Le nouveau Parlement s’ouvre ressemblant beaucoup à l’ancien, confronté aux mêmes problèmes
OTTAWA — Les députés reviennent à la Chambre des communes aujourd’hui pour la première fois en cinq mois.
C’est un nouveau Parlement qui semble presque identique à l’ancien, après des élections le 20 septembre qui n’ont vu qu’une poignée de sièges changer de mains et ont donné aux libéraux de Justin Trudeau leur deuxième minorité consécutive.
Et il est confronté à bon nombre des mêmes problèmes : la bataille en cours contre COVID-19, la reconstruction de l’économie en difficulté, le changement climatique, la réconciliation autochtone.
Il est probable qu’il soit également confronté à une division partisane similaire, les conservateurs s’opposant fermement à la plupart des initiatives libérales, obligeant le gouvernement à s’appuyer principalement sur le NPD et parfois sur le Bloc québécois pour adopter des lois et survivre aux votes de confiance.
La session s’ouvre aujourd’hui avec l’élection d’un nouveau président, suivie d’un discours du trône prononcé par la gouverneure générale Mary Simon au Sénat mardi.
Le député libéral Anthony Rota, président tout au long de la dernière session, devrait largement être réélu après avoir adroitement réussi à diriger les Communes à travers les trois premières vagues de la pandémie de COVID-19 avec un nouveau format hybride qui a donné aux députés la possibilité de participer virtuellement dans les procédures.
Mais les élections du Président, au cours desquelles les députés votent par scrutin préférentiel, peuvent être imprévisibles. Rota affronte trois députés conservateurs – Marc Dalton, Chris d’Entremont et Joel Godin – ainsi qu’une autre députée libérale Alexandra Mendes et la néo-démocrate Carol Hughes, qui ont toutes deux été vice-présidentes lors de la dernière session.
La députée verte vétéran Elizabeth May est également en lice, mais elle a déclaré dimanche dans une interview qu’elle pensait que Rota méritait d’être réélue. En tant que candidate, cependant, elle a l’occasion de prononcer un discours de cinq minutes, qu’elle entend utiliser pour attirer l’attention sur ce qu’elle considère comme une erreur majeure commise par divers Présidents au cours des 40 dernières années : permettre aux whips des partis de dicter qui a le droit de parler dans aux Communes, abandonnant le pouvoir du Président de choisir qui reconnaître.
Seuls les députés qui sont à la Chambre pourront voter pour le Président.
Mais après cela, la Chambre devra décider de reprendre ou non les séances hybrides. Les libéraux, les néo-démocrates et les verts sont fortement en faveur du maintien du format hybride, mais les conservateurs et le Bloc souhaitent que les Communes reprennent pleinement les procédures normales en personne.
Parce qu’il n’y a pas d’unanimité sur la façon de procéder, la question devra probablement être mise aux voix plus tard dans la semaine.
Le nouveau président devra également faire face presque immédiatement à une contestation conservatrice d’une décision du conseil de régie interne, l’organe multipartite qui gouverne la Chambre, d’exiger que toute personne entrant dans l’enceinte des Communes soit entièrement vaccinée contre COVID-19.
La question du statut vaccinal des députés conservateurs, qui a harcelé la chef Erin O’Toole tout au long de la campagne électorale et au-delà, est devenue une nouvelle urgence au cours du week-end lorsque le député conservateur du Québec Richard Lehoux a reçu un diagnostic de COVID-19 alors qu’il était complètement vacciné.
Lehoux avait assisté à une retraite du caucus en personne de deux jours à la fin de la semaine dernière et, selon les directives de santé publique qui, selon le parti, seront suivies, cela pourrait signifier que tout collègue non vacciné devra s’auto-isoler.
Alors que tous les autres partis disent que tous leurs députés sont complètement vaccinés, O’Toole a toujours refusé de dire combien de ses députés n’ont pas reçu deux vaccins. Il a seulement dit que les 119 conservateurs pourront entrer aux Communes, car ils sont soit immunisés, soit bénéficient d’une exemption médicale.
Mais le leader du gouvernement à la Chambre, Mark Holland, a suggéré dimanche que les Communes devaient adopter un système pour vérifier la validité des exemptions médicales réclamées par un nombre inconnu de députés conservateurs.
Le programme législatif s’annonce chargé, les libéraux s’étant engagés dans leur programme électoral à présenter ou à réintroduire au moins huit projets de loi au cours des 100 premiers jours de leur troisième mandat. Les Communes ne devraient siéger que 24 jours avant la fin du délai de 100 jours, le 3 février.
Le gouvernement envisage également de présenter deux projets de loi non inclus dans la plate-forme qu’il espère pouvoir adopter rapidement : l’un mettant en place de nouvelles prestations plus ciblées destinées aux particuliers et aux secteurs, comme le tourisme, les plus durement touchés par la pandémie, l’autre visant à criminaliser le harcèlement. et l’intimidation des travailleurs de la santé.
Mais comme ils ne détiennent qu’une minorité de sièges, les libéraux ne peuvent pas nécessairement contrôler l’agenda. Les partis d’opposition ont leurs propres priorités qu’ils entendent défendre.
« Les conservateurs sont prêts à retourner au Parlement et à se concentrer sur la sécurisation de l’avenir économique des Canadiens. Cela comprend la lutte contre la crise d’inflation et les pénuries de main-d’œuvre de Justin Trudeau », a déclaré le leader parlementaire conservateur Gerard Deltell.
« Après que Justin Trudeau ait retardé inutilement son programme législatif avec des élections inutiles, il lui appartient de développer une approche collaborative à la Chambre des communes qui inclut les perspectives de tous les partis. »
De son côté, le chef bloquiste Yves-François Blanchet a menacé de « déchaîner les feux de l’enfer » sur la formule actuelle de redessiner la carte électorale du pays pour tenir compte des déplacements de population, ce qui entraînerait la perte d’un siège au Québec.
Il a signalé que le Bloc fera également pression sur le gouvernement pour qu’il verse 28 milliards de dollars supplémentaires en paiements de transfert annuels inconditionnels aux provinces pour les soins de santé, comme l’ont demandé les premiers ministres.
Le NPD, très probablement le principal partenaire de danse des libéraux, souhaite également voir des transferts de santé plus généreux et des progrès en matière d’assurance-médicaments et de soins dentaires. Les néo-démocrates ont également l’intention de faire pression sur le gouvernement pour qu’il revienne sur sa décision de mettre fin aux prestations d’urgence en cas de pandémie, de s’assurer que les ultra-riches paient leur juste part d’impôts et de prendre des mesures plus énergiques contre les changements climatiques.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 novembre 2021.