KABOUL, AFGHANISTAN — Le premier ministre taliban d’Afghanistan a défendu le pouvoir du groupe dans un discours public samedi, affirmant qu’il n’était pas responsable de l’aggravation de la crise économique et qu’il travaillait à réparer la corruption du gouvernement évincé. Il a également rejeté la pression internationale en faveur de la formation d’un cabinet plus inclusif.

L’enregistrement audio d’une demi-heure diffusé par les médias d’Etat était le premier discours public de Mohammed Hassan Akhund depuis que les Talibans ont pris Kaboul et assuré leur domination sur le pays il y a trois mois.

La prise de pouvoir par les Talibans a entraîné l’arrêt de l’aide internationale au gouvernement et le blocage de milliards de dollars d’actifs afghans détenus à l’étranger, aggravant ainsi une économie déjà en ruine.

Akhund a déclaré que les problèmes de l’aggravation du chômage et de l’effondrement financier avaient commencé sous le précédent gouvernement soutenu par les Etats-Unis, ajoutant que les Afghans ne devaient pas croire les affirmations selon lesquelles les Talibans étaient à blâmer.

« Nation, soyez vigilants. Ceux qui restent du gouvernement précédent et qui se cachent (…) provoquent l’anxiété et incitent le peuple à se méfier de son gouvernement », a-t-il déclaré.

Le gouvernement renversé avait dirigé « le système le plus faible du monde », a-t-il dit, en soulignant la corruption omniprésente. En revanche, a-t-il dit, les Talibans éliminent la corruption et ont apporté la sécurité dans le pays.

« Nous essayons autant que possible de résoudre les problèmes de la population. Nous faisons des heures supplémentaires dans tous les départements », a déclaré Akhund, ajoutant que le groupe avait formé des comités pour tenter de résoudre la crise économique et payer les salaires des employés du gouvernement, qui sont en grande partie sans salaire depuis des mois.

Les responsables de l’ONU ont mis en garde contre une crise humanitaire avec des millions d’Afghans qui s’enfoncent dans la pauvreté et font face à la faim – avec un nombre croissant de personnes au bord de la famine.

L’Afghanistan a été frappé par l’une des pires famines depuis des décennies, et l’effondrement économique a fait que de nombreuses personnes n’ont pas les moyens de se nourrir.

Akhund a exhorté les gens à prier pour mettre fin à la famine, qu’il a qualifiée de « test de Dieu, après que les gens se soient rebellés contre Lui ».

Les Etats-Unis et d’autres pays ont refusé de reconnaître le gouvernement taliban tant qu’il n’inclura pas une plus grande partie de l’éventail ethnique et politique de l’Afghanistan – ainsi que des femmes – et tant qu’il ne garantira pas les droits des femmes.

Tous les ministres du gouvernement actuel sont issus des rangs des talibans. Les Talibans n’ont pas complètement exclu les femmes de la sphère publique comme ils l’avaient fait lors de leur précédent règne à la fin des années 1990.

Mais ils ont ordonné à la plupart des femmes employées par le gouvernement de ne pas venir travailler et n’ont pas laissé les lycéennes retourner à l’école, bien qu’ils aient autorisé les jeunes filles.

Akhund a rejeté les demandes, disant que le gouvernement a des membres de tout le pays.

Il a insisté sur le fait que l’Emirat islamique – comme les Talibans appellent leur gouvernement – « a sauvé la dignité des femmes ».