Le pilote NASCAR Chase Elliott manquera la course de dimanche à Las Vegas après s’être blessé à la jambe en faisant du snowboard dans le Colorado, a annoncé Hendrick Motorsports.

Elliott, qui s’est fracturé le tibia en faisant du snowboard, a subi vendredi soir une « opération réussie » qui a duré environ trois heures, a déclaré samedi Jeff Andrews, président et directeur général de Hendrick Motorsports. Andrews a déclaré que le rétablissement d’Elliott « se passe très bien », mais qu’il manquera un peu de temps sur le circuit.

Il n’y a pas de calendrier pour le retour d’Elliott à la course, selon Andrews, mais sa période de récupération devrait durer « plusieurs semaines ».

« La chose la plus importante est la santé et le bien-être de Chase, et nous allons travailler avec lui sur ce calendrier », a déclaré Andrews lors d’une conférence de presse samedi.

« Certainement, c’est un petit revers et Chase est très déçu », a-t-il ajouté. « … Nous aurons un siège prêt pour lui quand il sera en bonne santé et prêt à revenir dans notre voiture de course. »

Le pilote de 27 ans n’avait jamais manqué un départ à temps plein en Cup Series au cours de sa carrière. Elliott avait pris le départ de 254 courses consécutives, depuis le Daytona 500 en 2016.

Josh Berry remplacera le champion des Cup Series 2020 et prendra son troisième départ en Cup Series NASCAR, a indiqué l’organisation de course automobile.

« La santé de Chase est notre principale préoccupation », a déclaré Rick Hendrick, propriétaire de Hendrick Motorsports, dans un communiqué. « Il a parlé avec plusieurs membres de notre équipe et est naturellement déçu de manquer du temps dans la voiture. Bien sûr, il a tout notre soutien, et nous lui fournirons toutes les ressources dont il a besoin. »

Le Pennzoil 400 se déroule au Las Vegas Motor Speedway le dimanche après-midi.

Andrews a déclaré que l’accident d’Elliott n’obligera pas Hendrick Motorsports à évaluer les politiques sur ce que les pilotes peuvent faire pendant leur temps libre.

« Ces gars doivent sortir et vivre une vie en dehors de la piste de course et ce que Chase faisait n’avait rien d’anormal pour lui », a déclaré Andrews.

« C’est un snowboarder expérimenté. Il en a fait presque toute sa vie. C’était un accident, une blessure similaire pourrait arriver en tombant d’un vélo de montagne ou en marchant sur un trottoir pendant votre jogging. C’était un accident », a-t-il ajouté. « Chase se sent très mal à ce sujet. »