Pour la première fois depuis près de deux mois, les prix du pétrole brut sont passés sous la barre des 100 dollars le baril, reflétant les inquiétudes croissantes des investisseurs quant à une récession américaine qui pourrait réduire la demande de pétrole.

Le prix du brut West Texas Intermediate a chuté de près de 10% mardi, tombant sous les 98 dollars le baril. Le prix du pétrole brut Brent a baissé de plus de 10%, à moins de 102 dollars le baril.

C’est la première fois que le WTI est en dessous de 100 $ depuis le 11 mai. C’était également la dernière fois que le Brent, qui se négocie généralement un peu plus haut, était sous les 102 dollars le baril. Le Brent est descendu jusqu’à 101,10 dollars le baril dans l’après-midi de mardi avant de reprendre une partie de sa baisse. Mais il était toujours sous la barre des 102 dollars, en baisse par rapport à la clôture de lundi, à 113,50 dollars le baril. Le Brent n’a pas été en dessous de 100 $ depuis le 25 avril.

Les contrats à terme sur le gaz de gros ont également chuté, et ont perdu 35 cents par gallon dans les échanges de la mi-journée, soit 9% pour la journée.

Le coût moyen national d’un gallon d’essence à la pompe est maintenant de 4,80 $, selon les dernières données de l’AAA, en baisse d’un penny par rapport à lundi et de 8 cents par rapport à la semaine dernière. Le prix de l’essence a atteint un sommet de 5,02 $ le gallon le 14 juin.

Les craintes croissantes concernant les risques de récession est le principal moteur de la dernière vente de pétrole et d’essence. a déclaré Tom Kloza, responsable mondial de l’analyse énergétique pour OPIS.

Jusqu’à récemment, les investisseurs dans le secteur du pétrole et de l’essence pensaient que les forces du marché n’étaient pas en mesure de contrôler les prix à court terme. « Il y a maintenant une perception énorme risque de baisse lié au risque de récession », a-t-il déclaré.