Le pape prie pour la fin de la guerre « sacrilège » et l’accueil des réfugiés
LA VALETTE, MALTE – Le pape François a prié dimanche pour la fin de la guerre « sacrilège » en Ukraine et pour que le monde fasse preuve de compassion envers les réfugiés alors qu’il concluait une visite de deux jours à Malte dominée par sa préoccupation pour la dévastation déclenchée par L’invasion de la Russie.
« Puissions-nous être infatigables en priant et en offrant de l’aide à ceux qui souffrent », a déclaré François à la fin d’une messe à La Valette, la capitale de Malte, qui a attiré 20 000 personnes, dont certaines brandissant des drapeaux ukrainiens.
D’autres drapeaux ukrainiens l’ont accueilli devant un refuge pour migrants, où des manifestants ukrainiens ont crié « Sauvez nos enfants ! » et « Fermez le ciel sur l’Ukraine! »
François a profité de sa visite de deux jours à Malte pour faire passer son appel à l’Europe pour qu’elle fasse preuve de compassion envers les réfugiés potentiels qui traversent la mer Méditerranée depuis la Libye. Il a élargi ce message pour exprimer sa gratitude pour l’accueil que l’Europe a réservé aux réfugiés ukrainiens fuyant la guerre de Russie et son espoir que la même générosité puisse être étendue à d’autres.
Bien que court, le voyage a été particulièrement éprouvant pour le pontife de 85 ans, qui souffre d’une entorse chronique au ligament du genou droit. Il a lutté à plusieurs reprises dimanche pour se lever de sa chaise et sa démarche boiteuse due à une sciatique était si prononcée qu’il devait fréquemment saisir le bras d’un assistant.
François a ouvert son deuxième et dernier jour à Malte en visitant la grotte de Saint-Paul à Rabat, où l’apôtre Paul a séjourné après avoir fait naufrage au large de Malte en route vers Rome en 60 après JC. Selon le récit biblique de l’époque, le peuple maltais a montré à Paul une gentillesse inhabituelle, et il a répondu en prêchant et en guérissant, apportant le christianisme dans les îles.
François a fait référence à cet accueil chaleureux que Malte a réservé au disciple naufragé du Christ, rencontrant des migrants récents d’Afrique qui ont payé des passeurs pour tenter d’atteindre l’Europe afin d’échapper à la guerre et aux conflits. Il leur a dit qu’ils « pourraient être n’importe lequel d’entre nous ».
« J’espère que c’est ainsi que Malte traitera toujours ceux qui débarquent sur ses côtes, en leur offrant un véritable » port sûr « », a-t-il déclaré.
Malte est depuis longtemps au cœur du débat européen sur la politique des réfugiés. Le pays d’un demi-million est fréquemment critiqué par des groupes humanitaires pour avoir refusé de laisser accoster des navires de sauvetage dans ses ports. Le gouvernement affirme qu’il a l’un des taux les plus élevés de l’UE dans le traitement des premières demandes d’asile par rapport à la population, et affirme que d’autres pays européens plus grands devraient faire davantage pour assumer le fardeau.
Cette semaine encore, un groupe d’aide allemand a exhorté Malte à accueillir 106 migrants secourus au large de la Libye. Malte s’est opposée et samedi, le maire de Palerme, en Sicile, a déclaré que la ville était prête à les accueillir.
Alors que Francis a salué la réponse globale de Malte, certains migrants du centre de services sociaux Peace Lab ont déclaré qu’ils attendaient depuis des années que leurs demandes d’asile soient traitées et que Malte ne travaille vraiment pas pour les intégrer.
« J’ai besoin d’une carte d’identité », a déclaré Agyei Kwasi Batig, un Ghanéen qui vit à Malte depuis huit ans. « En Europe, si vous n’avez pas de carte d’identité, vous souffrez. Pour tout, vous avez besoin de documents. »
La messe de François, son plus grand événement à Malte, a attiré environ 20 000 personnes. Ils ont applaudi lorsque François a exhorté les fidèles dans une dernière prière à « penser à la tragédie humanitaire qui se déroule dans l’Ukraine martyre, qui continue d’être bombardée dans cette guerre sacrilège ».
Parmi les personnes présentes se trouvait Alina Shcherbyna, une Ukrainienne de 25 ans arrivée à Malte il y a un peu plus d’une semaine après avoir fui sa maison bombardée à Dnipro, laissant derrière elle ses parents, tous deux médecins.
Chrétienne orthodoxe, elle a déclaré qu’elle assistait à la messe pour accompagner la famille d’accueil maltaise qui l’a accueillie après un voyage en train et en bus en solo qui l’a emmenée en Pologne, en Allemagne et aux Pays-Bas avant de s’envoler pour Malte. Portant des drapeaux ukrainiens et du Vatican, Shcherbyna a déclaré qu’elle voulait demander au pape et au monde des prières pour l’Ukraine, affirmant qu’elle ne pouvait toujours pas croire ce qui s’était passé en quelques semaines seulement.
« A l’école, nous étudiions beaucoup la Seconde Guerre mondiale, les abris anti-bombes et cette catastrophe, et nous pensions que c’était impossible à l’heure actuelle. Nous pensions que cela s’était terminé en 1945 et c’était tout. Mais maintenant, c’est vraiment choquant. pour nous tous », a-t-elle déclaré.
Une autre orthodoxe ukrainienne dans la foule, Margaryta Gromova, s’est récemment enfuie de Kiev et a remercié François d’avoir pris la parole.
« Il peut vraiment parler de ce problème, il peut prier pour nous », a-t-elle déclaré. « Nous pouvons ressentir l’unité avec d’autres personnes, les populations locales, le monde, parce que nous avons besoin de soutien, comme un soutien moral, et tout le soutien de Dieu maintenant. »