ST. PAUL, MINN. — Le procès fédéral de trois anciens policiers de Minneapolis accusés d’avoir violé les droits de George Floyd a été brusquement suspendu mercredi après que l’un des accusés ait été testé positif au COVID-19.

Le juge Paul Magnuson a déclaré que le procès ne reprendra pas avant lundi.

L’officier qui a été testé positif n’a pas été nommé par la cour, mais les journalistes dans la salle d’audience ont dit que J. Alexander Kueng et Tou Thao étaient présents et que Thomas Lane n’était pas là. L’avocat de Lane n’a pas répondu immédiatement à un appel demandant un commentaire.

Lane, Kueng et Thao sont accusés d’avoir privé Floyd de ses droits en ne lui apportant pas d’aide médicale alors que l’officier Derek Chauvin s’est agenouillé sur le cou de l’homme noir pendant 9 minutes et demie alors que Floyd était menotté, face contre terre et haletant. Kueng et Thao sont également accusés de ne pas être intervenus.

Le meurtre filmé en mai 2020 a déclenché des protestations dans le monde entier et un réexamen du racisme et du maintien de l’ordre.

Les témoignages dans le procès ont commencé la semaine dernière après qu’un jury ait été rapidement sélectionné le 20 janvier.

Les procureurs avaient dit qu’ils prévoyaient d’appeler un médecin à la barre mercredi, bien qu’ils n’aient pas partagé publiquement le nom du médecin.

Le témoignage de cette semaine comprend celui du Dr Andrew Baker, le médecin légiste en chef du comté de Hennepin qui a considéré la mort de Floyd comme un homicide. Il a déclaré mardi qu’il avait d’abord dit aux procureurs après l’autopsie de Floyd qu’il n’y avait aucune preuve physique qu’il était mort d’un manque d’oxygène, et qu’il avait ensuite ajouté la « compression du cou » comme facteur, mais a dit qu’il n’avait pas été poussé à le faire.

Baker a déclaré que Floyd est mort après que la police ait « soumis, retenu et comprimé son cou », ce qui a provoqué l’arrêt de son cœur et de ses poumons. Il a dit que les maladies cardiaques et la consommation de drogues étaient des facteurs mais pas les causes principales. Il a déclaré que Floyd avait un cœur hypertrophié qui avait besoin de plus d’oxygène que la normale, ainsi que des artères rétrécies.

Floyd, 46 ans, s’est débattu avec les officiers lorsqu’ils ont essayé de le mettre dans le véhicule et après qu’ils l’aient mis au sol. Kueng s’est agenouillé sur le dos de Floyd, Lane a tenu ses jambes et Thao a maintenu les passants en arrière.

Kueng, qui est noir, Lane, qui est blanc, et Thao, qui est américain Hmong, sont accusés d’avoir délibérément privé Floyd de ses droits constitutionnels tout en agissant sous l’autorité du gouvernement. Un chef d’accusation contre les trois officiers allègue qu’ils ont vu que Floyd avait besoin de soins médicaux et qu’ils ne l’ont pas aidé. Thao et Kueng sont accusés de ne pas être intervenus pour arrêter Chauvin. Les deux chefs d’accusation allèguent que les actions des officiers ont entraîné la mort de Floyd.

Chauvin a été reconnu coupable de meurtre et d’homicide involontaire dans un tribunal d’État l’année dernière et a plaidé coupable à une accusation fédérale de droits civils. Lane, Kueng et Thao doivent également faire face à un procès séparé en juin sur des accusations de complicité de meurtre et d’homicide involontaire.

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Webber a contribué depuis Fenton, Michigan.