Le PDG de Rogers aborde la querelle du conseil d’administration et affirme qu’il a le « soutien ferme et sans équivoque » de ce dernier.
Rogers Communications Inc. a cherché à rassurer les investisseurs jeudi, alors que l’entreprise tente de mettre fin à un drame au sein du conseil d’administration qui a entraîné le départ d’un cadre supérieur et la mise en place d’un comité de surveillance de la direction.
Joe Natale, président et chef de la direction de Rogers, a abordé publiquement la querelle pour la première fois lors de la conférence téléphonique sur les résultats trimestriels de la société de télécommunications.
Ses commentaires ont éclipsé les résultats, que les analystes ont généralement qualifiés de positifs, et surviennent alors que Rogers s’efforce de finaliser l’achat de Shaw Communications Inc.
Natale a déclaré qu’il continue de bénéficier d’un « soutien fort et sans équivoque » de la part du conseil d’administration de l’entreprise familiale. Cette déclaration intervient après que les médias aient fait état d’une tentative d’éviction de Natale par le président du conseil d’administration, Edward Rogers. Cette tentative a été bloquée par d’autres membres du conseil d’administration, dont les sœurs et la mère de Rogers, selon plusieurs rapports.
« Je me sens soutenu et je suis assuré que l’ensemble de l’équipe de direction se concentre sur deux choses », a déclaré Natale lors de la conférence téléphonique avec les analystes. « Un, gérer l’entreprise pour continuer à stimuler la performance, et deux, faire aboutir la transaction Shaw et les synergies et efforts d’intégration qui la sous-tendent. »
La lutte pour le pouvoir exécutif est survenue après qu’Edward Rogers ait essayé de placer l’ancien directeur financier Tony Staffieri dans le rôle de PDG et de remplacer d’autres membres de l’équipe de direction, selon les rapports des médias. Staffieri a quitté la société le 29 septembre, et Paulina Molnar a été nommée directrice financière par intérim.
Jeudi, le conseil d’administration a annoncé qu’il avait formé un comité de surveillance de la direction « afin d’établir des protocoles clairs pour les interactions entre le président et les membres de la direction » et a déclaré qu’il allait entreprendre un examen complet de la gouvernance d’entreprise.
« Le conseil d’administration estime que ces initiatives renforceront les pratiques de gouvernance d’entreprise de la société », indique-t-il dans le document de discussion et d’analyse de la direction publié avec les résultats financiers du troisième trimestre de la société.
Rogers a déclaré un bénéfice de 490 millions de dollars, en baisse par rapport aux 512 millions de dollars du même trimestre de l’année dernière, alors que ses revenus sont restés stables pour le trimestre terminé le 30 septembre.
La société de télévision par câble et de services sans fil a déclaré que le bénéfice s’élevait à 94 cents par action diluée, en baisse par rapport à 1,01 $ par action diluée il y a un an.
Sur une base ajustée, Rogers dit avoir gagné 1,03 $ par action diluée, en baisse par rapport à un bénéfice ajusté de 1,08 $ par action diluée il y a un an. Les analystes avaient prévu en moyenne un bénéfice ajusté de 1,02 $ par action, selon la société de données sur les marchés financiers Refinitiv.
Une note de client de TD Securities Inc. a qualifié les résultats de positifs, affirmant que l’augmentation du nombre de nouveaux abonnés aux services sans fil et le faible taux de désabonnement constituaient un « énorme succès. »
Rogers a ajouté 175 000 abonnés sans fil postpayés, soit la plus forte augmentation au troisième trimestre en 13 ans. L’entreprise a également enregistré le plus faible taux de désabonnement postpayé au troisième trimestre, c’est-à-dire le nombre de clients qui quittent l’entreprise.
« Alors que les discussions désordonnées au sein des conseils d’administration et des familles continuent de se dérouler dans les médias, les résultats (du troisième trimestre) de Rogers montrent des signes significatifs d’amélioration sur de nombreux paramètres clés », indique la note de TD Securities.
« La croissance des revenus des services a également dépassé nos attentes supérieures au consensus, et nous notons que la croissance sur deux ans (…) s’est améliorée de manière significative. »
Les revenus de Rogers pour le trimestre ont totalisé 3,67 milliards de dollars, soit un montant identique à celui du même trimestre de l’année dernière, la hausse des revenus des services dans ses activités sans fil et de câblodistribution ayant été compensée par une baisse des revenus des médias et des équipements sans fil.
L’accord avec Shaw a été annoncé plus tôt cette année dans le cadre d’une transaction évaluée à environ 26 milliards de dollars, y compris la prise en charge d’une dette de 6 milliards de dollars. L’acquisition est en attente d’approbation réglementaire.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 octobre 2021.