Le pape François affirme qu’un génocide a eu lieu dans les pensionnats indiens
Le pape François affirme que les abus dont ont été victimes les peuples autochtones lorsqu’ils ont été contraints de fréquenter les pensionnats constituent un génocide.
Le pontife a fait ce commentaire vendredi aux journalistes sur son vol de retour d’Iqaluit à Rome après sa tournée de six jours au Canada.
François a présenté ses excuses à de multiples reprises tout au long de la semaine pour le rôle joué par l’Eglise catholique romaine dans les institutions. Il a imploré le pardon pour les abus commis par certains membres de l’église ainsi que pour la destruction culturelle et l’assimilation forcée.
Certains autochtones se sont dits déçus que le pape n’ait pas nommé les crimes et les abus auxquels les étudiants et les survivants ont été confrontés lors de sa visite. Ils lui ont également reproché de ne pas avoir utilisé le terme de génocide.
Lorsqu’on lui a demandé s’il utiliserait le mot génocide et accepterait que des membres de l’église aient participé à un génocide, François a répondu par l’affirmative.
Le pape a déclaré qu’il n’avait pas pensé à utiliser le mot génocide pendant son voyage, le qualifiant de terme technique.
« J’ai demandé pardon pour ce qui a été fait, à savoir un génocide, et je l’ai condamné », a-t-il déclaré en espagnol par l’intermédiaire d’un traducteur.
François a dit qu’au lieu d’utiliser le mot génocide, il a décrit les tentatives de destruction des peuples indigènes par l’assimilation et la colonisation.
« Enlever les enfants, changer la culture, leur mentalité, leurs traditions – changer une race, une culture entière … oui je (l’)utilise le mot génocide. »
La Commission de vérité et de réconciliation a qualifié les pensionnats de forme de génocide culturel lorsqu’elle a publié son rapport final en 2015. Mais depuis lors, un certain nombre de groupes autochtones ont modifié ce terme pour dire qu’il s’agissait d’un génocide.
Leah Gazan, une députée néo-démocrate du Manitoba, a déposé une motion à la Chambre des communes l’an dernier pour demander au gouvernement fédéral de reconnaître ce qui s’est passé dans les pensionnats comme un génocide, mais elle n’a pas obtenu le consentement unanime.
L’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées a conclu dans son rapport final que la violence contre les femmes et les filles est une forme de génocide. Les effets des pensionnats ont fait l’objet de nombreux témoignages de familles et de survivants.
La négligence et les abus physiques et sexuels étaient monnaie courante dans les écoles, et l’Église catholique dirigeait 60 % des institutions.
Tout au long de sa visite au Canada, François a exprimé sa tristesse, son indignation et sa honte.
« Face à ce mal déplorable, l’Église s’agenouille devant Dieu et implore son pardon pour le mal commis par tant de chrétiens contre les peuples indigènes », a-t-il déclaré lundi à un groupe de survivants des pensionnats et à leurs familles réunis à Maskwacis, en Alberta.
Tout au long de ses arrêts en Alberta, au Québec et au Nunavut, le Pape a été accueilli par des messages lui demandant d’annuler la Doctrine de la découverte, des bulles papales ou des déclarations officielles qui ont été élaborées pour justifier la colonisation des Amériques. La doctrine était liée au fait de penser que les terres colonisées étaient vides, alors qu’en fait elles abritaient des peuples indigènes.
Certains universitaires indigènes affirment que cette doctrine est à la base de toutes les politiques qui lui ont succédé.
Les leaders indigènes demandent depuis des décennies l’annulation de cette doctrine et les messages ont été intensifiés avant et pendant la visite du Pape.
Beaucoup ont dit qu’ils étaient déçus qu’elle ne fasse pas partie des excuses du Pape.
On lui a demandé dans l’avion vendredi s’il pensait que c’était une occasion manquée de fournir une action concrète vers la réconciliation.
« La colonisation est mauvaise. C’est injuste et même aujourd’hui on s’en sert. Peut-être avec de la soie et des gants, mais on l’utilise quand même », a-t-il déclaré.
« Soyons conscients que la colonisation n’est pas terminée. La même colonisation est là aussi aujourd’hui. »
Les responsables du Vatican ont déclaré qu’une déclaration sur la question est à venir.
La Conférence des évêques catholiques du Canada, qui a aidé à organiser le voyage du pape, a déclaré dans un communiqué que les évêques prévoient de travailler avec le Vatican pour que la question soit abordée.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 juillet 2022.
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Si vous êtes un ancien survivant des pensionnats indiens en détresse, ou si vous avez été affecté par le système des pensionnats indiens et avez besoin d’aide, vous pouvez contacter la Ligne d’écoute des pensionnats indiens, accessible 24 heures sur 24 : 1-866-925-4419
D’autres soutiens et ressources en matière de santé mentale pour les peuples autochtones sont .