Le russe Poutine rencontrera le chef de la Syrie
Le président russe Vladimir Poutine a accueilli mercredi le dirigeant syrien Bashar Assad au Kremlin pour des entretiens qui devaient se concentrer sur la reconstruction de la Syrie après une guerre civile dévastatrice et la réparation des liens de Damas avec la Turquie.
Accueillant Assad au début de la réunion, qui a eu lieu à l’occasion de l’anniversaire des 12 ans de soulèvement syrien devenu guerre civile, Poutine a souligné la « contribution décisive » de l’armée russe à la stabilisation du pays.
La Russie mène une campagne militaire en Syrie depuis septembre 2015, s’associant à l’Iran pour permettre au gouvernement d’Assad de combattre les groupes d’opposition armés et de reprendre le contrôle de la majeure partie du pays. Alors que la Russie concentre désormais l’essentiel de ses ressources militaires en Ukraine, Moscou a maintenu son ancrage militaire en Syrie et y a maintenu des avions de combat et des troupes dans ses bases.
Assad a remercié Poutine d’avoir soutenu la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Syrie, notant que le soutien du Kremlin est resté fort malgré les combats en Ukraine.
« Même si la Russie mène également l’opération spéciale, sa position est restée inchangée », a déclaré Assad, utilisant le terme « opération militaire spéciale » du Kremlin pour désigner l’action russe en Ukraine et exprimant son soutien à l’effort de Moscou.
Les deux séries de pourparlers entre les deux dirigeants, la première impliquant de hauts responsables des deux pays, puis une rencontre en tête-à-tête pendant le déjeuner, ont duré plus de trois heures. Les ministres russe et syrien de la Défense se sont également rencontrés séparément pour discuter de la coopération militaire.
Le bureau d’Assad a déclaré sur Twitter que les deux dirigeants avaient discuté de « la coopération conjointe sous diverses formes et développements sur les scènes régionales et internationales ». Il a noté qu’Assad « a renouvelé la position de la Syrie en faveur du droit de la Russie à défendre sa sécurité nationale ».
Moscou a fourni un soutien politique solide à Assad aux Nations Unies et a activement agi en tant que médiateur pour aider à rétablir les liens de son gouvernement avec les puissances régionales.
Certains pays arabes qui avaient appelé par le passé à la chute d’Assad ont envoyé de l’aide suite au tremblement de terre catastrophique du 6 février qui a frappé la Turquie et la Syrie, tuant plus de 50 000 personnes, dont plus de 6 000 en Syrie.
La sympathie internationale après le tremblement de terre semble avoir accéléré le rapprochement régional, certains appelant au dialogue avec la Syrie et à ramener le pays dans la Ligue arabe à 22 membres plus d’une décennie après la suspension de son adhésion en raison de la répression des premiers mois. du soulèvement qui s’est transformé en guerre.
Dans le cadre du rapprochement en cours, les ministres des Affaires étrangères de l’Égypte et de la Jordanie ont récemment effectué leur première visite à Damas depuis le début du conflit en mars 2011 et ont rencontré Assad.
Mercredi, Assad a également remercié Poutine d’avoir envoyé des équipes de secours et d’avoir engagé son armée basée en Syrie pour mener des efforts de sauvetage et aider à faire face aux conséquences du séisme.
Avant le tremblement de terre, la Russie avait joué un rôle de médiateur dans les pourparlers entre la Turquie et la Syrie.
La Turquie a soutenu des groupes d’opposition armés en Syrie qui ont cherché à renverser le gouvernement d’Assad pendant la guerre civile, qui a tué près de 500 000 personnes et déplacé la moitié de la population d’avant-guerre du pays. La Syrie a exigé que la Turquie se retire d’une enclave qu’elle contrôle dans le nord-ouest de la Syrie afin que Damas normalise ses relations avec Ankara.
En décembre, Moscou a accueilli des pourparlers surprises entre les ministres de la Défense syrien et turc. Les médias arabes ont rapporté que l’un des principaux sujets dont Assad discutera avec Poutine lors de leur rencontre de mercredi est la réconciliation entre la Syrie et la Turquie.
A la question de savoir si les pourparlers de Poutine avec Assad pourraient jouer un rôle dans le rétablissement des liens entre la Syrie et la Turquie, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a répondu que « la question des relations syro-turques fera sans aucun doute partie de l’ordre du jour des pourparlers ».
Même si la Turquie a soutenu les combattants de l’opposition syrienne dans le nord, Ankara et Damas partagent leur consternation face aux Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes et soutenues par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie. Des combattants de l’opposition soutenus par la Turquie se sont déjà affrontés aux FDS dans le passé, les accusant d’être une branche du Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, interdit par la Turquie. Le PKK mène depuis des décennies une insurrection en Turquie contre le gouvernement d’Ankara.
Le gouvernement d’Assad a présenté les FDS comme une force sécessionniste qui a pillé les richesses du pays tout en contrôlant les principaux champs pétrolifères de la Syrie.
Le bureau d’Assad a déclaré dans un communiqué après les pourparlers que Poutine et Assad avaient parlé « d’initiatives régionales soutenues par Moscou » et Assad a souligné que la Syrie soutenait le dialogue « s’il conduit à la réalisation des intérêts du peuple syrien et à l’unité et l’intégrité du territoire syrien ». et débouche sur des résultats clairs, dont le premier est la poursuite de la lutte contre le terrorisme et la sortie des forces étrangères illégales présentes sur son territoire. » Il n’a pas précisé.
Les vice-ministres syrien, turc et russe des Affaires étrangères et un haut envoyé iranien devaient s’entretenir mercredi et jeudi à Moscou pour discuter des « efforts de lutte contre le terrorisme » en Syrie, bien que le vice-ministre syrien des Affaires étrangères Ayman Sousan ait été cité par les médias pro-gouvernementaux comme disant que la réunion « est toujours en discussion ».
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Bassem Mroue a rapporté de Beyrouth.