Le roi Charles III choisit la France et l’Allemagne pour ses premières visites d’État
Le roi Charles III se rendra en France et en Allemagne pour ses premières visites d’État depuis qu’il est devenu monarque, a annoncé vendredi le palais de Buckingham, soulignant les efforts de la Grande-Bretagne pour jeter des ponts avec ses voisins européens après des années de relations tendues causées par le Brexit.
Charles et Camilla, la reine consort, devraient visiter les deux plus grands pays de l’Union européenne du 26 au 31 mars, à l’invitation des présidents Emmanuel Macron de France et Frank-Walter Steinmeier d’Allemagne, a annoncé le palais.
« La visite célébrera les relations du Royaume-Uni avec la France et l’Allemagne, marquant nos histoires, notre culture et nos valeurs communes », a déclaré le palais. « C’est aussi l’occasion de regarder vers l’avenir et de montrer les nombreuses façons dont nos pays travaillent en partenariat, que ce soit pour lutter contre le changement climatique, répondre au conflit en Ukraine, saisir les opportunités de commerce et d’investissement ou partager le meilleur de nos arts et de notre culture. »
L’importance de ce voyage est soulignée par le fait qu’il s’agira de la première visite d’État d’un monarque britannique depuis 2015 ; la défunte reine Elizabeth II, la mère de Charles, a cessé de voyager à l’étranger dans ses dernières années.
L’annonce est intervenue quelques jours après que Charles a rencontré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen au château de Windsor et que le Premier ministre britannique Rishi Sunak a annoncé une percée dans les pourparlers visant à résoudre le différend sur les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord.
Sunak sera soucieux d’utiliser le pouvoir doux de la monarchie pour souligner le dégel des relations entre le Royaume-Uni et l’UE, qui ont été tendues par la décision de la Grande-Bretagne de quitter le bloc.
Le voyage en France et en Allemagne est effectué à la demande du gouvernement britannique et à l’invitation des deux gouvernements, a déclaré le palais.
Les membres de la famille royale se rendront d’abord en France, où ils seront accueillis par Macron et participeront à une cérémonie du souvenir à l’Arc de Triomphe à Paris. Charles rencontrera ensuite des membres de l’Assemblée nationale et du Sénat et participera à un banquet d’État au château de Versailles.
La partie française du voyage comprendra également un déplacement à Bordeaux, qui abrite une importante communauté britannique. Le couple royal prévoit de visiter un vignoble biologique et l’une des zones dévastées par les incendies de forêt l’été dernier.
Charles et Camilla doivent se rendre en Allemagne le 29 mars, où ils seront accueillis par Steinmeier et où Charles prévoit de s’adresser au Bundestag, le parlement allemand. M. Steinmeier organisera également un banquet d’État pour le couple royal.
Charles rencontrera également des réfugiés ukrainiens en Allemagne, visitera une unité militaire conjointe britannique et allemande et se rendra à Hambourg, où il visitera des projets d’énergie durable.
Bien que les membres de la famille royale aient cédé la plupart de leurs pouvoirs aux dirigeants élus de la nation, l’aura de la monarchie et la pompe et la cérémonie des visites royales sont toujours considérées comme un moyen d’améliorer l’image du Royaume-Uni et de renforcer les liens avec les nations du monde entier.
Ce rôle a été incarné par Elizabeth, qui a effectué 121 visites d’État au cours de son règne de 70 ans, ce qui a conduit l’historien royal Robert Hardman à la surnommer « Reine du monde ».
Lorsque Charles a rencontré von der Leyen lundi, Buckingham Palace a rapidement souligné qu’il travaillait de concert avec le gouvernement.
« Le roi est heureux de rencontrer n’importe quel leader mondial, s’il est en visite en Grande-Bretagne, et le gouvernement lui conseille de le faire », a déclaré le palais avant cette rencontre.
L’étape française du voyage pourrait avoir une signification particulière pour Charles, qui aurait noué une relation étroite avec Macron en raison de l’intérêt commun des deux hommes pour la protection de l’environnement et la lutte contre le changement climatique.
Le respect mutuel a également été exprimé par le président allemand. Dans un message vidéo, M. Steinmeier a déclaré qu’il avait rencontré Charles pour la dernière fois lors des funérailles d’Elizabeth et l’a invité à visiter l’Allemagne en tant que roi. Il a ajouté que la décision de Charles de venir six mois plus tard montre à quel point le roi apprécie l’amitié entre Allemands et Britanniques.
Le président allemand a déclaré que la décision de Charles de se rendre en Allemagne et en France « est également un geste européen important. »
« Je voudrais lui dire, mais bien sûr aussi à tous les Britanniques : Nous, en Allemagne, nous, en Europe, voulons des relations étroites et amicales avec le Royaume-Uni après le Brexit également », a déclaré Steinmeier.
En novembre, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a effectué la première visite d’État en Grande-Bretagne du règne de Charles. Mais cette visite était déjà en préparation avant la mort de la reine.
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Le rédacteur de l’Associated Press Geir Moulson à Berlin a apporté sa contribution.