Le Salvador prévoit de construire la première « Bitcoin City » au monde, financée initialement par des obligations adossées à des bitcoins, a déclaré samedi le président Nayib Bukele, doublant son pari d’exploiter la crypto-monnaie pour alimenter les investissements dans le pays d’Amérique centrale.

S’exprimant lors d’un événement clôturant une semaine de promotion du bitcoin au Salvador, M. Bukele a déclaré que la ville prévue dans la région orientale de La Union obtiendrait de l’énergie géothermique d’un volcan et ne prélèverait aucun impôt, à l’exception d’une taxe sur la valeur ajoutée (TVA).

« Investissez ici et faites tout l’argent que vous voulez », a déclaré Bukele en anglais, tout de blanc vêtu et portant une casquette de baseball inversée, dans la station balnéaire de Mizata. « C’est une ville entièrement écologique qui fonctionne et qui est alimentée en énergie par un volcan ».

La moitié de la TVA prélevée serait utilisée pour financer les obligations émises pour construire la ville, et l’autre moitié servirait à payer des services tels que la collecte des ordures, a déclaré Bukele, estimant que l’infrastructure publique coûterait environ 300 000 bitcoins.

Le Salvador est devenu en septembre le premier pays au monde à adopter le bitcoin comme monnaie légale.

Bien que Bukele soit un président populaire, les sondages d’opinion montrent que les Salvadoriens sont sceptiques quant à son amour du bitcoin, et son introduction cahoteuse a alimenté des protestations contre le gouvernement.

Comparant son plan aux villes fondées par Alexandre le Grand, Bukele a déclaré que Bitcoin City serait circulaire, avec un aéroport, des zones résidentielles et commerciales, et comporterait une place centrale conçue pour ressembler au symbole du bitcoin vu du ciel.

« Si vous voulez que le bitcoin se répande dans le monde entier, nous devrions construire quelques Alexandrie », a déclaré Bukele, un quadragénaire féru de technologie qui, en septembre, s’est proclamé « dictateur » du Salvador sur Twitter dans une apparente plaisanterie.

Le Salvador prévoit d’émettre les premières obligations en 2022, a déclaré M. Bukele, suggérant que ce serait dans 60 jours.

Samson Mow, directeur de la stratégie du fournisseur de technologie blockchain Blockstream, a déclaré à l’assemblée que la première émission à 10 ans, connue sous le nom de « volcano bond », serait d’une valeur d’un milliard de dollars, garantie par le bitcoin et portant un coupon de 6,5%. La moitié de la somme serait consacrée à l’achat de bitcoins sur le marché, a-t-il précisé. D’autres obligations suivront.

Après une période de blocage de cinq ans, le Salvador commencera à vendre une partie des bitcoins utilisés pour financer l’obligation afin de donner aux investisseurs un « coupon supplémentaire », a déclaré M. Mow, affirmant que la valeur de la crypto-monnaie continuera à augmenter fortement.

« Cela va faire du Salvador le centre financier du monde », a-t-il déclaré.

L’obligation serait émise sur le « réseau liquide », un réseau bitcoin sidechain. Pour faciliter le processus, le gouvernement du Salvador travaille sur une loi sur les valeurs mobilières, et la première licence d’exploitation d’un échange irait à Bitfinex, a déclaré Mow.

La bourse de crypto-monnaies Bitfinex a été citée en tant que book runner pour l’obligation sur une présentation derrière Mow.

Une fois que 10 obligations de ce type ont été émises, 5 milliards de dollars de bitcoins seraient retirés du marché pendant plusieurs années, a déclaré Mow. « Et si vous obtenez que 10 autres pays fassent ces obligations, c’est la moitié de la capitalisation du marché du bitcoin qui est là ».

La « théorie du jeu » sur les obligations a donné un avantage au premier émetteur, le Salvador, a fait valoir Mow, en disant : « Si le bitcoin au bout de cinq ans atteint 1 million de dollars, ce que je pense, ils vendront du bitcoin en deux trimestres et récupéreront ces 500 millions de dollars. »