Le plus grand quartier imprimé en 3D au monde va ouvrir la voie au Texas
Un nouveau développement immobilier à Austin, au Texas, est en passe de devenir la plus grande communauté au monde de maisons imprimées en 3D.
Prévu pour être inauguré l’année prochaine, le projet comprendra 100 maisons à un étage « imprimées » sur place à l’aide d’une construction robotique avancée et d’un matériau de construction à base de béton.
Les rendus numériques du quartier, dévoilés la semaine dernière, montrent des rangées de propriétés avec leurs toits recouverts de cellules solaires. Les maisons prendront chacune environ une semaine à construire, selon les entreprises à l’origine du développement.
Le projet est une collaboration entre l’entreprise de construction de maisons Lennar et ICON, une entreprise de construction basée au Texas spécialisée dans les structures imprimées en 3D. Les maisons ont été co-conçues par le cabinet d’architecture danois Bjarke Ingels Group.
Bien qu’ICON ne divulgue pas le coût du projet, la société a déclaré que sa technologie est nettement plus rapide et moins chère que les méthodes de construction conventionnelles, en partie parce qu’elle nécessite moins de travail manuel. Le processus de construction impliquera cinq des imprimantes robotiques « Vulcan » de 46 pieds de large de l’entreprise, qui projettent un mélange de béton appelé Lavacrete selon une conception de maison préprogrammée.
L’entreprise a déclaré qu’elle pouvait produire des maisons d’une superficie allant jusqu’à 3 000 pieds carrés et avait déjà imprimé les murs d’une maison de 400 à 500 pieds carrés en seulement 24 heures (réparties sur « plusieurs jours »). Les toits, les fenêtres, les portes et les finitions seront ajoutés par la suite par Lennar.
Dans un communiqué de presse, le cofondateur et PDG d’ICON, Jason Ballard, a décrit le quartier d’Austin comme un « moment décisif dans l’histoire du développement à l’échelle communautaire ».
« L’impression 3D à l’échelle de la construction fournit non seulement des maisons de meilleure qualité plus rapidement et à un prix plus abordable, mais les flottes d’imprimantes peuvent changer la façon dont des communautés entières sont construites pour le mieux », a-t-il déclaré. « Les États-Unis font face à un déficit d’environ 5 millions de nouveaux logements, il est donc impératif d’augmenter rapidement l’offre sans compromettre la qualité, la beauté ou la durabilité, et c’est exactement la force de notre technologie. »
Dans un communiqué, Martin Voelkle, partenaire du groupe Bjarke Ingels, a décrit les bâtiments imprimés en 3D – et leurs toits photovoltaïques – comme « des étapes importantes vers la réduction des déchets dans le processus de construction, ainsi que vers la fabrication de nos maisons plus résilientes, durables et autosuffisant en énergie. »
Les partisans de la construction imprimée en 3D pensent qu’elle peut réduire considérablement les coûts de main-d’œuvre et le temps de construction. La recherche a également suggéré que la méthode peut réduire les déchets et les émissions de dioxyde de carbone. La capacité des imprimantes 3D à construire des bâtiments sans coffrage (les moules en béton dans lesquels le ciment est généralement versé) peut réduire considérablement l’utilisation globale du matériau, qui est responsable d’environ 8 % des émissions mondiales de CO2 par an.
Une étude récente à Singapour, par exemple, a révélé que la construction d’un meuble de salle de bain à l’aide de l’impression 3D produisait près de 86 % moins de dioxyde de carbone que les méthodes de construction conventionnelles – et était plus de 25 % moins chère. Les critiques ont quant à eux souligné que l’impression 3D du béton repose toujours sur un matériau non renouvelable et que la sécurité et la stabilité des structures ne sont pas spécifiquement traitées par les codes du bâtiment existants.
« PAS DE LA SCIENCE-FICTION »
Alors que le projet Austin récemment annoncé est le plus important d’ICON à ce jour, la société utilise l’impression 3D pour construire des logements sociaux ou subventionnés au Mexique et au Texas depuis 2018. La société a également récemment révélé qu’elle travaillait avec la NASA pour fabriquer des matériaux de construction à partir de poussière de lune, en vue de la construction d’une base lunaire.
Plus tôt cette année, ICON a dévoilé des plans pour un développement séparé de quatre maisons à East Austin. En 2019, la société a également annoncé qu’elle construisait une communauté de 50 maisons pour les familles à faible revenu à Tabasco, au Mexique.
ICON n’a pas encore dévoilé les prix des maisons de son nouveau développement à Austin. Plus tôt cette année, la première maison imprimée à arriver sur le marché aux États-Unis – un espace d’un étage et de 1 400 pieds carrés à Riverhead, New York – a été inscrite à 299 000 $. Une autre entreprise d’impression 3D, Palari Group, a récemment dévoilé son projet de construire 15 propriétés imprimées en 3D près de Palm Springs, en Californie, avec des prix pour des maisons de trois chambres à partir de 595 000 $.
S’adressant à CNN en 2019, Ballard a déclaré que la technologie de son entreprise pourrait « fournir un produit de bien meilleure qualité au marché du logement à une vitesse et à un prix » qui n’est « généralement pas disponible » pour les familles à faible revenu. Son entreprise pense que sa technologie peut également être utilisée pour lutter contre l’itinérance et peut être déployée lors des secours en cas de catastrophe.
« L’impression 3D n’est pas de la science-fiction », a déclaré Ballard à l’époque. « Nous avons franchi ce seuil de la science-fiction à la réalité. À l’avenir, notre pari est que ce sera le meilleur espoir de l’humanité pour une solution de logement qui correspond à nos valeurs et idéaux les plus élevés. »