Le Premier ministre sri-lankais déclare que les pouvoirs du président doivent être réduits
COLOMBO, SRI LANKA — Le Premier ministre sri-lankais a déclaré mardi que la Constitution serait modifiée afin de réduire les pouvoirs présidentiels et de donner plus de pouvoir au Parlement, alors que les manifestants continuent de demander au président et à sa puissante famille de démissionner en raison de la crise économique du pays.
Le Premier ministre Mahinda Rajapaksa a déclaré au Parlement que le transfert de pouvoir sera l’une des mesures rapides qui peuvent être prises pour stabiliser politiquement le pays et faciliter les négociations avec le Fonds monétaire international pour un plan de relance économique.
« Tout en cherchant des solutions aux problèmes économiques, il est important que nous ayons une stabilité politique et sociale dans le pays », a déclaré Rajapaksa, ajoutant que le retour à un statut constitutionnel avec plus de pouvoirs au Parlement sera le début des réformes.
Le président Gotabaya Rajapaksa, qui est le frère du premier ministre, a concentré plus de pouvoirs à la présidence lors de son élection à ce poste en 2019.
Des milliers de manifestants occupaient l’entrée du bureau du président pour un 11e jour mardi, le tenant pour responsable de la crise économique.
Le président Rajapaksa a reconnu lundi avoir commis des erreurs, notamment en tardant à demander de l’aide au FMI et en interdisant les produits agrochimiques dans le but de convertir l’agriculture sri-lankaise à l’agriculture biologique, ce qui a conduit à la crise.
Cependant, le président et le premier ministre ont tous deux refusé de démissionner, ce qui a conduit à une impasse politique. Les partis d’opposition ont rejeté l’offre du président de rejoindre un gouvernement d’unité, mais ils sont incapables de détenir une majorité au Parlement et de former un nouveau gouvernement.
Lors d’un remaniement ministériel lundi, le président a nommé de nombreux nouveaux visages et a écarté quatre membres de sa famille qui occupaient des postes ministériels et non ministériels dans ce qui semblait être une tentative de plaire aux manifestants sans renoncer à la mainmise de sa famille sur le pouvoir.
Les frères Rajapaksa sont susceptibles de conserver leur mainmise sur le pouvoir même si la constitution est modifiée, puisqu’ils détiennent les deux fonctions.
Le Sri Lanka est au bord de la faillite, avec près de 7 milliards de dollars US de sa dette extérieure totale de 25 milliards de dollars US devant être remboursés cette année. En raison d’une grave pénurie de devises étrangères, le pays manque d’argent pour acheter des produits importés.
Les gens ont enduré des mois de pénurie de produits essentiels comme la nourriture, le gaz de cuisson, le carburant et les médicaments, faisant la queue pendant des heures pour acheter les stocks très limités disponibles.
La semaine dernière, le gouvernement a déclaré qu’il suspendait le remboursement des prêts étrangers en attendant les discussions avec le FMI. Le ministre des finances Ali Sabry et des fonctionnaires sont partis dimanche pour des discussions avec le FMI. Le FMI et la Banque mondiale tiennent leurs réunions annuelles à Washington cette semaine.
Le Sri Lanka s’est également tourné vers la Chine et l’Inde pour des prêts d’urgence afin d’acheter de la nourriture et du carburant.