Le plan de Donald Trump pour une nouvelle entreprise médiatique reçoit le feu vert des investisseurs.
NEW YORK — Certains investisseurs n’attendent pas de voir si le projet de l’ancien président Donald Trump de créer une société de médias pour défier des entreprises comme Facebook, Twitter et même Disney peut devenir réalité – ils sont tous d’accord.
M. Trump a déclaré mercredi qu’il allait lancer Trump Media & ; Technology Group et une application « Truth Social » pour rivaliser avec les grandes entreprises technologiques qui l’ont exclu et privé du mégaphone qui était essentiel à son ascension nationale. Cette annonce intervient neuf mois après l’expulsion de Trump des médias sociaux pour son rôle dans l’insurrection du 6 janvier au Capitole.
Les experts étaient divisés sur la force du concurrent Trump Media & ; Technology Group, mais le marché boursier a réagi avec exubérance.
Le plan de TMTG est de devenir une société cotée en bourse par le biais d’une fusion avec Digital World Acquisition Corp, un type de société dont le seul but est d’acquérir une société privée et de la rendre publique. Les actions de Digital World Acquisition ont quadruplé jeudi dans ce que certains pourraient considérer comme une validation pour Trump, même s’il y a encore du chemin à parcourir avant que la fusion ne soit achevée.
« Je ne suis personnellement pas un partisan de Trump, mais cela pourrait conduire à une présence médiatique géante », a déclaré l’investisseur Ryan Joshua Keenan, qui a mis 2 000 dollars dans le stock tôt jeudi matin et avait déjà triplé l’argent en début d’après-midi. « Ça a augmenté de façon ridicule ».
Trump a parlé de lancer son propre site de médias sociaux depuis qu’il a été exclu de Twitter et de Facebook. Un effort antérieur pour lancer un blog sur son site Web existant a été abandonné après que la page a attiré des vues lamentables.
« Nous vivons dans un monde où les talibans sont très présents sur Twitter, mais où votre président américain préféré a été réduit au silence », a-t-il déclaré dans un communiqué mercredi. « C’est inacceptable ».
Les voix conservatrices se portent en fait bien sur les médias sociaux traditionnels. Mercredi, la moitié des 10 liens les plus performants de Facebook provenaient de médias, de commentateurs ou de politiciens conservateurs, selon une liste quotidienne compilée par un chroniqueur technologique du New York Times et un professeur d’études Internet à partir des propres données de Facebook.
TMTG ne s’est pas contenté de viser bas. En plus de l’application Truth Social, qui devrait être lancée le mois prochain avec un déploiement à l’échelle nationale au début de l’année prochaine, la société indique qu’elle prévoit un service de vidéo à la demande baptisé TMTG+ qui proposera des programmes de divertissement, des informations et des podcasts.
Une diapositive de la présentation de TMTG sur son site Web comprend un graphique de ses concurrents potentiels, qui vont de Facebook et Twitter à Netflix et Disney+ en passant par CNN. La même diapositive suggère qu’à long terme, TMTG deviendra également une puissance dans le domaine de l’informatique en nuage et des paiements et suggère qu’elle s’opposera à Amazon, Microsoft, Google et Stripe.
Un portail de médias sociaux portant la marque Trump rejoindrait un espace encombré dominé par des portails gérés par les grandes entreprises technologiques comme Facebook et Twitter. Toutefois, les utilisateurs quotidiens de médias sociaux ont tendance à être sur plusieurs plateformes à la fois, de sorte que l’offre de TMTG ne doit pas nécessairement attirer les utilisateurs d’autres portails pour prospérer.
« Ce réseau aura probablement plus de succès en ciblant les utilisateurs d’extrême droite, ceux-là mêmes qui ont quitté Facebook pour des réseaux sociaux ‘alternatifs’ comme Gab ou Parler », a déclaré Alexandra Cirone, professeur adjoint en gouvernement à l’Université Cornell.
Le nouveau média de Trump pourrait également concurrencer les réseaux conservateurs tels que OANN, Newsmax et Fox News pour attirer les téléspectateurs, a-t-elle ajouté.
Ali Mogharabi, analyste principal des actions chez Morningstar, qui couvre Twitter, Facebook et d’autres sociétés de médias sociaux, a déclaré que la marque de Trump pourrait initialement donner à TMTG un avantage par rapport à d’autres nouveaux sites de médias sociaux qui affrontent Facebook et d’autres grands acteurs.
« Si cela va être durable à long terme, c’est très incertain ».
