais les procureurs ont dit que le dispositif est conçu de telle sorte que le trou de taille appropriée peut facilement être fait avec une perceuse à main.

Ces dernières années, le Bureau des alcools, tabacs et armes à feu a fermé et saisi plusieurs sites Internet qui vendaient des pièges à solvant, y compris celui où Speed a acheté ses appareils.

Le premier témoin que les jurés ont entendu mardi était un employé du FBI sous couverture, identifié seulement comme « Al ». Un grand écran a été placé dans la salle d’audience pour cacher le visage d’Al au public.

Le jury a entendu des enregistrements de conversations entre Al et Speed, dans lesquelles Speed a déclaré que les appareils fonctionnent bien comme des silencieux.

Dans l’enregistrement, Speed a également fait des commentaires antisémites et a proposé de cibler des personnes juives avec des actes de violence.

Rupert a reconnu dans sa déclaration d’ouverture que les jurés allaient entendre des conversations « choquantes et désagréables » mais les a exhortés à faire la distinction « entre ce qui est de mauvais goût et ce qui est illégal. »

Speed devrait être jugé plus tard cette année à Washington D.C. sur des accusations de délit mineur selon lesquelles il a pris d’assaut le Capitole des États-Unis avec des membres du groupe extrémiste d’extrême droite Proud Boys. S’il est reconnu coupable, les accusations relatives aux armes à feu pourraient entraîner des peines de prison beaucoup plus longues que les accusations de délit liées à l’émeute du Capitole.

Après l’émeute du Capitole, les procureurs ont déclaré que Speed s’est engagé dans un « achat panique » d’armes à feu, de munitions et d’accessoires – y compris plusieurs silencieux – dépensant plus de 40 000 $. Les procureurs ont déclaré que lorsque Speed a appris, en mars 2021, que les exigences en matière de paperasserie et d’enregistrement pour les silencieux retarderaient considérablement le temps de livraison pour lui, il a acheté les dispositifs commercialisés comme des pièges à solvant plusieurs jours plus tard et les a reçus immédiatement.