L’administration du président Joe Biden a annoncé lundi qu’elle intensifiait ses efforts pour aider à loger les personnes qui dorment actuellement sur les trottoirs, dans des tentes et des voitures, alors qu’un nouveau rapport fédéral confirme ce qui est évident pour les habitants de nombreuses villes : Le sans-abrisme persiste malgré des efforts locaux accrus.

Le ministère américain du logement et du développement urbain a déclaré que lors des recensements requis par le gouvernement fédéral et effectués dans tout le pays au début de l’année, environ 582 000 personnes ont été comptées comme sans-abri – un chiffre qui ne tient pas compte de certaines personnes et qui n’inclut pas les personnes hébergées par des amis ou de la famille parce qu’elles n’ont pas de logement à elles.

Le chiffre était presque le même que celui d’une enquête menée au début de 2020, juste avant que la pandémie de coronavirus ne frappe durement la nation. Il était en hausse d’environ 2 000 personnes, soit une augmentation de moins de 1 %.

L’administration vise à réduire ce chiffre de 25 % d’ici 2025.

« Mon plan offre une feuille de route non seulement pour permettre aux gens d’accéder à un logement, mais aussi pour s’assurer qu’ils ont accès au soutien, aux services et aux revenus qui leur permettent de s’épanouir « , a déclaré M. Biden dans un communiqué.

La feuille de route de la stratégie All In 2022 rendue publique lundi fait suite à un effort de 2010 appelé Opening Doors, qui était la première stratégie globale du pays visant à prévenir et à mettre fin au sans-abrisme.

Ann Oliva, PDG de l’Alliance nationale pour mettre fin au sans-abrisme et ancienne cadre du HUD qui a travaillé sur la première feuille de route, a déclaré que le gouvernement fédéral peut influencer l’action locale avec des incitations financières, des processus rationalisés et des politiques fortes.

Le sans-abrisme chez les vétérans, par exemple, a chuté grâce au leadership fédéral, et le pays a également fait des progrès chez les jeunes, a-t-elle dit.

« Ce qu’ils essaient de faire ici, c’est de montrer qu’en tant que gouvernement fédéral, nous allons travailler entre les agences, nous allons briser les silos, nous allons diriger avec équité, nous allons parler de prévention en amont et travailler sur ces questions », a déclaré Oliva.

Le plan fédéral met en évidence les disparités raciales et autres qui ont conduit à l’inégalité en matière de sans-abrisme. Il cherche à accroître l’offre de logements abordables et à améliorer les moyens d’empêcher les gens de devenir sans-abri.

Les mesures potentielles comprennent une campagne visant à encourager davantage de propriétaires à accepter les bons de logement du gouvernement et à encourager les gouvernements locaux à construire davantage de complexes d’appartements abordables pour les familles de travailleurs.

L’administration a également annoncé un programme visant à faire travailler les agences fédérales avec les responsables locaux pour réduire le nombre de sans-abri non hébergés dans certaines villes qui n’ont pas encore été nommées.

Le sans-abrisme est devenu un problème politique majeur, en particulier dans les plus grandes villes du pays et sur la côte ouest.

La nouvelle enquête a révélé que la ville de New York, où la plupart des personnes sans abri sont dans des refuges, continue d’avoir la plus grande population de sans-abri, même si le nombre a diminué à moins de 62 000 cette année, contre près de 78 000 en 2020.

Le nombre de sans-abri dans la ville de Los Angeles a augmenté de près de 42 000.

La maire de Los Angeles, Karen Bass, a pris ses fonctions ce mois-ci et a rapidement déclaré l’état d’urgence. Le maire de New York, Eric Adams, a annoncé le mois dernier un plan visant à traiter les malades mentaux et à les retirer des rues et des métros, même contre leur gré.

L’enquête Point in Time de cette année a reflété un équilibre entre des forces opposées. La pandémie a entraîné des pertes d’emploi massives, notamment pour les personnes à faibles revenus, et une hausse des loyers. Elle a également entraîné un moratoire sur les expulsions et une aide fédérale temporaire, notamment des crédits d’impôt pour les familles qui ont contribué à maintenir les gens dans leur logement.

Le recensement a révélé que le nombre de sans-abri a diminué chez les anciens combattants, les familles, les enfants et les jeunes adultes. La plupart des personnes sont hébergées dans des refuges, mais le nombre de personnes dormant dans des lieux non prévus pour l’habitation a augmenté. Un plus grand nombre de personnes étaient sans abri depuis plus d’un an. Les Noirs continuent d’être disproportionnellement susceptibles d’être sans abri.

Le nouveau comptage était très attendu car l’enquête de 2021 était incomplète en raison de la pandémie. L’enquête de cette année n’a cependant pas été un retour complet à la normale. Alors que les comptages individuels ont normalement lieu fin janvier, beaucoup ont été repoussés à février ou mars en raison de la pandémie. Les rapports locaux compilés dans les données nationales ont montré que les chiffres ont augmenté dans certains endroits et diminué dans d’autres.