LONDRES — Le gouvernement britannique a annoncé lundi qu’il supprimait les exigences relatives aux tests de dépistage du coronavirus pour les personnes vaccinées arrivant en Angleterre, une nouvelle saluée par l’industrie du voyage comme un grand pas vers le retour à la normale.

Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré que « pour montrer que ce pays est ouvert aux affaires, ouvert aux voyageurs, vous verrez des changements afin que les personnes qui arrivent n’aient plus à passer de tests si elles ont été vaccinées, si elles ont été doublement vaccinées. »

Le secrétaire aux transports Grant Shapps a déclaré que le changement entrerait en vigueur le 11 février, coïncidant avec les vacances de mi-mandat pour de nombreux écoliers.

« Le contrôle aux frontières des voyageurs vaccinés a dépassé son utilité », a déclaré M. Shapps. « Aujourd’hui, nous libérons la Grande-Bretagne ».

Les entreprises de tourisme et de voyage qui ont été frappées par les restrictions liées à la pandémie ont salué cette décision, qui fait du Royaume-Uni l’un des pays les plus ouverts au monde pour les voyages internationaux.

Tim Alderslade, directeur général de l’organisme de l’industrie du transport aérien, Airlines U.K., a déclaré que c’était « un jour historique ».

« Près de deux ans après l’introduction des restrictions initiales du COVID, l’annonce d’aujourd’hui rapproche les voyages internationaux de la quasi-normalité pour les personnes entièrement vaccinées, et les aligne enfin sur l’hospitalité et l’économie nationale », a-t-il déclaré.

Johan Lundgren, directeur général de la compagnie aérienne à bas prix easyJet, a déclaré que « les tests de dépistage pour les voyages devraient désormais appartenir au passé. »

« Il est clair que les restrictions de voyage n’ont pas ralenti de manière significative la propagation de l’omicron au Royaume-Uni et il est donc important qu’il n’y ait plus de réactions impulsives aux futures variantes « , a-t-il déclaré.

Actuellement, les voyageurs qui ont reçu au moins deux doses de vaccin doivent passer un test rapide de dépistage du coronavirus dans les deux jours suivant leur arrivée au Royaume-Uni. Les personnes non vaccinées sont soumises à des tests plus stricts et à des règles de quarantaine.

La Grande-Bretagne assouplit également les règles pour les personnes non vaccinées, qui devront subir des tests de dépistage du coronavirus avant et après leur voyage en Grande-Bretagne, mais ne seront plus soumises à la quarantaine.

L’annonce de lundi s’applique à l’Angleterre. Les autres régions du Royaume-Uni – l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord – définissent leurs propres politiques de santé publique mais ont généralement adopté les mêmes règles de voyage que l’Angleterre.

Les cas de coronavirus en Grande-Bretagne ont grimpé en flèche en décembre, sous l’impulsion de la variante omicron extrêmement transmissible, bien que les hospitalisations et les décès soient restés bien en deçà des pics pandémiques précédents. La Grande-Bretagne a enregistré plus de 154 000 décès au cours de la pandémie, soit le deuxième bilan le plus lourd en Europe après la Russie.

Le gouvernement conservateur de Johnson a également levé cette semaine l’obligation de porter un masque et d’autres restrictions, et compte sur les vaccinations et les tests à grande échelle pour contenir le virus.

La Grande-Bretagne a enregistré plus de 150 000 décès dus au coronavirus, le bilan le plus lourd en Europe après la Russie.