Les procureurs dans le procès pour fraude de l’ancien président de la FIFA Sepp Blatter et du vice-président Michel Platini ont demandé mercredi que les deux hommes soient condamnés à 20 mois de prison avec sursis. [Blatter et Platini, un ancien capitaine de l’équipe de France qui était président de l’UEFA, risquent des peines allant jusqu’à cinq ans pour des malversations financières, mais une peine de prison réelle était considérée comme peu probable avant leur procès de 11 jours. Les verdicts sont attendus le 8 juillet

Le danger juridique de Blatter, 86 ans, s’est accru mercredi lorsque les procureurs de Zurich, ville d’origine de la FIFA, ont confirmé à l’Associated Press qu’ils avaient ouvert une procédure pénale contre lui dans le cadre d’une plainte distincte déposée par l’instance mondiale du football en 2020.

Blatter et son bras droit de longue date, l’ancien secrétaire général de la FIFA Jérôme Valcke, sont désormais des suspects officiels dans une enquête sur la mauvaise gestion présumée du projet de musée du football mondial de la FIFA dans le centre de Zurich. Les nouveaux détails ont d’abord été rapportés par un site d’information financière suisse.

Plus tôt mercredi, au tribunal pénal fédéral suisse de Bellinzona, le procureur Thomas Hildbrand a également demandé aux trois juges que Platini verse à la FIFA plus de 2,2 millions de francs suisses (2,2 millions de dollars) en guise de compensation.

Blatter et Platini nient la fraude et des charges moins importantes liées à un paiement de 2 millions de dollars approuvé par la FIFA au grand Français en 2011. À l’époque, Platini était président de l’UEFA, vice-président de la FIFA et devait succéder à Blatter, probablement en 2015.

Platini a déclaré dans une déclaration publiée après la séance du tribunal qu’il était « serein et confiant. »

« Le réquisitoire du procureur aujourd’hui est dépourvu de tout fondement », a déclaré Platini. « Les débats du procès ont prouvé que cette procédure pénale n’avait aucune raison d’exister ».

L’accusation a fait valoir qu’il n’y avait aucune base légale ou contractuelle pour que la FIFA paie la facture de Platini pour avoir travaillé comme conseiller présidentiel lors du premier mandat de Blatter entre 1998 et 2002. La FIFA a également payé 229 000 dollars de taxes de sécurité sociale à Zurich.

Tous deux ont longtemps nié avoir commis des actes répréhensibles et affirment avoir conclu un accord verbal en 1998 pour que Platini obtienne un salaire supplémentaire que la FIFA ne pouvait pas payer à l’époque. Platini a signé un contrat en août 1999 pour être payé 300.000 francs suisses (300.000 $) par an.

Leur défense avait précédemment échoué devant la commission d’éthique de la FIFA, qui les avait bannis du football et démis de leurs fonctions, devant la commission d’appel de la FIFA, et plus tard dans des appels séparés devant le Tribunal arbitral du sport.

Blatter a déclaré que la FIFA a comptabilisé l’argent correctement, et Platini a affirmé que l’allégation a été révélée en septembre 2015 pour l’empêcher de faire campagne pour être président de la FIFA.

En juin 2015, Blatter a annoncé son intention de démissionner prématurément de son poste de président en raison des retombées d’une enquête de corruption américaine tentaculaire. Une affaire distincte mais coopérative des procureurs suisses a conduit à l’enquête sur le paiement de Platini. [Blatter et Platini ont témoigné la semaine dernière et tous deux devraient faire des déclarations finales à la fin du procès le 22 juin. [Deux procédures pénales fédérales et une au niveau du canton (état) sont en cours contre Blatter et Valcke.

La FIFA a demandé aux procureurs de Zurich de se pencher sur la rénovation de 140 millions de dollars d’un bâtiment du centre-ville de Zurich pour un musée longtemps considéré comme un projet favori de Blatter qui a ouvert en 2016. Le musée déficitaire est lié à une location à long terme par la FIFA d’appartements et de bureaux sur le site appartenant à la société d’assurance Swiss Life.

Les avocats de Blatter ont déclaré il y a 18 mois que les allégations concernant le musée sont « sans fondement et sont démenties avec véhémence. » [Les procureurs fédéraux, y compris Hildbrand, enquêtent également sur un prêt de la FIFA d’un million de dollars en 2010 à la fédération de football de Trinité-et-Tobago. Les suspects sont Blatter, Valcke et l’ancien directeur financier de la FIFA, Markus Kattner, qui a témoigné au tribunal mardi au sujet du paiement de Platini.

Le prêt a ensuite été annulé et a permis à Jack Warner, alors vice-président de la FIFA, de bénéficier d’un don d’argent pour le football, quelques semaines avant qu’il ne soit candidat aux élections générales dans les îles des Caraïbes. Warner est ensuite devenu ministre du gouvernement.

Valcke attend également le verdict d’une cour d’appel fédérale à Bellinzona après un nouveau procès en mars sur des accusations liées à l’utilisation d’une villa appartenant au Qatar en Sardaigne et aux droits de diffusion de la Coupe du monde. Les trois accusés sont Nasser al-Khelaifi, directeur du football et de la télédiffusion, le président de l’Association française de football (AFB) et le président de la Fédération française de football.champion du Paris Saint-Germain.