Le Premier ministre japonais se rendra au Canada pour promouvoir le GNL
La première visite officielle du Premier ministre japonais Fumio Kishida au Canada aura lieu la semaine prochaine, alors que Tokyo se tourne vers le Canada pour fournir le gaz naturel liquéfié dont il a tant besoin.
Le Japon assume la présidence tournante du Groupe des Sept cette année et Kishida entame une tournée dans plusieurs pays.
Le G7 a commencé comme un forum permettant aux plus grandes économies du monde de coordonner la politique économique, mais a élargi son rôle ces dernières années pour jouer un rôle clé dans la punition de la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
Le groupe comprend la Grande-Bretagne, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon et les États-Unis, ainsi que l’Union européenne.
Kishida devrait arriver mercredi à Ottawa en provenance de Londres et repartira jeudi pour Washington.
Il s’agira de la première visite canadienne d’un chef de gouvernement asiatique depuis qu’Ottawa a lancé sa stratégie indo-pacifique en novembre dernier, qui appelait à des liens plus étroits avec des pays pouvant contrebalancer l’influence de la Chine.
Le Japon tente également de s’éloigner de la dépendance à l’égard de la Chine et de la Russie pour l’électricité et la nourriture.
À cette fin, Kishida a créé le poste de ministre d’État à la Sécurité économique et tente de remettre en service des réacteurs nucléaires après que des dizaines d’entre eux ont été arrêtés à la suite de la catastrophe de Fukushima en 2011.
Le pays dépend tellement du carburant russe que les pays du G7 ont accordé au Japon une exemption sur une mesure qui plafonne le prix du pétrole russe en dessous des taux du marché, pour éviter que le Japon ne soit confronté à la même ruée vers l’énergie que l’Europe a entreprise l’année dernière.
Trevor Kennedy, vice-président du Conseil canadien des affaires pour la politique internationale, a déclaré que Kishida demandera probablement un nouvel engagement du Canada à vendre du gaz naturel liquéfié et mentionne un intérêt continu pour l’hydrogène.
« Ils sont coincés dans une situation où ils s’approvisionnent en GNL en Russie, et ils n’ont pas d’autre option », a déclaré Kennedy, qui a travaillé au Japon.
Le Japon et la Corée du Sud ont investi dans le premier terminal d’exportation de GNL du Canada à Kitimat, en Colombie-Britannique, qui devrait être mis en service en 2025.
Kennedy a déclaré que les deux pays et les entreprises canadiennes surveillent si le terminal respecte ce délai, compte tenu des retards auxquels d’autres grands projets énergétiques au Canada ont été confrontés.
Il a déclaré que le secteur de l’énergie, Tokyo et Séoul souhaitent également qu’Ottawa stimule le secteur du GNL en agrandissant le terminal ou en en lançant davantage. Sinon, le Japon et la Corée du Sud devront compter sur le gaz russe ou demander à des pays lointains de s’approvisionner dans les eaux que la Chine tente de contrôler.
Le mois dernier, la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré que l’objectif du Canada était d’être aussi proche de la Corée du Sud et du Japon qu’Ottawa l’est de l’Allemagne, de la France et du Royaume-Uni.
Kennedy a déclaré que c’était une décision évidente, étant donné que les deux pays sont des pays démocratiques qui partagent les mêmes valeurs. Mais il a dit que cela exige un sentiment d’urgence.
« Nous devons être plus délibérés sur la façon dont nous nous engageons », a-t-il déclaré.
« C’est en grande partie un état d’esprit, et juste comprendre que ce sont nos voisins. »
Kennedy a déclaré que les entreprises canadiennes regardaient au-delà du Japon depuis les trois dernières décennies. La bulle économique du pays a éclaté en 1991, juste au moment où d’autres pays asiatiques ont commencé à afficher une croissance plus forte. La population japonaise vieillit également à l’un des taux les plus rapides au monde.
Pourtant, le pays reste la troisième économie mondiale, a noté Kennedy, et c’est au ras des capitaux que les entreprises cherchent à investir à l’étranger.
Les compagnies de chemins de fer et de télécommunications, par exemple, n’ont pratiquement aucune marge de manœuvre pour développer davantage de services au Japon et se concentrent sur les investissements ailleurs.
L’accord commercial du PTPGP, qui couvre la majeure partie de la ceinture du Pacifique, a contribué à stimuler les exportations canadiennes vers le Japon, en particulier les produits de porc et de canola.
Les entreprises japonaises cherchent maintenant à accroître la production de véhicules électriques en Amérique du Nord, et Ottawa est sous pression pour égaler les subventions américaines sur la production de véhicules et de composants écologiques.
Le mois dernier, la nouvelle stratégie de défense du Japon appelait à travailler avec des alliés pour conjurer les menaces de la Corée du Nord et de la Chine, et a rendu légal pour le Japon de frapper des bases ennemies. Tokyo augmente également les dépenses militaires de 26% en un an seulement.
La semaine prochaine, le premier ministre Justin Trudeau et Kishida feront probablement le point sur un plan que les deux pays ont publié en octobre dernier, couvrant tout, de la lutte contre la pêche illégale à la mise en œuvre d’un accord de partage de renseignements militaires.
Kishida pourrait également appuyer publiquement le désir du Canada de se joindre au Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité, un forum de coordination des chaînes d’approvisionnement et de la politique fiscale. Ottawa prétend que tous les membres de ce groupe veulent que le Canada se joigne à lui.
Lors d’un discours jeudi à Washington, le ministre japonais du Commerce, Yasutoshi Nishimura, a déclaré que son pays prévoyait d’utiliser son année à la tête du G7 pour encourager les alliés à réduire leur dépendance à l’égard d’États voyous comme la Russie et la Chine.
Il a déclaré au groupe de réflexion du Centre d’études stratégiques et internationales que les pays riches supposaient que les liens économiques avec les États les plus pauvres les auraient rendus moins volatils.
« C’est la pauvreté qui a déclenché la violence et les conflits ; la prospérité était un fond marin de paix », a déclaré Nishimura. « Notre hypothèse était incontestablement une illusion. »
Il a fait valoir que les pays partageant les mêmes idées doivent identifier les États qui entreprennent une « coercition économique » et ont des stratégies claires pour atténuer leurs effets.
« En rendant possible la croissance économique, le système de libre-échange a fini par accroître la légitimité des régimes autoritaires », a-t-il déclaré.
Nishimura a noté que la Russie a coupé les exportations de gaz pour punir les pays. Il a réprimandé la Chine pour avoir arbitrairement interdit les importations agricoles telles que les ananas de Taïwan, un exemple rappelant l’interdiction passée de la Chine sur le canola canadien.
« Il y a un risque à dépendre économiquement de manière excessive d’un seul pays et nous craignons maintenant ce risque plus intensément que jamais », a déclaré Nishimura.
Il a déclaré que les pays devaient mettre de l’argent de côté pour l’innovation, comme la production de semi-conducteurs et le recyclage des minéraux rares trouvés dans les déchets électroniques. « Nous devons faire des investissements audacieux à une échelle jamais vue auparavant. »
Les experts surveilleront les annonces importantes lors du sommet des dirigeants du G7 en mai à Hiroshima. Kishida a laissé entendre qu’il pourrait également utiliser le sommet pour essayer de faire avancer la cause du désarmement nucléaire, étant donné que la ville hôte a été dévastée par une bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 janvier 2023.