Jeudi, la Première ministre britannique Liz Truss a défendu son plan économique qui divise et a ignoré les turbulences qu’il a suscitées sur les marchés financiers, affirmant qu’elle était prête à prendre des « décisions controversées et difficiles » pour faire croître l’économie.

Dans ses premiers commentaires publics depuis que son gouvernement a annoncé vendredi des milliards de réductions d’impôts non financées qui ont conduit la livre à des niveaux record, Truss a déclaré que la Grande-Bretagne était confrontée à « une période économique très, très difficile ». Mais elle a déclaré que les problèmes – à savoir une inflation élevée due à la flambée des prix de l’énergie – étaient mondiaux et stimulés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Elle a pris la parole après que la Banque d’Angleterre a pris des mesures d’urgence mercredi pour stabiliser les marchés financiers britanniques et éviter une crise dans l’économie au sens large après que le gouvernement a effrayé les investisseurs avec des réductions d’impôts radicales que beaucoup considèrent comme bénéficiant aux riches, à payer par une vague de l’emprunt public.

Truss a déclaré à la radio locale de la BBC qu’elle devait « prendre des mesures urgentes pour faire croître notre économie, faire bouger la Grande-Bretagne et également faire face à l’inflation ».

« Bien sûr, de nombreuses mesures que nous avons annoncées ne se produiront pas du jour au lendemain. Nous ne verrons pas la croissance se concrétiser du jour au lendemain », a-t-elle déclaré. « Ce qui est important, c’est que nous mettions ce pays sur une meilleure trajectoire à long terme. »

Dans une série d’interviews à la radio, Truss a déclaré que la décision de son gouvernement de plafonner les factures d’énergie des ménages et des entreprises aiderait à maîtriser l’inflation et aiderait des millions de personnes confrontées à une crise du coût de la vie.

Mais ce n’est pas cette décision qui a alarmé les marchés. C’était l’annonce par le gouvernement la semaine dernière d’un programme de relance économique qui comprenait 45 milliards de livres (48 milliards de dollars) de réductions d’impôts et aucune réduction des dépenses – sans une évaluation économique indépendante du coût et de l’impact.

La Banque d’Angleterre a averti que l’effritement de la confiance dans l’économie posait un « risque important pour la stabilité financière du Royaume-Uni » et a déclaré qu’elle achèterait jusqu’à 65 milliards de livres (70 milliards de dollars) d’obligations d’État à long terme, appelées gilts, au cours des deux prochaines années. semaines pour contrer le « dysfonctionnement » du marché obligataire.

La banque centrale a pris la décision d’urgence après que la livre a atteint un niveau record par rapport au dollar américain et que les coûts d’emprunt du gouvernement ont grimpé en flèche, craignant que les réductions d’impôt n’alimentent l’inflation et ne fassent monter les taux d’intérêt. Il est intervenu au milieu d’une ruée sur les fonds de pension, qui ont été contraints de vendre des obligations d’État pour éviter les inquiétudes concernant leur solvabilité, ce qui menaçait de graves pertes pour les fonds de retraite des travailleurs.

L’action de la banque a contribué à stabiliser la devise britannique et les marchés obligataires. La livre s’est échangée à environ 1,08 $ jeudi, au-dessus de son plus bas record de 1,0373 $ lundi. Il a perdu environ 4% de sa valeur depuis vendredi et 20% l’année dernière.

Mais de nombreux économistes affirment que le soulagement ne sera que de courte durée, à moins que le gouvernement n’agisse pour restaurer la confiance dans les marchés.

L’ancien de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, a déclaré que le plan de croissance du gouvernement fonctionnait « à contre-courant » avec la banque centrale, qui tente de contenir l’inflation à des sommets de près de 40 ans.

Cela signifiait « une sape de certaines des institutions » qui sous-tendent la stabilité économique, a déclaré Carney à la BBC.

Carney, qui a dirigé la banque centrale de 2013 à 2020, a déclaré « qu’il est important de voir ce que le gouvernement fait d’autre ».

Mais il a dit qu’il n’était pas nécessaire que la banque convoque une réunion d’urgence pour augmenter les taux d’intérêt. La banque, qui a relevé son taux directeur à 2,25 % la semaine dernière, ne devrait pas se réunir avant le 3 novembre.

« C’est un système robuste et résilient, il a eu un gros coup, mais il va aller de l’avant et la Banque d’Angleterre peut prendre sa décision dans le bon délai », a-t-il déclaré.

Truss a été nommé Premier ministre le 6 septembre après avoir remporté une course à la direction du Parti conservateur pour remplacer Boris Johnson, qui a démissionné en juillet après un mandat de trois ans terni par des scandales éthiques.

Un champion du conservatisme à faible taux d’imposition et du marché libre qui cite les icônes politiques des années 1980 Margaret Thatcher et Ronald Reagan comme inspirations, Truss affirme que la réduction des impôts dynamisera l’économie morose de la Grande-Bretagne et finira par générer davantage de recettes fiscales.

Après moins d’un mois au pouvoir, elle fait face à une pince de réaction négative. Les marchés financiers sont alarmés par l’impact inflationniste de ses politiques, tandis que les sondages suggèrent que de nombreux électeurs considèrent que ses réductions d’impôts profitent principalement aux riches. Dans le « mini-budget » de vendredi, le gouvernement a aboli le taux d’impôt sur le revenu supérieur de 45% payé par les plus hauts revenus.

Pendant ce temps, Truss a rejeté les appels à étendre une taxe exceptionnelle sur les bénéfices des sociétés pétrolières et gazières qui ont grimpé en flèche alors que la guerre en Ukraine a déclenché une crise énergétique.

Dans ses interviews de jeudi, Truss a été confrontée aux questions d’auditeurs ayant du mal à payer leurs factures ou contraints de vendre leur maison. Elle a insisté sur le fait que son plan économique était le bon et a nié la suggestion d’un animateur de la BBC Radio Nottingham selon laquelle elle était un « Robin Hood inversé », prenant aux pauvres pour donner aux riches.

« Avoir des impôts moins élevés à tous les niveaux – de l’assurance nationale à l’impôt sur les sociétés en passant par l’impôt sur le revenu – aide tout le monde car cela contribue à la croissance de l’économie », a-t-elle déclaré.