Il y a une lueur d’espoir dans l’impasse actuelle entre le Canada et les États-Unis concernant le programme de voyage rapide Nexus.

L’Agence des services frontaliers du Canada déclare que les deux pays explorent des « mesures à court terme » pour réduire l’arriéré des demandes.

Au point de passage de Thousand Islands entre l’Ontario et New York, les entretiens Nexus en personne sont menés séparément par des agents américains et canadiens de part et d’autre de la frontière.

La porte-parole Rebecca Purdy explique que le projet pilote, qui a débuté fin septembre, permet aux demandeurs d’être interrogés du côté canadien avant d’entrer aux États-Unis pour rencontrer les agents des douanes et de la protection des frontières.

Les autres centres d’inscription du Canada, où les agents des deux pays intervieweraient normalement les demandeurs en personne, restent fermés en raison du manque de personnel américain.

Purdy dit que le projet pourrait être étendu à d’autres postes frontaliers où la demande est la plus forte et où les deux agences ont la capacité de le mettre en œuvre.

Elle indique que 49 482 cartes Nexus nouvelles, renouvelées ou remplacées ont été délivrées entre le 6 octobre et le 5 novembre.

« Le Canada et les États-Unis poursuivent leurs discussions sur la réouverture des centres d’inscription canadiens et cherchent des solutions pour régler le retard actuel », a déclaré Mme Purdy dans un communiqué.

Alors que les centres d’inscription de Nexus aux États-Unis sont ouverts depuis avril, la plupart des centres au Canada sont restés fermés depuis le début de la pandémie de COVID-19 en 2020.

Cela s’explique par le fait que le service des douanes et de la protection des frontières n’enverra pas d’agents américains dans ces centres à moins qu’ils ne bénéficient de la même protection juridique que celle dont bénéficient les agents aux points d’entrée existants.

« Le Canada et les États-Unis restent engagés dans un programme Nexus binational qui est accessible et qui accélère le passage des membres à faible risque « , a déclaré Purdy.

Elle a confirmé que des hauts fonctionnaires des deux agences se sont rencontrés en personne au début du mois pour discuter « d’options pour des mesures à plus court terme qui continuent d’augmenter le nombre de personnes qui reçoivent une nouvelle carte Nexus ou une carte renouvelée chaque mois ».

Le projet pilote rappelle une proposition lancée à peu près au même moment par Scotty Greenwood, directeur général du Conseil des affaires américano-canadiennes, qui a fait pression de manière agressive pour obtenir une résolution.

Le conseil a lancé une campagne de sensibilisation du public sur savenexus.ca qui encourage les Canadiens à faire pression sur leurs députés pour qu’ils rouvrent les centres d’inscription.

Le site a généré plus de 1 500 courriels jusqu’à présent, a déclaré M. Greenwood, qui a exhorté les deux agences à être plus transparentes sur leurs efforts jusqu’à présent.

« Il est important, à mon avis, d’être plus transparent sur les prochaines étapes « , a-t-elle déclaré.

« (Les gens craignent) que Nexus ne tienne qu’à un fil, et ils n’ont aucune idée de l’amélioration de la situation ; personne n’a la moindre idée de la façon dont cela va se passer ; ce n’est pas un problème qui va disparaître. »

Ce reportage de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 novembre 2022.