Le Premier ministre Justin Trudeau souhaite que les nations européennes se joignent au Canada pour sanctionner les élites d’Haïti en raison de leurs liens présumés avec les gangs violents qui paralysent ce pays.

Il affirme également que le Canada doit éviter certaines de ses erreurs passées lorsqu’il répond à une demande d’intervention militaire étrangère émanant du gouvernement impopulaire d’Haïti.

« Nous avons une longue histoire en Haïti et nous nous retrouvons encore, 30 ans plus tard, dans une crise aussi grave sinon pire que les autres », a déclaré M. Trudeau en français lundi lors d’une entrevue de fin d’année avec la Presse canadienne.

« Nous amenons les États-Unis, et peut-être même l’Europe, à provoquer eux aussi leurs propres sanctions ».

Haïti a connu de nombreuses invasions et interventions militaires étrangères au fil des décennies, dont six opérations des Nations unies depuis les années 1990. L’une d’entre elles a duré 13 ans et s’est terminée en 2017 par une épidémie de choléra apportée par les casques bleus.

Aujourd’hui, le pays est embringué dans un chaos encore plus grave.

Haïti n’a pas tenu d’élections depuis avant la pandémie de COVID-19. Le premier ministre Ariel Henry a pris la place du président après l’assassinat du président Jovenel Moise en juillet 2021.

L’instabilité dans le pays a permis à des gangs violents et rivaux de prendre le contrôle des infrastructures essentielles et de la capitale de Port-au-Prince.

Cela a conduit à des coupures de courant et d’eau, à des massacres éhontés et à une épidémie de choléra.

Le gouvernement d’Henry a demandé une intervention militaire étrangère pour créer un corridor humanitaire, une démarche approuvée par le Secrétaire général des Nations Unies. Des représentants des États-Unis ont cité le Canada comme chef de file possible d’une telle mission plus tôt cette année.

L’International Crisis Group estime que cette idée pourrait mettre fin à la violence, mais de nombreux membres de l’opposition politique haïtienne s’y opposent. Ils affirment que cela ne ferait qu’accroître le chaos et renforcerait le pouvoir d’Henry, dont ils remettent en question la direction pour des raisons constitutionnelles.

M. Trudeau a déclaré que le Canada n’avait pas fermé la porte à une participation à une intervention militaire, ni même à la direction d’une telle intervention. Mais il a ajouté qu’Ottawa a sanctionné une douzaine de politiciens et de chefs d’entreprise haïtiens de haut rang dans le but d’apporter un changement durable.

« Nous n’avons rien retiré de la table, mais avec 30 ans d’expérience en Haïti, nous savons très bien qu’il y a d’énormes défis à relever lors de toute intervention », a-t-il déclaré en français.

« Il est clair que notre approche doit changer cette fois-ci, et c’est pourquoi (il y a) les sanctions que nous avons placées ».

Pour aller de l’avant, il faudrait non seulement un consensus entre les acteurs politiques haïtiens, mais aussi l’adhésion des voisins des Caraïbes et même de certaines parties de l’Amérique du Sud, afin que tout ce qui se passe ne soit pas perçu comme une nouvelle ingérence de l’Occident en Haïti.

« Nous savons à quel point commettre des erreurs ou faire le mauvais choix pourrait aggraver la situation et mettre de nombreuses personnes en danger », a déclaré M. Trudeau en français.

« Nous restons pleinement impliqués, mais nous savons que trouver la bonne solution est ce dont les gens ont besoin. »

Trudeau a déclaré que l’idée derrière les sanctions est d’essayer de susciter un consensus en tenant les élites politiques responsables plutôt que de déverser des ressources qui ne mènent pas à des réformes durables.

Ces ressources n’ont pas toujours porté leurs fruits.

Par exemple, le Canada a financé de nombreux projets visant à former la Police nationale d’Haïti, notamment en demandant à des agents de la GRC de former les recrues. Pourtant, la force a été largement inefficace pour repousser les gangs, dont l’un est dirigé par Jimmy « Barbecue » Cherizier, un ancien officier de la PNH

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Cet automne, les sanctions d’Ottawa à l’égard d’Haïti ont pris la mesure extraordinaire d’énumérer les présidents et premiers ministres récents du pays, y compris ceux du parti politique d’Henry.

« C’est peut-être une façon de briser ce modèle, qui existe depuis longtemps « , a déclaré M. Trudeau, décrivant une série d’échecs du Canada, des États-Unis, de la France, de l’Europe et des Nations Unies.

« Notre rôle est de voir comment nous pouvons aider, et nous ne pouvons plus être naïfs à ce sujet ».

Quoi qu’il en soit, M. Trudeau a déclaré que le Canada est prêt à jouer un rôle clé dans tout ce qui se passe en Haïti.

« C’est un défi qui nous tient à cœur, et il y a un niveau de confiance entre le peuple haïtien et le gouvernement du Canada qu’ils ont moins avec d’autres alliés ailleurs », a-t-il dit en français.

« Nous reconnaissons que nous allons avoir un rôle de premier plan dans ce domaine ».

Ce reportage de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 13 décembre 2022.