Le Premier ministre pakistanais confronté à un vote de censure difficile
ISLAMABAD – Le Premier ministre pakistanais assiégé fait face à un vote de censure difficile samedi, introduit par des opposants politiques qui disent avoir les voix pour le vaincre.
Une opposition combinée qui couvre tout l’éventail politique, de la gauche au radicalement religieux, affirme qu’elle dispose des 172 voix dont elle a besoin au sein du Parlement pakistanais de 342 sièges pour évincer le Premier ministre Imran Khan.
Khan s’est rendu à la télévision nationale à la veille du vote, appelant ses partisans à descendre dans la rue pour manifester dimanche, signe qu’il pensait qu’il perdrait le vote. La Cour suprême du Pakistan, composée de cinq membres, a bloqué jeudi la tentative de Khan de rester au pouvoir, jugeant que sa décision de dissoudre le Parlement et de convoquer des élections anticipées était illégale.
La décision du tribunal de jeudi a ouvert la voie à un vote de censure, qui risquait d’aller à l’encontre de Khan après la défection de plusieurs membres de son parti au pouvoir et d’un petit mais clé partenaire de la coalition. Le moment du vote n’était pas clair, mais la décision de la Cour suprême indique qu’il devrait avoir lieu avant samedi avant les grèves de minuit.
Dans un bref échange au Parlement samedi, le chef de l’opposition Shahbaz Sharif a mis en garde contre de nouveaux retards. Sharif est un candidat probable au poste de Premier ministre si Khan perdait le vote. L’opposition a présenté la motion le mois dernier, accusant le Premier ministre de mauvaise gestion économique qui a fait grimper les prix et les taux d’intérêt.
Le ministre des Affaires étrangères de Khan, Shah Mahmood Qureshi, a quant à lui exigé une enquête sur les allégations du parti au pouvoir selon lesquelles le vote de défiance était un stratagème de l’opposition et de l’Amérique pour renverser Khan, qui n’était pas présent.
Certains des membres du parti de Khan étaient au vitriol dans leurs attaques contre l’Amérique. Sa ministre des droits de l’homme et alliée, Shireen Mazari, a critiqué ce qu’elle a appelé l’histoire des changements de régime de Washington en Amérique centrale et du Sud, affirmant que la longue relation du Pakistan avec Washington n’était bonne que lorsque Islamabad était « inféodé ».
Khan s’est heurté à l’Amérique, a-t-elle dit, en raison de son indépendance : il a vivement critiqué les frappes de drones américains au Pakistan et a refusé de permettre à l’armée américaine de survoler son espace aérien pour mener des attaques en Afghanistan, après son départ chaotique de ce pays.
Dans un discours passionné vendredi, Khan a doublé ses accusations selon lesquelles ses adversaires étaient de connivence avec les États-Unis pour le renverser sur ses choix de politique étrangère, qui semblaient souvent favoriser la Chine et la Russie et défiaient les États-Unis.
Khan a déclaré que Washington s’était opposé à sa rencontre du 24 février avec le président russe Vladimir Poutine au Kremlin quelques heures après l’arrivée de chars en Ukraine, déclenchant une guerre dévastatrice au cœur de l’Europe.
Le département d’État américain a nié toute implication dans la politique intérieure du Pakistan. Vendredi, la porte-parole adjointe du département d’État, Jalina Porter, a déclaré aux journalistes qu’il n’y avait « absolument aucune vérité dans ces allégations ».
« Bien sûr, nous continuons à suivre ces développements et à soutenir le processus constitutionnel du Pakistan, mais encore une fois, ces allégations ne sont absolument pas vraies », a-t-elle déclaré.
Pourtant, Khan a exhorté ses partisans à descendre dans la rue, en particulier les jeunes qui ont été l’épine dorsale de son soutien depuis l’arrivée au pouvoir de l’ancienne star du cricket devenue politicien islamiste conservateur en 2018. Il a déclaré qu’ils devaient protéger la souveraineté du Pakistan et s’opposer aux dictées américaines. .
« Vous devez sortir pour protéger votre propre avenir. C’est vous qui devez protéger votre démocratie, votre souveraineté et votre indépendance. … C’est votre devoir », a-t-il déclaré. « Je n’accepterai pas un gouvernement imposé. »
Les options de Khan sont limitées et s’il voit une forte participation en faveur, il peut essayer de maintenir l’élan des manifestations de rue comme un moyen de faire pression sur le Parlement pour qu’il se dissolve et se rende à des élections anticipées.
Une perte de vote de défiance pour Khan samedi amènerait au pouvoir des partenaires improbables.
Parmi eux se trouve un parti radicalement religieux qui dirige des dizaines d’écoles religieuses. Le Jamiat-e-Ulema-Islam, ou Assemblée des clercs, enseigne un islam profondément conservateur dans ses écoles. De nombreux talibans d’Afghanistan et des talibans violents d’origine pakistanaise sont diplômés des écoles JUI.
Le plus grand des partis d’opposition – le Parti du peuple pakistanais, dirigé par le fils de l’ancien Premier ministre Benazir Bhutto, et la Ligue musulmane du Pakistan – ont été entachés d’allégations de corruption généralisée.
Le leader de la Ligue musulmane du Pakistan et ancien Premier ministre Nawaz Sharif a été reconnu coupable de corruption après avoir été nommé dans les soi-disant Panama Papers. Il s’agit d’une collection de documents financiers secrets divulgués montrant comment certains des plus riches du monde cachent leur argent et impliquant un cabinet d’avocats mondial basé au Panama. Sharif a été disqualifié par la Cour suprême du Pakistan pour exercer ses fonctions.
Si l’opposition remporte le vote de censure, il appartiendra au Parlement de choisir un nouveau chef de gouvernement, qui pourrait être le frère de Sharif, Shahbaz Sharif. Si les législateurs échouent, des élections anticipées seront convoquées.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Munir Ahmed à Islamabad et Matthew Lee à Washington ont contribué à ce rapport.