Le prix moyen d’un gallon d’essence aux États-Unis a atteint 5 $ pour la première fois.

Le club automobile AAA a déclaré que le prix moyen samedi était d’une fraction de penny au-dessus de 5 $. Les automobilistes dans certaines parties du pays, notamment en Californie, paient bien plus que cela.

Le prix moyen national a augmenté de 19 cents au cours de la dernière semaine et de 1,93 $ par rapport à la même période l’an dernier.

Le coût élevé affecte les personnes qui ont besoin de leur véhicule pour gagner leur vie.

C’était déjà assez difficile pour Joseph Pierre, chauffeur de taxi, quand il fallait débourser 25 $ pour remplir son réservoir. Maintenant, il doit débourser 40 ou 45 dollars.

« Je perds de l’argent parce que certains passagers que je prends ne se soucient pas de cela, ils ne vous donnent pas de pourboire », a déclaré Pierre samedi alors qu’il faisait le plein dans une station BP à Brooklyn.

Katisha Thompson, qui a payé 79 dollars pour 13 gallons de supercarburant dans la même station, a déclaré que le prix « devient excessif ».

« C’est beaucoup, surtout quand vous essayez de nourrir une famille », a-t-elle dit. « Et ce n’est pas seulement l’essence. C’est l’épicerie, tout augmente ».

Les Américains consomment toujours moins d’essence qu’avant la pandémie, de nombreuses personnes travaillant toujours à domicile au lieu de faire la navette. Mais des signes précurseurs montrent que la hausse des prix pourrait également affecter les habitudes des conducteurs.

La quantité de carburant consommée la semaine dernière a diminué de 3 % par rapport à la semaine précédente et de 6 % par rapport à la même période de l’année dernière, selon les chiffres préliminaires du Oil Price Information Service.

Il y a plusieurs raisons à la flambée des prix de l’essence.

Les Américains conduisent généralement davantage à partir du Memorial Day, la demande est donc en hausse. Les prix mondiaux du pétrole augmentent, aggravés par les sanctions contre la Russie, l’un des principaux producteurs de pétrole, en raison de sa guerre contre l’Ukraine. Et il y a des limites à la capacité de raffinage aux États-Unis, car certaines raffineries ont fermé pendant la pandémie.

Si l’on additionne tout cela, le coût du plein d’essence ponctionne l’argent des Américains qui sont confrontés au taux d’inflation le plus élevé depuis 40 ans.

La Californie a le prix moyen le plus élevé, à 6,43 $, selon l’AAA. La moyenne la plus basse est celle du Mississippi, à 4,52 $.

Bien que ce soit la première fois que l’on franchisse la barre des 5 dollars, ce n’est toujours pas un record si l’on tient compte de l’inflation. L’essence a atteint un pic à 4,11 dollars le gallon en juillet 2008, ce qui équivaudrait à environ 5,40 dollars le gallon aujourd’hui.

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Koenig a fait un reportage à Dallas.