Mogharabi a déclaré que les élections de mi-mandat de l’année prochaine pourraient être déterminantes pour le succès de la plateforme de médias sociaux.
« Un grand nombre de partisans de Trump iraient probablement sur cette plateforme. Encore plus en 2024, si Trump décide effectivement de se présenter à la présidence. Ces types d’événements futurs pourraient en fait attirer plus d’utilisateurs. »
Pour l’instant, l’opération attire les boursiers. Les actions de Digital World Acquisition ont grimpé de 35,34 USD, soit 357 %, pour atteindre 45,50 USD, et ont changé de mains plus de 475 millions de fois. Ce chiffre est à comparer au volume moyen d’échanges d’environ 11 millions d’actions pour Twitter, qui se négocient à environ 65 USD.
Digital World Acquisition, basée à Miami, est une société d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC. Ces sociétés cotées en bourse sont conçues pour coter les actions d’une société privée plus rapidement qu’une première offre publique traditionnelle. En pratique, cela signifie que la SPAC acquiert une entreprise privée et change ensuite son nom et d’autres détails pour ceux de l’entreprise acquise.
« Cela fait de très nombreux mois qu’une fusion de SPAC n’a pas été accueillie avec autant d’enthousiasme », a déclaré Jay Ritter, professeur à l’Université de Floride, spécialisé dans les introductions en bourse.
Un SPAC paie une acquisition avec des liquidités provenant de sa propre offre publique initiale. La DWA a réalisé son premier appel public à l’épargne le 8 septembre. DWA a déclaré avoir levé environ 293 millions de dollars US en espèces, qu’elle utilisera pour développer les entreprises de TMTG.
L’enthousiasme des investisseurs s’est manifesté même si la transaction SPAC était inhabituelle à plusieurs égards. Les annonces de telles opérations sont généralement accompagnées de l’accord de fusion proprement dit et d’une présentation aux investisseurs pleine de chiffres et de données.
Dans ce cas-ci, l’accord de fusion n’était pas présent. Et la « Vue d’ensemble de l’entreprise » de TMTG sur son site Web ne contient que peu de détails sur sa structure et ses finances.
« Je n’en sais pas assez pour dire que c’est sans précédent, mais c’est bizarre. Étant donné que beaucoup de choses qui se passent avec Trump ne sont pas grandes avec des détails et des formalités, ce n’est peut-être pas surprenant, mais ce n’est pas la norme dans les SPACs », a déclaré Michael Ohlrogge, un professeur adjoint de droit à l’Université de New York qui fait des recherches sur les SPACs.
Tant que l’opération n’est pas conclue, TMTG n’a pas accès aux fonds réunis par la SAVS. Et sans détails supplémentaires de la part des sociétés, on ne sait pas quel sera le rôle de Trump et combien il sera rémunéré.
La valeur d’entreprise initiale de l’opération, qui mesure le total des dettes et des actifs, est de 875 millions de dollars US, selon l’annonce de mercredi. Selon les experts, la conclusion de l’opération pourrait prendre jusqu’à six mois.
Digital World Acqusition est actuellement dirigé par le PDG Patrick Orlando, un fondateur du Benessere Investment Group basé à Miami. Il détient 18% des actions de Digital World, selon un récent dépôt réglementaire.
Orlando a l’expérience de l’introduction en bourse d’au moins trois SPACs. L’une de ces sociétés, Yunhong International, avait prévu d’acheter un distributeur de piles à combustible et de batteries « neutres en carbone », mais un communiqué de presse publié le mois dernier indiquait que l’opération avait été annulée sans en donner la raison.
Orlando a refusé de commenter le rôle potentiel de Trump dans la nouvelle société à l’Associated Press jeudi, pointant du doigt les déclarations publiques, qui ne fournissent aucun détail.
La dernière fois que Trump a dirigé une société cotée en bourse, cela ne s’est pas bien terminé pour les investisseurs. Sa société de casinos, Trump Entertainment Resorts, a perdu des centaines de millions de dollars sur plus d’une douzaine d’années et a déposé le bilan à plusieurs reprises, infligeant de grosses pertes aux actionnaires. Trump s’en est mieux sorti. Il a empoché 82 millions de dollars en honoraires, salaires et primes sur la même période, selon le magazine Fortune.
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Le reportage de Veiga a été réalisé à Los Angeles. Les reporters de l’Associated Press Bernard Condon et Stan Choe, et le rédacteur en chef de la technologie David Hamilton, ont contribué à ce rapport.