Le Sénat de Floride adopte un projet de loi visant à mettre fin à l’autonomie de Disney
Le Sénat de Floride a adopté mercredi un projet de loi visant à abroger une loi autorisant Walt Disney World à gérer un gouvernement privé sur ses propriétés dans l’État, intensifiant ainsi une querelle avec le géant du divertissement en raison de son opposition à ce que les critiques appellent la loi « Don’t Say Gay ».
La proposition pourrait avoir d’énormes répercussions fiscales pour Disney, dont la série de parcs à thème a fait d’Orlando, au fil des décennies, l’une des destinations touristiques les plus populaires au monde. Et les démocrates ont averti que cette initiative pourrait entraîner des factures d’impôt élevées pour les propriétaires locaux s’ils devaient absorber la dette obligataire de Disney – bien que ces détails soient loin d’être clairs.
Les mesures, poussées par le gouverneur républicain Ron DeSantis, interviennent alors que le gouverneur se bat avec Disney après que la société ait critiqué une nouvelle loi du GOP interdisant l’enseignement de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre de la maternelle à la troisième année ainsi que l’enseignement qui n’est pas « approprié à l’âge ou au développement ».
Le projet de loi éliminerait le Reedy Creek Improvement District, comme le gouvernement Disney est connu, ainsi qu’une poignée d’autres districts similaires d’ici juin 2023. La mesure laisse la possibilité de rétablir les districts, un responsable législatif républicain signalant une restructuration probable de l’accord conclu en 1967 par les législateurs avec la société, qui lui permet de fournir des services tels que le zonage, la protection contre les incendies, les services publics et les infrastructures.
« En le faisant si tôt, nous avons jusqu’à juin ou juillet prochain pour le mettre en place, donc nous nous donnons plus de temps pour réfléchir », a déclaré le président républicain du Sénat, Wilton Simpson, aux journalistes après le vote. « Je ne sais pas comment la fin arrivera, mais je sais que c’est un processus très valable que nous entreprenons et je pense que ce qui en sortira sera meilleur que ce que nous avons aujourd’hui. »
Néanmoins, le mouvement représente le dernier coup dans une guerre culturelle exploitée par DeSantis alors qu’il se présente pour une réélection et se renforce en tant que candidat potentiel du GOP à la présidentielle de 2024 grâce à une opposition farouche aux politiques libérales sur la race, le genre et l’avortement.
« Si Disney veut choisir un combat, ils ont choisi le mauvais gars », a écrit DeSantis dans un courriel de collecte de fonds de campagne mercredi. « En tant que gouverneur, j’ai été élu pour faire passer le peuple de Floride en premier, et je ne permettrai pas à une société fantôme basée en Californie de diriger notre État. »
Les démocrates, le parti minoritaire à l’Assemblée législative, ont dénoncé la proposition comme étant des représailles évidentes contre une entreprise qui a été un moteur économique majeur dans l’État.
« Appelons cela pour ce que c’est, c’est la punition, la récupération politique pétulante d’une société qui a osé dire que l’empereur n’a pas de vêtements, mais si elle se comporte bien au cours du prochain cycle électoral, peut-être que nous la reconstituerons », a déclaré le sénateur Gary M. Farmer, un démocrate.
Disney n’a pas répondu à un courriel demandant un commentaire. La société est l’un des plus grands employeurs privés de Floride et a déclaré l’année dernière qu’elle avait plus de 60 000 travailleurs dans l’État. Il n’est pas clair dans l’immédiat comment Disney ou les gouvernements voisins seraient affectés si le district était dissous.
La pression pour punir Disney est venue après qu’elle ait annoncé qu’elle suspendrait ses dons politiques dans l’État et qu’elle se soit engagée à soutenir les organisations qui s’opposent à la nouvelle loi de l’État limitant l’enseignement de l’orientation sexuelle ou de l’identité de genre en classe.
DeSantis et d’autres Républicains se sont attaqués à Disney et à d’autres critiques de la loi, arguant que la politique est raisonnable et que ce sont les parents, et non les enseignants, qui devraient aborder ces sujets avec les enfants.
La création du Reedy Creek Improvement District, et le contrôle qu’il confère à Disney sur 11 000 hectares en Floride, a été un élément crucial dans les plans de la société pour construire près d’Orlando dans les années 1960. Les responsables de la société ont déclaré qu’ils avaient besoin d’autonomie pour planifier une ville futuriste en même temps que le parc à thème. La ville ne s’est cependant jamais matérialisée ; elle est devenue le parc à thème Epcot.
La Chambre des représentants de Floride devrait examiner le projet de loi jeudi.
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Le rédacteur de l’Associated Press, Brendan Farrington, a contribué à ce rapport.