Le Royaume-Uni blâme la France alors que les voyageurs subissent des retards de plusieurs heures dans les ports.
Les Britanniques qui partaient en vacances en ferry ont dû faire face à des heures d’attente au port de Douvres vendredi, les autorités accusant les responsables français d’être responsables du chaos.
Les autorités de Douvres ont déclaré qu’un manque de fonctionnaires français aux frontières entraînait des attentes allant jusqu’à six heures pour les contrôles frontaliers dans le port de la Manche, avec des files d’attente de touristes et de marchandises bloquant les routes sur des kilomètres à la ronde.
Les autorités portuaires ont déclaré dans un communiqué que le nombre de policiers français aux frontières « a été insuffisant et bien en deçà de ce qui est nécessaire pour assurer un premier week-end sans heurts de la période de pointe des escapades estivales ».
Depuis que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne en 2020, les voyageurs britanniques sont soumis à des contrôles frontaliers plus stricts lorsqu’ils se rendent sur le continent. À Douvres, ils sont effectués du côté anglais de la Manche par du personnel français.
Le directeur général du port de Douvres, Doug Bannister, a déclaré que le port avait déclaré un « incident critique. »
« Nous avons été gravement déçus ce matin par la frontière française », a-t-il déclaré.
Il a exhorté les voyageurs à « envisager de ne pas se diriger vers le port pour le moment, jusqu’à ce que l’on en sache plus. »
L’opérateur de ferry P&O a déclaré « qu’il y a actuellement des files d’attente de plus de quatre heures pour atteindre les contrôles frontaliers » à Douvres. Il a exhorté les voyageurs à « arriver préparés à une attente prolongée. Emportez des en-cas et de l’eau supplémentaire ».
Des millions de personnes en Grande-Bretagne essayant de commencer leurs vacances ce week-end — le début des vacances d’été pour la plupart des écoles — font face à la menace de perturbations par route, mer, rail et air.
Les manifestants contre les prix élevés du carburant ont déclaré qu’ils prévoyaient des barrages routiers vendredi sur les routes du sud-ouest de l’Angleterre, une destination de vacances populaire.
Ces problèmes font suite à des jours d’interruption de voyage sur les chemins de fer britanniques après qu’une vague de chaleur ait apporté des températures record de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) au Royaume-Uni, déformant les rails et déclenchant des incendies sur les voies.
Les cheminots ont également organisé des grèves nationales le mois dernier dans le cadre d’un conflit sur les salaires et les conditions de travail, et prévoient d’autres débrayages la semaine prochaine.
Le transport aérien a également été touché, en Grande-Bretagne et dans le monde entier, alors que les compagnies aériennes et les aéroports luttent pour faire face au retour des voyages de masse après deux années de perturbations dues à la pandémie.