Le président du Credit Suisse démissionne après une enquête interne
Le Credit Suisse a annoncé lundi que son président avait démissionné à la suite d’une enquête interne qui aurait révélé qu’il avait violé les règles de quarantaine destinées à lutter contre la pandémie de COVID-19.
La démission d’Antonio Horta-Osorio, un ressortissant britannique et portugais qui a pris ses fonctions il y a à peine huit mois, a été annoncée peu après minuit lundi. Il s’agit du dernier bouleversement en date au sein de la banque suisse de premier ordre, qui a dû faire face à une série de problèmes récents, notamment de mauvais paris sur des fonds spéculatifs et un scandale d’espionnage interne.
« Je regrette qu’un certain nombre de mes actions personnelles aient entraîné des difficultés pour la banque et compromis ma capacité à représenter la banque en interne et en externe », a déclaré Horta-Osorio, 57 ans, dans un communiqué de la banque, sans donner plus de détails.
« Je pense donc que ma démission est dans l’intérêt de la banque et de ses parties prenantes en ce moment crucial. »
Axel Lehmann, un ressortissant suisse et ancien cadre de la banque rivale UBS qui a rejoint le conseil d’administration de Credit Suisse en octobre, reprendra le poste de président.
Credit Suisse a déclaré que Lehmann « succède à Antonio Horta-Osorio, qui a démissionné suite à une enquête commandée par le conseil d’administration ». Il n’a pas donné de détails, et le porte-parole de la banque, Dominik von Arx, a refusé de faire des commentaires au-delà du communiqué de presse.
Les médias suisses ont rapporté lundi que Horta-Osorio, ancien PDG de Lloyds Banking Group en Grande-Bretagne, avait violé les règles de quarantaine, notamment en se rendant en Grande-Bretagne en décembre et au tournoi de tennis de Wimbledon pendant l’été.
Le service d’information en ligne finews.com, citant deux sources familières de la situation, a rapporté fin décembre que Horta-Osorio faisait l’objet d’une enquête sur des allégations de violation de la quarantaine.
Leo-Philippe Menzel, porte-parole du ministère public de la région suisse de Saint-Gall, a confirmé qu’il avait reçu une notification d’Horta-Osorio selon laquelle il pourrait avoir enfreint les règles du COVID-19 et qu’il était en train de l’examiner.
Cette démission intervient après une nouvelle année difficile pour Credit Suisse. En octobre, la banque a annoncé des règlements d’un montant total de près de 700 millions de dollars avec les autorités britanniques et américaines concernant des prêts accordés à des entreprises publiques mozambicaines qui, selon les régulateurs suisses, violaient les règles de lutte contre le blanchiment d’argent.
En avril, l’autorité suisse des marchés financiers a annoncé une enquête et étudie d’éventuelles sanctions à l’encontre de Credit Suisse après que la banque a annoncé qu’elle prenait une charge de 4,4 milliards de francs suisses (4,7 milliards de dollars) liée à un défaut de paiement des appels de marge par la société américaine Archegos Capital.
Le Credit Suisse n’a pas identifié ce qu’il a appelé seulement un « hedge fund basé aux Etats-Unis » – mais l’autorité, connue sous le nom de FINMA, l’a fait.
La FINMA a également confirmé l’ouverture d’une procédure à l’encontre de la banque concernant ses fonds dits de financement de la chaîne d’approvisionnement, ou des instruments financiers réservés à des clients sélectionnés. La banque a annoncé une pause dans les rachats et les souscriptions dans les fonds en raison de problèmes d’insolvabilité liés à son partenaire Greensill Capital.
En 2020, le PDG de la banque, Tidjane Thiam, a démissionné après près de cinq ans à son poste, reconnaissant qu’un scandale d’espionnage a causé « de l’anxiété et de la douleur » et a terni la réputation de Credit Suisse. Le scandale a éclaté en 2019 après que son ancien chef de la gestion de fortune, Iqbal Khan, a déclaré que la banque l’espionnait après avoir rejoint UBS.
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Le journaliste de l’Associated Press Frank Jordans a contribué depuis Berlin.