Le père de Jake Wightman commente la victoire en or au 1 500 mm
Battre le champion olympique pour remporter une médaille d’or aux championnats du monde est un sentiment que peu d’athlètes peuvent éprouver, mais Jake Wightman est le seul à le faire avec son père qui commente la course, en direct dans le stade.
Le père Geoff, qui est également l’entraîneur de Jake, est présent dans les stades d’athlétisme depuis des décennies. Il a l’habitude de commenter les courses de son fils et ne révèle jamais le lien familial.
A l’issue de la finale du 1 500 mètres de mardi, même le vieux professionnel coriace s’est accordé un bref moment lorsqu’il a annoncé au public du Hayward Field : « C’est mon fils et il est champion du monde », avant de passer rapidement à la dernière épreuve du disque masculin.
« J’espère que c’est le point culminant de sa carrière d’annonceur, même s’il dira probablement que c’était Mo Farah aux Jeux olympiques de 2012 », a déclaré le jeune Wightman à Reuters après sa victoire brillante et tactique sur le favori norvégien Jakob Ingebrigtsen.
« Il a annoncé tellement de mes mauvaises courses que je pense qu’il a probablement besoin de célébrer celle-ci maintenant. C’est assez cool d’avoir son père qui annonce les courses et c’est probablement unique dans n’importe quel sport. »
Il y a eu de belles scènes sur la piste à la fin de la nuit avec Wightman et ses deux parents s’embrassant et posant pour des photos avec la médaille d’or, qui a été longue à venir pour le jeune homme de 28 ans qui est tout sauf une sensation du jour au lendemain.
« C’est agréable de réfléchir au travail qu’il a fait pour m’amener à cet endroit, car cela pourrait ne jamais se reproduire, le sport évoluant rapidement », a-t-il déclaré. « Donc aujourd’hui, demain, cette prochaine semaine est une vraie bonne occasion pour moi et lui de réfléchir à tout cela ».
Wightman a déclaré que deux heures après la victoire, il avait encore l’impression que tout cela était surréaliste, ayant senti tout au long de la dernière ligne droite que quelqu’un allait le rattraper.
Normalement, les athlètes ont un grand écran devant eux et peuvent voir ce qui se passe derrière eux, mais à l’autre bout du terrain, à Hayward Field, Wightman semblait stupéfait qu’Ingebrigtsen ne l’ait pas rattrapé.
« C’était et c’est toujours de l’incrédulité et le moment de s’en rendre compte n’est pas encore arrivé », a-t-il déclaré. « J’ai hâte de voir mon téléphone quand je pourrai parler à mes amis, à ma famille et à tous les gens, tellement de gens, qui m’ont aidé au fil des ans pour en arriver là.
« Être champion du monde est au-delà des mots et quoi qu’il arrive pour le reste de ma carrière, je suis cela.
« J’espère aussi que cela pourra inspirer beaucoup d’enfants qui n’ont pas eu un développement parfait. J’étais un tout petit enfant qui n’était pas extraordinaire quand j’étais vraiment jeune mais j’ai toujours eu cette conviction que je pouvais faire quelque chose dans ce sport. »
(Reportage de Mitch Phillips, montage de Christian Schmollinger)