Le cadeau de fin d’études rêvé s’est transformé en cauchemar pour une famille de Ladner, en Colombie-Britannique, en raison des délais de renouvellement des passeports.

En octobre dernier, Sarah Wiebe s’est inscrite à une loterie pour le tournoi de l’Open Championship à St. Andrews, en Écosse, comme cadeau de fin d’études potentiel pour son fils amateur de golf.

« Il y a eu 1,3 million d’inscriptions », a déclaré Mme Wiebe à Actualitescanada Vancouver, affirmant que le voyage était un « article de liste de seaux ».

Contre toute attente, la famille a gagné des billets.

Puis, fin mars, Mme Wiebe a remarqué que les passeports de ses enfants devaient être renouvelés. Comme il restait encore des mois avant son voyage, elle a décidé d’en faire la demande par courrier, pensant avoir beaucoup de temps devant elle. [J’ai envoyé les certificats de naissance originaux des enfants, une copie certifiée du permis de conduire de mon fils, les demandes elles-mêmes et mon numéro de carte de crédit », a déclaré Mme Wiebe, ajoutant qu’elle n’a pas eu de réponse, bien que le paiement ait été effectué. [Mme Wiebe dit qu’elle a essayé d’envoyer des courriels, de téléphoner et même d’écrire à son député local. Un message automatisé sur le système de Passeport Canada indique qu’il faut compter jusqu’à neuf semaines, plus le temps d’envoi, pour recevoir un passeport, mais Mme Wiebe dit qu’elle en est à la douzième semaine.

Entre-temps, il n’est pas beaucoup plus facile de se présenter en personne. Ceux qui cherchent des passeports de dernière minute pour des voyages urgents sont toujours obligés d’attendre dans de longues files, parfois toute la nuit. [Le gouvernement fédéral a déjà déclaré que les problèmes de personnel et l’augmentation du nombre de demandes de passeport étaient à l’origine de ces longues attentes.

« À l’heure actuelle, nous recevons un volume de demandes bien supérieur à notre capacité de traitement », a déclaré Karina Gould, ministre des Enfants, des Familles et du Développement social.

Mme Gould a déclaré que le processus d’envoi par la poste a été particulièrement difficile, le traitement des demandes prenant environ 45 jours ouvrables. [M. Wiebe a conseillé aux voyageurs de « faire la queue » s’ils ont besoin d’un passeport de toute urgence.

« Cela semble être la solution. Ne l’envoyez pas par courrier. Levez-vous à 4h30 du matin et allez-y, je suppose », a-t-elle déclaré. [C’est frustrant parce qu’ils n’ont pas vu venir les choses… »