Le philanthrope turc Kavala condamné à la prison à vie
Un tribunal turc a condamné lundi l’éminent militant des droits civiques et philanthrope turc Osman Kavala à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, le déclarant coupable d’avoir tenté de renverser le gouvernement dans le cadre des manifestations antigouvernementales de masse de 2013.
Le tribunal d’Istanbul a également condamné sept autres accusés, dont l’architecte de 71 ans Mucella Yapici, à 18 ans de prison chacun pour avoir « aidé » à l’attentat. Il a ordonné que les militants, qui n’étaient pas en détention, soient immédiatement arrêtés, a rapporté l’agence publique Anadolu.
Le verdict, qui est susceptible de nuire aux liens de la Turquie avec les nations occidentales, intervient alors que le principal organe européen des droits de l’homme, le Conseil de l’Europe, a lancé des procédures d’infraction contre la Turquie pour avoir refusé de se conformer à un arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme, qui appelait à La libération de Kavala au motif que ses droits avaient été violés.
Kavala, 64 ans, est incarcéré à la prison de Silivri, en périphérie d’Istanbul, depuis son arrestation le 18 octobre 2017, accusé d’avoir financé les manifestations. Lui et d’autres accusés ont nié toutes les accusations et devraient faire appel des verdicts.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que Kavala a été poursuivi avec des preuves peu solides et que l’affaire est politiquement motivée.
Les partisans de Kavala et les sept autres accusés ont immédiatement protesté contre les verdicts lundi, criant des slogans en faveur des manifestations de 2013 qui se sont transformées d’un différend sur la construction d’un centre commercial dans un parc d’Istanbul en manifestations plus larges contre le gouvernement du Premier ministre de l’époque, Recep Tayyip Erdogan.
Ozgur Ozel, un législateur de l’opposition dont le parti remet fréquemment en question l’indépendance des tribunaux turcs, a accusé le pouvoir judiciaire de répondre prétendument aux souhaits d’Erdogan, qui est maintenant président.
« La justice n’a pas prévalu ici aujourd’hui – la volonté de la personne qui dirige ce pays a été exécutée », a-t-il déclaré aux journalistes devant le palais de justice.
Ozel a également dénoncé le procès comme une tentative d’Erdogan de « diaboliser les manifestations qui étaient extrêmement pacifiques et organisées pour des raisons environnementales ».
Interrogé sur ses derniers mots devant le tribunal lundi, Kavala a déclaré: « La peine d’emprisonnement à perpétuité aggravée exigée contre moi est un assassinat qui ne peut être expliqué par des raisons juridiques », selon le groupe Media and Law Studies Association qui a suivi le procès.
Dans ses déclarations de défense vendredi, Kavala a de nouveau rejeté les accusations, insistant sur le fait qu’il avait simplement apporté des pâtisseries et des masques faciaux aux manifestants. Il a déclaré que les allégations selon lesquelles il aurait dirigé les manifestations ne sont « pas plausibles ».
« Le fait d’avoir passé 4 ans et demi de ma vie en prison est une perte irréparable pour moi. Ma seule consolation est la possibilité que mon expérience contribue à une meilleure compréhension des graves problèmes du système judiciaire », a déclaré Kavala au tribunal par vidéoconférence depuis Silivri.
Kavala est le fondateur d’une organisation à but non lucratif, Anadolu Kultur, qui se concentre sur des projets culturels et artistiques promouvant la paix et le dialogue.
Kavala a été initialement acquitté en février 2020 des accusations qui le liaient aux manifestations de 2013 au parc Gezi. Alors que les partisans attendaient sa libération, Kavala a été de nouveau arrêté pour de nouvelles accusations le liant à la tentative de coup d’État de 2016 en Turquie. L’acquittement a ensuite été annulé et l’affaire a été fusionnée avec celle relative à la tentative de coup d’État, que le gouvernement turc impute au réseau du religieux musulman Fethullah Gulen basé aux États-Unis. Gulen nie tout lien avec la tentative de coup d’État.
Le tribunal a acquitté lundi Kavala des accusations liées à la tentative de coup d’État, affirmant qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves, a rapporté Anadolu.
En octobre, le maintien en détention de Kavala a déclenché une crise diplomatique entre la Turquie et 10 pays occidentaux, dont les États-Unis, la France et l’Allemagne, après qu’ils ont demandé sa libération à l’occasion du quatrième anniversaire de son emprisonnement.
Erdogan a accusé Kavala d’être la « branche turque » du philanthrope milliardaire américain George Soros, qui, selon le dirigeant turc, a été à l’origine d’insurrections dans de nombreux pays. Il a menacé d’expulser des émissaires occidentaux pour ingérence dans les affaires intérieures de la Turquie.
La décision de 2019 de la Cour européenne des droits de l’homme a déclaré que l’emprisonnement de Kavala visait à le faire taire ainsi que d’autres défenseurs des droits de l’homme et n’était pas étayé par des preuves d’une infraction.
La longue procédure d’infraction par le Conseil de l’Europe, un bloc de 47 membres qui défend les droits de l’homme, pourrait conduire à la suspension des droits de vote ou de l’adhésion de la Turquie à l’organisation.
Erdogan a rejeté la procédure d’infraction, affirmant que la Turquie ne « reconnaîtrait pas ceux qui ne reconnaissent pas nos tribunaux ». La Turquie avait fait valoir que la détention de Kavala était liée à la tentative de coup d’État de 2016 et non aux accusations précédentes qui avaient été examinées par la Cour européenne.