OTTAWA — Le NPD fédéral espère pousser le gouvernement à prendre des mesures plus énergiques contre la crise des opioïdes grâce à un nouveau projet de loi d’initiative parlementaire décriminalisant la possession de drogues pour usage personnel.

Le chef Jagmeet Singh appuie le projet de loi, déposé par son collègue néo-démocrate Gord Johns, qui décriminalise la possession de petites quantités de drogues, dont la cocaïne et l’héroïne.

M. Singh affirme qu’en modifiant la loi, il sera plus facile d’aider les toxicomanes, en les traitant comme des personnes ayant un problème de santé, plutôt que comme des criminels. Il rappelle que 20 000 Canadiens sont morts d’une overdose au cours des cinq dernières années.

Un projet de loi d’initiative parlementaire, surtout lorsqu’il est présenté par un député de l’opposition, a moins de chance de franchir les étapes législatives pour devenir une loi. Le député néo-démocrate Don Davies a présenté un projet de loi similaire l’année dernière, mais il a été abandonné.

Mais le parti espère que cette législation sera débattue et peut-être même soumise à un vote, après que Johns soit arrivé en quatrième position lors d’un tirage au sort pour déterminer l’ordre de priorité des projets de loi d’initiative parlementaire au cours de ce Parlement.

Lorsque le premier ministre Justin Trudeau a formé son nouveau cabinet l’automne dernier, il a nommé une nouvelle ministre de la santé mentale et de la toxicomanie, Carolyn Bennett, et l’a chargée d’élaborer des politiques pour lutter contre la flambée de la dépendance aux opioïdes.

Maja Staka, porte-parole de Mme Bennett, affirme que le gouvernement s’est engagé à améliorer l’approvisionnement sûr et à utiliser les ressources pour détourner les personnes qui consomment des drogues du système de justice pénale.

Le gouvernement examine actuellement une demande de la Colombie-Britannique visant à supprimer les sanctions pénales pour les personnes qui possèdent de petites quantités de drogues illicites pour leur usage personnel.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er février 2022.