LONDRES — La Grande-Bretagne n’exclut pas de prendre des sanctions contre le chef du Kremlin Vladimir Poutine en personne si la Russie envahit l’Ukraine, a déclaré mercredi la ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss.

Le président américain Joe Biden a déclaré mardi qu’il envisagerait des sanctions personnelles à l’encontre de Poutine si la Russie envahissait l’Ukraine, alors que les dirigeants occidentaux intensifiaient les préparatifs militaires et élaboraient des plans pour protéger l’Europe d’un choc potentiel d’approvisionnement en énergie.

La Russie a massé plus de 100 000 soldats autour de l’Ukraine et l’Occident craint qu’elle ne l’envahisse pour tenter d’annexer son ancienne république soviétique.

Interrogé sur d’éventuelles sanctions à l’encontre de Poutine, Truss a déclaré à Sky : « Nous n’excluons rien ».

« Nous présenterons une nouvelle législation pour rendre notre régime de sanctions plus sévère afin de pouvoir cibler davantage d’entreprises et d’individus en Russie. Nous allons présenter cela dans les prochains jours. Je n’exclus pas cette possibilité ».

Truss a déclaré que le Royaume-Uni fournissait des armes défensives à l’Ukraine.

La Russie a répété à plusieurs reprises qu’elle n’avait aucune intention d’envahir l’Ukraine, qu’elle pouvait déployer des troupes où elle le souhaitait sur son propre territoire et que l’Occident était en proie à la russophobie.

(Reportage de Guy Faulconbridge et Alistair Smout ; édition de Kate Holton et William Schomberg)