Une nouvelle étude montre qu’un sommeil suffisant à long terme pourrait réduire le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Selon l’étude, qui a évalué les habitudes de sommeil de 7 200 participants, neuf personnes sur dix n’ont pas une bonne nuit de sommeil, et sept maladies cardiovasculaires sur dix pourraient être évitées grâce à de meilleures habitudes de sommeil.

L’étude a été menée par des chercheurs de l’Institut national français de la santé et de la recherche médicale à Paris, et a évalué des hommes et des femmes âgés de 50 à 75 ans – tous exempts de maladies cardiovasculaires entre 2008 et 2011. L’âge moyen était de 59,7 ans, mais 62 % des participants étaient des hommes, selon un communiqué de presse. Tous les participants ont pris part à un examen physique et ont rempli des questionnaires sur les antécédents médicaux familiaux et le mode de vie.

Les questionnaires ont permis de recueillir des données clés concernant les habitudes de sommeil et de déterminer quels participants bénéficiaient d’un sommeil idéal ou insuffisant. Les chercheurs ont attribué à chaque participant un score de sommeil et ont évalué les événements cardiovasculaires des participants sur une période de huit ans.

Depuis 2011, « 274 participants ont développé une maladie coronarienne ou un accident vasculaire cérébral », selon le communiqué. « Les chercheurs ont analysé l’association entre les scores de sommeil et les événements cardiovasculaires après avoir ajusté l’âge, le sexe, la consommation d’alcool, la profession, le tabagisme, l’indice de masse corporelle, l’activité physique, le taux de cholestérol, le diabète et les antécédents familiaux de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de mort cardiaque subite. »

Les chercheurs ont constaté que si tous les participants avaient un score de sommeil optimal, la majorité des nouvelles maladies coronariennes et des accidents vasculaires cérébraux (jusqu’à 72 %) auraient pu être évités chaque année.

Selon le communiqué, « près de la moitié des participants (48 %) ont modifié leur score de sommeil : chez 25 % d’entre eux, il a diminué tandis que chez 23 %, il s’est amélioré. »

En évaluant l’association entre le changement des habitudes de sommeil et les événements cardiovasculaires, les chercheurs ont constaté qu’un sommeil suffisant ou optimal constant au fil du temps était associé à une réduction de sept pour cent du risque de maladie coronarienne ou d’accident vasculaire cérébral.

Le Dr Aboubakari Nambiema, l’un des auteurs de l’étude et chercheur à l’Institut national français de la santé et de la recherche médicale, a déclaré dans le communiqué que l’étude « illustre le potentiel d’un bon sommeil. »

« Étant donné que les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès dans le monde, une plus grande sensibilisation est nécessaire sur l’importance d’un bon sommeil pour maintenir un cœur sain », a-t-il ajouté.