Le Sénat a approuvé jeudi un projet de loi visant à atténuer la pénurie de lait maternisé pour les familles participant à un programme d’aide gouvernementale qui représente environ la moitié de tout le lait maternisé acheté aux États-Unis.

La Chambre des représentants ayant adopté le projet de loi la veille, il doit maintenant être signé par le Président Joe Biden.

Les participants à un programme connu sous le nom de WIC reçoivent des bons qui sont échangés contre des aliments spécifiques pour compléter leur régime alimentaire. En général, les bons ne peuvent être utilisés que pour acheter une seule marque de lait maternisé, ce qui encourage les fabricants à offrir de gros rabais pour s’assurer la clientèle d’un État.

Le projet de loi permet, dans des circonstances atténuantes, au ministère de l’Agriculture de renoncer à certaines exigences afin que les participants au programme WIC puissent acheter n’importe quelle marque disponible.

« Désormais, des millions de parents auront plus de facilité à trouver les préparations pour nourrissons dont ils ont besoin », a déclaré le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, D-N.Y., après l’adoption de la loi.

Jeudi également, l’administration a déclaré que le ministère de la Défense s’efforce de réserver des avions commerciaux pour transporter environ 246 palettes de lait maternisé Nestlé de Zurich, en Suisse, à Plainfield, dans l’Indiana.

Les expéditions comprendront l’équivalent de 1,5 million de bouteilles de 8 onces de trois préparations — Alfamino Infant, Alfamino Junio, et Gerber Good Start Extensive HA, toutes des préparations hypoallergéniques pour les enfants allergiques aux protéines du lait de vache. La Maison Blanche a déclaré qu’il s’agissait d’une priorité parce qu’elles servent un objectif médical critique et sont en quantité limitée.

Les législateurs envisagent également d’augmenter le personnel de la Food and Drug Administration grâce à un projet de loi de dépenses d’urgence de 28 dollars. Cette législation a également été adoptée par la Chambre des représentants cette semaine, mais les perspectives sont incertaines au Sénat.

La pénurie de lait maternisé a été causée par la fermeture, pour des raisons de sécurité, de la plus grande usine de fabrication de lait maternisé du pays. Le directeur de la FDA a déclaré jeudi aux législateurs que l’usine pourrait être remise en service dès la semaine prochaine.