MOSCOU — Le nombre quotidien de nouvelles infections à coronavirus en Russie a dépassé 110 000 samedi, alors que la variante omicron, hautement contagieuse, se propage dans le vaste pays.

Le groupe de travail de l’État sur le coronavirus a signalé 113 122 nouvelles infections au cours des dernières 24 heures – un record absolu et une multiplication par sept par rapport au début du mois, lorsque le nombre de cas quotidiens était d’environ 15 000. Le groupe de travail a déclaré que 668 personnes sont mortes du COVID-19 au cours de la journée écoulée, ce qui porte le nombre total de décès en Russie pour la pandémie à 330 111, de loin le bilan le plus meurtrier en Europe.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré aux journalistes vendredi qu' »il est évident que ce nombre est plus élevé, voire beaucoup plus élevé », car « de nombreuses personnes ne se font pas tester » ou ne présentent aucun symptôme.

Le porte-parole du Kremlin a également admis que de nombreuses personnes de l’administration présidentielle ont été infectées par le virus. « La grande majorité d’entre eux continuent à travailler depuis leur domicile après s’être isolés », a déclaré M. Peskov. « Cette contagiosité explosive de l’omicron, elle se démontre pleinement ».

Malgré la recrudescence des infections, les autorités ont évité d’imposer des restrictions majeures pour endiguer l’afflux, affirmant que le système de santé a su faire face à l’afflux de patients.

Au début du mois, le Parlement a reporté indéfiniment l’introduction de restrictions sur les personnes non vaccinées qui se seraient avérées impopulaires parmi les Russes opposés au vaccin. Cette semaine, les autorités sanitaires ont réduit de 14 à 7 jours la période d’isolement requise pour les personnes ayant été en contact avec des patients atteints de la maladie COVID-19, sans donner d’explication.

La Russie n’a connu qu’un seul confinement national, en 2020, bien que de nombreux Russes aient reçu l’ordre de ne pas travailler pendant une semaine en octobre dernier, en raison d’une augmentation des cas et des décès signalés.

L’agence nationale des statistiques de Russie, qui utilise des critères de comptage plus larges que ceux du groupe de travail, estime que le nombre de décès dus à la pandémie est beaucoup plus élevé, et que le nombre de décès liés au virus entre avril 2020 et octobre 2021 est supérieur à 625 000.

Environ la moitié seulement des 146 millions d’habitants de la Russie ont été entièrement vaccinés, même si la Russie s’est vantée d’être le premier pays au monde à approuver et à déployer un vaccin contre le coronavirus développé au niveau national.